Страница 108 из 197
ных крепостей нет, Гарниси взять очень трудно, но воз¬
можно. В конце концов султан пожертвует сотней тысяч
бойцов, положит их на наших высотах, но откроет путь
остальным сотням тысяч.
Что для него потеря ста тысяч человек? Ради поко¬
рения Грузии можно пойти и на большие жертвы.
Так это будет или не так, но война для нас уже не¬
избежна. Джелал-эд-Дин не уйдет. Значит, можем ли мы
надеяться на неприступность нашего лагеря и сидеть сложа
руки? По сравнению с пришельцами, наше войско мало-
численнее и слабее.
418
Мхаргрдзели давно уже сидел насупив брови. Речь Ива¬
нэ Ахалцихели не нравилась ему с самого начала. Он хму¬
рился все больше и больше и наконец, когда было упомя¬
нуто о сравнительной слабости Грузии, не сдержался и
воскликнул:
—
Как будто здесь еще ни разу не говорили о слабости
грузинского войска! А из такой крепости, как наша, де¬
сять тысяч могут отразить нашествие всех мусульман,
вместе взятых.
—
Мы не должны надеяться только на героизм грузин¬
ских воинов. Пока есть время, нужно собрать дополнитель¬
ные войска, и тогда наше сердце будет спокойно.
—
Не знаю, у кого как, а у меня и сейчас спокойно на
сердце,— отпарировал Мхаргрдзели и высокомерно улыб¬
нулся.
Иванэ Ахалцихели ничего не ответил на последние сло¬
ва амирспасалара. Он продолжал говорить свое:
—
В ожидании новых войск нужно расположить обо¬
зы по гребням гор на большом расстоянии друг от друга.
Будем жечь костры. Султан подумает, что нас больше, чем
на самом деле.
—
Это придумано неплохо,— одобрил Дадиани.
—
Время от времени нужпо делать небольшие вылаз¬
ки, тревожить врага, заставить его держать все войска
здесь, чтобы он не разорил остальную часть страны, остав¬
шуюся беззащитной.
—
Кто это говорит, Иванэ или его брат Шалва? —
ядовито улыбнулся Мхаргрдзели.
—
У брата Иванэ Ахалцихели есть своя голова на пле¬
чах и есть свой язык,— вспыхнул Шалва.— Я сам скажу,
когда у меня будет что сказать.
Но Мхаргрдзели не унимался. Он все больше мрачнел
и смотрел теперь на Шалву совсем исподлобья.
—
Под остальной, незащищенной частью страны Ива¬
нэ подразумевает, конечно, Двин. Еще бы! Двин — владе¬
ние Шалвы. А своя рубашка всегда ближе к телу. Что ж
советует нам почтенный военачальник? Ради одного Двина
погубить всю страну? Я тоже печалюсь о владениях доро¬
гого Шалвы. Но любовь к царице и ко всей Грузии не ве¬
лит мне жертвовать интересами государства ради чьих-
нибудь личпых интересов, даже моих собственных.
—
Пусть покарает бог того, кто меньше тебя любит и
Грузию и царицу! — вскричал Шалва и вскочил на ноги.
14*
419
Немедленно вскочил и Мхаргрдзели. Оба схватились
за мечи.
—
Если не хватает терпения выслушивать других лю¬
дей, зачем было собирать военный совет? Зачем позвал нас
к себе в шатер, амирспасалар? — вспылил Иванэ Ахалци¬
хели.
—
Больше я сюда не ходок! Война впереди! Она пока¬
жет, кто из нас больше любит и трон и родину! — Прокри¬
чав это, Шалва широко откинул полог и вышел из палат¬
ки командующего.
Иванэ молча последовал за братом.
Мхаргрдзели долго не мог успокоиться, пальцы его
еще судорожно сжимали рукоять меча, когда в шатер
ворвался гонец.
—
Хорезмийцы напали на Двин. И сам город, и приле¬
гающие к нему земли преданы огню и мечу! — выкрикнул
гонец, преклонив колена.
Амирспасалар, улыбнувшись, окинул взглядом остав¬
шихся на месте военачальников.
—
Теперь вы видите, что беспокоило братьев Ахалци¬
хели. Я тоже опечален судьбой Двина, но война есть вой¬
на. Вы думаете, Джелал-эд-Дин ради добычи разорил наш
город? Нет, он хочет выманить нас с Гарнисских высот.
Но мы не клюнем на приманку султана. Поскольку ваше
мнение совпадает с моим, мы не тронемся с укрепленных
позиций и терпеливо будем ждать дальнейших действий
врага. Совет окончен, можете идти.
Добыча Джелал-эд-Дина оказалась богатой. Он разорил
один из цветущих уголков Грузинского царства. Он разо¬
рил его на глазах у грузинской армий, и та не сдвинулась
с места. Сомнений быть не могло: грузины боятся откры¬
того боя на ровном месте. Их меньше, они слабее. Значит,
третьего выхода нет, нужно либо штурмовать Гарнисские
скалы, либо уходить. Но уходить тоже нельзя. Значит,
остается одно... Султан приказал отодвинуть далеко назад
гарем, стада и обозы. Пусть грузины подумают, что султан
удовольствовался разорением Двина и снимает осаду.
Из Тбилиси в стан амирспасалара пришла радостная
весть: у царицы Русудан родился наследник.
Весть о здоровье царицы и о рождении наследника об¬
радовала Мхаргрдзели. Он приказал выстроить войска.
В сопровождении военачальников он объехал все отряды
420
и поздравил поинов с радостной вестью. Огромного роста,
он ехал на крупном белом жеребце и громовым голосом
провозглашал:
—
Да здравствует царица! Да здравствует наследник!
Войска отвечали перекатывающимся «ваша!». Гул все
нарастал, ширился, наполняя окрестные горы.
Войсковые командиры сразу заметили, что в свите ко¬
мандующего нет ни Иванэ, ни Шалвы Ахалцихели, самых
любимых полководцев. Шалва и Иванэ стояли перед отря¬
дами, подчиненными непосредственно им. Они встретили
командующего в строю. Но когда амирспасалар проехал
мимо них, они по уставу войск должны были следовать за
командующим, и опи последовали за ним. Мхаргрдзели
обернулся к братьям и сказал:
—
В такой день нехорошо оставаться в ссоре,— и пер¬
вый протянул руку.
Оба брата по очереди молча пожали ее.
Торжественный шум в грузинском лагере Джелал-эд-
Дин расценил по-своему. Он подумал, что удалась его
хитрость и что грузины объявили боевую тревогу. В со¬
провождении эмиров он объехал свой лагерь. Его жены
уже были посажены на коней. Их везли с шумом, с наро¬
читой торжественностью, можно было подумать, что сдви¬
нулось с места целое царство, а не один лагерь. Бесчис¬
ленные стада сначала разогнали по степи, а потом начали
собирать. Пастухи разъехались в разные стороны и под¬
няли беспорядочный шум. Заскрипели арбы обоза, нагру¬
женные провиантом, женами и детьми хорезмийцев.
Вместе с вестью о том, что лагерь Джелал-эд-Дина сни¬
мается и уходит, в грузинском стане распространился
слух, что монголы подступили к Тавризу. Этот слух оправ¬
дывал поспешность, с которой уходили войска султана.
Никто не знал, как распространился этот слух. На самом
деле ложное известие о близости монголов распространили
караванщики Хаджи Джихана, того самого купца, с кото¬
рым Джелал-эд-Дин имел тайное свидание перед самым
выступлением.
Вслед за слухами в гарнисский лагерь грузин неожи¬
данно заявился и сам Хаджи Джихан. Он пожелал видеть
главнокомандующего наедине, и его тотчас же проводили
в шатер амирспасалара.
Мхаргрдзели был наслышан о Хаджи Джихане как о
честном и богатом купце. После взаимных приветствий
иранский купец открыл шкатулку и преподнес амирспаса-
лару гигантскую жемчужину. Она была едва ли не с голу¬
биное яйцо. Мхаргрдзели хорошо разбирался в драгоцен¬
ных камнях. Знал он цену и жемчугу. Как только жемчу¬
жина перекатилась на его ладони, он сразу же понял, что
у него в руках знаменитая на всем Востоке жемчужина,
которую называют «безродной».