Страница 105 из 197
писывалось разведать Иран, южные границы России и
вернуться восвояси по северному берегу Каспия. Вот по¬
чему монголы не приняли повторного боя с грузинами, а
вовсе не благодаря могуществу Грузии или своей собст¬
венной слабости.
Грузины же расценили уход монголов как вынужден¬
ное позорное бегство от грузинского меча, не подозревая,
какие черные тучи, какой ураган, какой смертоносный ве¬
тер пустыни движется вслед за первыми, осторожными
отрядами. Отдаленное дуновение горячего ветерка они при¬
няли за раскаленный пустынный смерч, не имея никакого
представления о его подлинной сокрушающей силе.
Смерч шел, сметая на своем пути все: крепости, города,
408
государства, целые народы. От этого-то смерча и бежал
Джелал-эд-Дин.
Грузины рассуждали просто: если султан бежит от та¬
тар, которых разбили мы, грузины, значит, он слаб, гораз¬
до слабее нас. А если так — не нужно его бояться. Между
тем по следу Джелал-эд-Дина шел сам Чингисхан, крова¬
вый Чингисхан, при нем были четыре его сына, и каждый
купался в крови не меньше своего жестокого отца. Они
вели войска, которые невозможно было бы сосчитать. Бес¬
счетны были пленные, передвигающиеся вместе с войском.
Монголы посылали пленных вперед на штурм крепостей, а
сзади выставляли метких и беспощадных лучников. Впе¬
реди для пленных была хоть искра надежды — не каждо¬
го убивало во время боя, сзади надежды не было никакой.
Вся эта орда двигала впереди себя китайские стенобой¬
ные машины. Если не было под руками достаточно тяже¬
лых камней, рубили вековые деревья — шелковицы и чи¬
нары. Огромные стволы летели по воздуху легко, как соло¬
ма по ветру, но, попадая в крепостные башни, они рушили
своды, сложенные из больших камней и скрепленные
крепчайшим раствором.
Где было возможно, монголы открывали шлюзы кана¬
лов и затопляли села и города. Было от чего спасаться
Джелал-эд-Дину. Только грузины мерили силу Чингисха¬
на по его передовым разведывательным отрядам, действи¬
тельно побежденным грузинами; действительно повернув¬
шим обратно от границ Грузинского царства. Грузинские
военачальники не имели даже отдаленного представления
о мощи гонителей Джелал-эд-Дина.
Поэтому предупреждение султана они сочли хвастов¬
ством. Избалованные победами в течение целого века, гру¬
зины не испугались появления в Адарбадагане хорезмий-
ского султана. Еще и еще раз они говорили сами себе:
монголы, которые гонят Джелал-эд-Дина, не могли побе¬
дить нас, значит, и он с нами ничего не сможет поделать.
Однако от лазутчиков из Адарбадагана шли вести одна
неприятнее другой. Лазутчики доносили и о многочислен¬
ности хорезмийского войска, и о прекрасном вооружении
хорезмийцев, и о том, что султан поднимает правоверных ка
священную войну против христианского Грузинского цар¬
ства. Сообщалось и о том, что нападение будет внезапным.
Тревога мало-помалу овладела правителями Грузии, и
они начали принимать ответные меры. Прежде всего, что¬
409
бы усыпить бдительность Джелал-эд-Дина, они послали
ему богатые подарки и заверили в безопасности Адарбада¬
гана. В то же время во все концы страны были посланы
царские скороходы: спешно собирались войска.
К походу на Грузию Джелал-эд-Дин готовился в стро¬
гой тайне. Он притворился, что занят делами Адарбадага¬
на. И действительно, ему показалось мало одной покорно¬
сти Узбега, сидящего в укрепленном городе. Султан не¬
ожиданно поднял войска и окружил столицу Узбега.
Узбег, привыкший развлекаться и пьянствовать, давно
уж переложил управление страной на свою жену Мелике-
хатун. И теперь, когда войска Джелал-эд-Дина обложили
Таврпз, Узбег успел ускользнуть, а защиту города при¬
шлось возглавить царице. Мелике-хатун сама стояла на
крепостной стене в рядах сражающихся тавризцев. Тавриз-
цы, видя мужество царицы, сражались отважно. Однако
каждый понимал, что город обречен и рано или поздно
придется сдаться. На шестой день осады царица положила
город к ногам султана, выговорив право себе и своим при¬
ближенным уйти из города в крепость Хой.
Джелал-эд-Дин выделил для сопровождения царицы
большую охрану, а сам вступил в Тавриз. В этом городе он
провел несколько дней. На эти дни приходится самая энер¬
гичная и самая тайная подготовка султана к походу на
Грузию. Именно из Тавриза, именно в эти дни он разослал
эмиров для полного сбора войск. Он указал им тайное
место сбора всех войск на севере Адарбадагана, сам же
сделал вид, что собирается на юг. С особенной пышностью
и торжественностью он отправил на юг страны свой гарем.
Именно в эти дни Джелал-эд-Дин через вернейшего че¬
ловека пригласил к себе одного крупного иранского купца
из каравана, отправляющегося в Ширван. Сам приход куп¬
ца был обставлен строжайшей тайной. Купец пришел
ночью через потайную дверь. Даже при дворе султана ни¬
кто не знал ни о приходе купца, ни тем более о содержа¬
нии длинного ночного разговора Джелал-эд-Дина с иран¬
ским гостем.
Наконец, когда все было готово и тайное все равно
должно было сделаться явным, султан неожиданно покинул
Тавриз и за одну ночь прискакал к своим войскам, собрав¬
шимся в условном месте. Быстрым маршем повел он вой¬
410
ска в глубь грузинских земель. Всех встречных и попереч¬
ных задерживали и отправляли в тыл, дабы весть о
передвижении войска не могла дойти до грузин раньше
времени.
—
Отдых только в Тбилиси,— объявил султан Дже¬
лал-эд-Дин своим военачальникам, а через них и войскам.
Заодно намекнул на то, какой это будет отдых. Грузин¬
ки — красивейшие женщины на земле, грузинское — луч¬
шее на земле вино, а также грузинское золото все будет
отдано в руки солдат, ибо сам Тбилиси будет отдан побе¬
дителям на три дня и три ночи.
Каждый воин надеялся захватить в Тбилиси так много,
чтобы потом хватило на всю остальную жизнь.
Обещанье Джелал-эд-Дина распространилось по му¬
сульманским провинциям. Войска начали обрастать, как
снежный ком, искателями удачи. Множество турок, персов,
курдов, арабов, адарбадаганцев примкнули к войскам Дже¬
лал-эд-Дина уже во время похода.
Конечно, никто не говорил вслух о золоте и серебре,
якобы награбленных грузинами у мусульман, когда еще
не было такого вождя, как Джелал-эд-Дин, и якобы спря¬
танного в горных пещерах Грузии. Говорили не о золоте,
а о вере. Шли именем Магомета против имени Христа.
Да, не было у магометан вождя, и грузины делали что
хотели. Больше века они разоряли и унижали правовер¬
ных, и все потому, что не было сильного вождя.
Теперь появился Джелал-эд-Дин, великий уж одним
своим происхождением, к тому же сильный, отважный,
мудрый, твердый в вере. Что может остановить теперь му¬
сульман? Что может спасти теперь грузин? Им придется
ответить за то, что они держали в страхе и Арзрум, и Адар¬
бадаган, и даже далекий Хлат.
По пути войска Джелал-эд-Дина разрастались, как об¬
вал в горах. Султан хорошо понимал, что эта лавина силь¬
на, пока незамедлительно двигается вперед. Если же ее
остановят, то она растает и распадется. Поэтому скорее,
скорее, пока грузины не собрались с духом, не вышли на¬
встречу и не заступили пути!
Когда султан подошел к Араксу, ему встретились отря¬
ды разведки, высланные им самим. Эмир, возглавлявший
разведку, был не в духе. Больше того, он казался испуган¬
ным. Оказывается, огромное войско грузин заняло позиции