Страница 222 из 232
Крайт подошёл к окну. Мирра уже зацепилась нижним краем за острый клык горной вершины. Скоро совсем скроется и над Джарбой начнут быстро сгущаться сумерки. Но пока что света хватало с избытком и со второго этажа хорошо был виден склон, всё ещё хранящий следы грандиозного строительства. Множество тяжёлых возов, поднимавшихся наверх, распахали и разворотили его, а весенние ручьи и непогода ещё углубили неровные широкие колеи. Правда, сейчас их тревожили мало и по краям разбитой дороги уже начинала пробиваться молодая трава. Работы давно завершились, а желающих полюбоваться вблизи на Врата находилось немного.
Сама башня из городка виделась плохо. Когда возводили лагерь для строителей, озаботились тем, чтобы зодчих на отдыхе поменьше беспокоила близость Врат, потому и обустроили его в добром десятке станов ниже по склону, на достаточно обширной и ровной площадке. Со временем лагерь превратился в настоящий городок, вместо шатров и палаток здесь выросли добротные деревянные дома, многие из них обзавелись настоящими палисадниками, а то и небольшими огородами. Правда, здесь, в горах, даже деревья росли неохотно. А после ухода строителей в городке и вовсе остались только солдаты гарнизонной полутысячи, строго охранявшие все подходы к башне.
Крайт зябко передернул плечами, глядя на высящуюся над утесом верхушку странной конструкции, словно сплетённой из тускло поблескивающих серебристых полос и стержней. Несмотря на расстояние, он чувствовал себя неуютно все два дня, что они пробыли в Джарбе. Неясная давящая тревога и постоянное ощущение бездонной пропасти где‑то за спиной ‑ на редкость гнусное чувство! Неудивительно, что строители покинули это место сразу же, как только закончили работу.
До его ушей донеслись голоса, приближающиеся со стороны небольшой рощи низкорослых, старчески скрюченных деревьев. Из‑за замшелого уступа по тропе вышли двое ‑ Эки‑Ра и Харт. Сарбах на Крайта влиял почти так же, как и близость Врат ‑ в его присутствии он не мог оставаться спокойным ни мгновения. Хальгир, однако, выглядел сейчас совершенно безмятежным, а его разговор с Серым походил на обычную беседу двух давних приятелей.
Между тем, Эки и Харт подошли к ограде террасы нижнего этажа и их негромкую речь уже можно было разобрать в вечерней тишине. Крайт прислушался, но ни слова понять не смог ‑ эти двое говорили на каком‑то чужом языке, понятном, наверное, только им одним.
* * *
‑ Так ты расскажешь мне?
Харт повернулся лицом к заходящему светилу и глубоко вдохнул. Воздух пах тёплым деревом, смолой и чем‑то печёным‑жареным ‑ на кухне уже вовсю готовились к вечерней трапезе. Давненько не доводилось ему просто расслабляться хоть ненадолго, забывая о насущных делах. Вместе со звуками русской речи нахлынули воспоминания ‑ чертовски давние, но с годами не потерявшие своих красок. Вспомнился вдруг добрый друг и "коллега" Влад Сосновский, к которому он выбрался в гости во время одного из коротких отпусков. Под Брянском у Влада был маленький садовый участок и вот там пахло очень похоже ‑ дачным уютом и чебуреками. Сейчас кажется, только тогда в последний раз ему и удалось по‑настоящему отдохнуть. Они сидели вечером на лужайке, пили сухое вино и ели хрустящие, истекающие соком домашние чебуреки. Жена Влада всё улыбалась и спрашивала почему гость такой серьёзный, а ему было просто хорошо, он ни о чём не думал и ничего не вспоминал… Через четыре месяца Влад не вернулся из очередной "командировки", и даже тела не привезли домой, чтобы достойно похоронить. А год спустя…
‑ Я имею право знать, ‑ напомнил о себе Эки‑Ра, ковыряющий мыском сапога пучок ярко‑зеленой травы. На Харта он смотреть избегал. ‑ План мой, почему же я не могу узнать как всё идет?
Серый оперся локтями о перила балюстрады и поднял отсутствующий взгляд вверх ‑ на украшенный замысловатой резьбой водосточный жёлоб.
‑ Я видел утром как ты упражнялся во дворе. У тебя оригинальный стиль. Было бы интересно позвенеть клинками… развеять скуку.
Эки напрягся ‑ это было заметно, но на маленькую провокацию не поддался. И даже ярость в его эмоциях вспыхнула не столь ярко, как случалось прежде. Определенно, мальчику всё лучше даётся самоконтроль. Да и защита эмофона стала куда покрепче.
‑ Если бы у тебя был приказ молчать, ты бы уже сказал мне об этом, не так ли?
‑ Ирония жизни заключается в том, что когда‑нибудь ты всё‑таки достанешь меч ради меня.
‑ Может и так, ‑ сдержанно ответил Эки‑Ра, ‑ но это будет не скуки ради.
Харт чуть приподнял уголки губ, обозначая улыбку.
‑ Ну, хорошо… Нолк‑ланы, участвовавшие в строительстве, сидят в Башне мало не сутками, пытаются разобраться как мы можем сами ей управлять. Результаты пока не слишком обнадёживают, но пернатые уверяют, что найдут способ. Бьер‑Рик отозвал большинство издаров из под Озёрного города. Все они отправились в Тинтру. Будем надеяться, оставшиеся сумеют сохранить некоторый баланс сил. Все нейтральные нам фреоры оповещены и некоторые согласились помочь. Если бы мы успели воссоздать новый Эраи‑Сбат…
‑ …или если бы не уничтожили прежний…
Харт в ответ на этот выпад небрежно пожал плечами.
‑ Мы уничтожили то, что всерьёз нам мешало. И что толку теперь жалеть о том, чего больше нет? Как бы то ни было, все доступные нам издары спешат к Вратам, либо уже прибыли на место и ждут. Большая часть их соберётся в Тинтре, но ведь это не суть важно, не так ли?
‑ Не суть. На Тропе другие законы пространства и через Врата Тинтры можно попасть туда же, что и через Врата Джарбы.
‑ Жаль, никто не может сказать сколько нам нужно магов.
‑ Да, их может не хватить, ‑ Эки‑Ра нахмурился. ‑ Чем больше успеете собрать ‑ тем лучше.
‑ Сколько успеем, столько успеем, ‑ повернув голову, Харт посмотрел на эрхада. ‑ Всё, что возможно, уже сделано. Дергаться бессмысленно, остаётся просто ждать. Дня два‑три, не более.
Эки кивнул, потом молча повернулся и поднялся на террасу, направляясь в дом.
‑ Почему ты до сих пор не спросил меня? ‑ догнал его вопрос Серого.
Словно налетев на невидимую стену, Эки‑Ра замер. Эмоции пробились через его внутренний "щит", сверкнули ярко и остро. Страх? Злость? Нет, скорее надежда с примесью горькой досады.
‑ Ну же, спроси. О них .
‑ Зачем? ‑ глухо бросил хальгир. ‑ Чтобы услышать очевидное?
Несколько секунд Хард раздумывал, стоит ли с этим пареньком играть в дипломатию. По всему выходило, что выйдет лишь напрасное напряжение хитроумия.
‑ Есть кое‑что, что беспокоит твоего дядю… вернее, дядю Эки‑Ра. Кто там из вас всё‑таки "старший", а? Впрочем, без разницы. Потому, что это "кое‑что" беспокоит и меня тоже. Догадываешься, о чём я?
‑ Я ведь в ваших руках, ‑ Эки криво усмехнулся. ‑ Что мешает поступить со мной так, как вам будет… удобнее?
‑ Это верно, ‑ согласился Серый. ‑ Удобнее всего, на мой взгляд, чтобы ты просто исчез. Однако наш сентиментальный хорл и прежде не очень‑то хотел твоей смерти, а теперь она ему и вовсе нежелательна, ведь тебя слишком многие видели в последние дни. Неизбежно поползут слухи, как бы ловко мы твою кончину ни обставили. В такой ситуации была бы куда полезнее твоя лояльность, чем твоя смерть. Улавливаешь?
Эки‑Ра молчал и Харт рискнул его поторопить:
‑ Дал бы тебе время на размышление, но уверен, что ты уже всё сам обдумал. Поэтому отвечай сейчас, парень. Твой выбор?
‑ Я не пойду прислуживать Бьер‑Рику, ‑ медленно выговорил Эки‑Ра. ‑ Я только могу пообещать, что не буду больше пытаться отомстить ему. И не стану подбивать на это других. Когда всё закончится, я просто уйду… куда‑нибудь, где обо мне не станут шептаться за спиной. Если дяде нужно, чтобы я при свидетелях отказался от своего права на Арк ‑ сделаю и это. Но лишь при условии, что со мной уйдут мои друзья. Такой расклад устроит?