Сны чужие

‑ Иногда, ‑ сказал ей слепец, ‑ проще заставить другого замолчать, чем признать, что он прав.

Эндра‑ши загнала собственную ярость поглубже и ответила не менее холодно:

‑ Я же говорю, что тебе этого не понять. Мы не живём ради смерти, но уж коли приходится уходить ‑ нет лучшего пути к Хабар‑Калазу, чем достойно проиграть в бою лучшему воину, чем ты сам.

Рыжий больше ничего не сказал, он как будто ушел в себя, уставившись незрячими глазами в одну точку. Гнев Галель остыл так же быстро, как и вспыхнул. Ей вдруг стало неловко: парень ‑ калека, а она на него чуть ли не с кулаками готова наброситься. И с чего бы это вдруг её так задели слова кальира? Ведь неправда правого не уязвляет.

Углубляться в собственные сомнения не было никакого желания и на скрип открывающейся двери Галель обернулась с невольным облегчением.

‑ Бларт?

Что‑то в замершем на пороге эндра‑ши было не так, взгляд его упрямо ускользал от Галель, как у нашкодившего мальчишки. Похоже, парню было порядком стыдно и тревожно, он пришел поговорить, но никак не мог выдавить из себя хотя бы слово.

‑ Тебе, не иначе, кто‑то по щекам надавал, ‑ усмехнулась Галель, ‑ а ответить ты не сумел.

Бларт встрепенулся, фыркнул сердито, но тут же снова сник.

‑ Выйди, ‑ буркнул он, ‑ нужно сказать кое‑что.

И скрылся за дверью, не дожидаясь ответа. Галель озадаченно посмотрела ему вслед, потом бросила Антри короткое: "Потом договорим". Кальир даже не шелохнулся, словно и не к нему вовсе обращались. Эта его манера порядком раздражала наставницу, но устраивать склоки с упрямым "учеником" она считала ниже своего достоинства. Не стала и теперь давать волю чувствам, лишь негромко хмыкнула и вышла из комнаты.

Дом, отведенный на постой Харту и его бойцам, располагался на восточной окраине городка, в месте тихом и не слишком густонаселённом. Обычный дом, прежде принадлежавший торговцу средней руки ‑ крепкое двухэтажное строение из дерева и камня, с несколькими комнатами, обставленными не слишком богато, зато добротно. О судьбе хозяина и его семейства оставалось только гадать, но судя по тому, что жилье не разграбили, скорее всего жильцы просто сбежали из города прежде, чем к его стенам подступили войска северян. Меот‑кортэг, вынужденный выполнять в Непраде обязанности коменданта, предлагал сарбаху занять один из уцелевших особняков местных акихаров или обосноваться в цитадели. Серый отказался и сам выбрал временное жилище для своего небольшого отряда ‑ менее приметное и более привычное рациональному аскетизму эндра‑ши. Кроме того, сюда почти не долетал шум празднества, продолжавшегося уже второй день.

Бларт ожидал её на улице у крыльца, выглядывая что‑то в темнеющих небесах. Галель облокотилась о деревянные перильца и вопросительно посмотрела на собрата.

‑ И что у тебя стряслось? Рассказывай, не тяни.

Опустив голову, эндра‑ши глубоко вздохнул и выложил коротко и обречённо:

‑ Девчонка сбежала.

‑ Так… ‑ произнесла Галель и замолчала, переваривая неожиданную новость.

‑ Я подумал было, что она просто вышла из комнаты, но в доме её нет, я всё обыскал.

‑ Кто ещё знает об этом?

‑ Только тебе сказал, ‑ Бларт развел руками. ‑ Думал… эх!…

‑ Ага, прежде чем к Серому идти с этой вестью, решил поискать утешения ‑ это понятно. Вот только утешение ‑ не по моей части. Харт тебе за девчонку уши обрежет по самую шею.

Бларт, вопреки обыкновению, оставил насмешку без ответа. Только засопел недовольно и попросил с непривычной робостью:

‑ Делать‑то что, а? Ведь и правда обрежет. Ну, кто бы мог…

‑ Да не хнычь ты! ‑ Галель яростно потерла нос. ‑ Вообще… странно всё. Харт сказал, что без мальчишки она не сбежит, а с мальчишкой ‑ и подавно. И он ведь прав оказался ‑ она не пыталась, даже когда шансы были. Так с чего бы ей сейчас удирать?

‑ Ну, не погулять же она пошла тайком от всех!

‑ Присматривать стоило лучше! ‑ рявкнула Галель и Бларт снова сник. Следовало бы проучить разгильдяя ‑ хотя бы просто дав ему возможность рассказать обо всём Серому. А лезть в это дело самой… нет, лезть в него ‑ просто глупо. Ведь в случае неудачи кош‑кевор спросит уже с обоих.

Галель насладилась собственной разумностью и подвела ей итог:

‑ Ладно, хватит дрожать. Никому пока ни слова, особенно Серому. Со двора не уходи, жди здесь и присматривай за моим Рыжим. Если и с ним что случится ‑ я тебе ещё до Харта всё лишнее поотрубаю, ясно?

‑ А ты куда?! ‑ Бларт, похоже, сам не знал, радоваться ему или впадать в ещё большее расстройство. Если Галель найдет беглянку ‑ он будет ей обязан, а сероглазая эндра‑ши не из тех, кто позволит забывать о долгах перед ней.

‑ Это уже не твое дело, ‑ фыркнула та с неприкрытой иронией. ‑ Женщине другую женщину найти всегда легче ‑ вот на что тебе, дураку, надеяться нужно.

* * *

Для Галель всегда существовал только один бог. Как и большинство эндра‑ши, она свято верила в Хабар‑Калаза, прародителя Ардов и создателя Высшего Мастерства. Она не сомневалась, что когда её земные испытания подойдут к завершению, в лучшем из миров встретится ей Непревзойденный и, оценив деяния Галель, определит ей место в своей свите. Впрочем, поклонение Хабар‑Калазу никогда не подводило Арды к отрицанию других богов. У каждого свои высшие покровители и каждый волен сам выбирать во что ему верить. Кто‑то мог бы назвать это терпимостью, кто‑то ‑ равнодушием. Галель, по здравому размышлению, скорее всего согласилась бы с обоими вариантами.

О божестве сэй‑горов она знала немного. Так, пара‑тройка случайно услышанных разговоров, которые оказались бы забыты в тот же день, если бы не подмеченная особенность ‑ сэй‑горский Хайгаан тоже был воином. И, если верить жителям Пустоши, воином исключительным. Узнав об этом, Галель заинтересовалась было и попыталась узнать чем же этот Хайгаан столь прославился? Побеждал ли он смертных воинских мастеров или повергал в пыль божественных соперников? Ответ обескуражил: ни с кем никогда не сходился бог сэй‑горов в бою, ибо сила смертных для него ‑ что дуновение ветерка урду, а другие боги… О каких богах может идти речь, коли Хайгаан ‑ единственный и изначальный, непререкаемый и неизмеримый в своём могуществе?

После такого заявления Галель только и оставалось, что пожать плечами и составить о пришедших из‑за Бреши "чёрных" не самое приглядное мнение как о фэйюрах со странными идеями в головах. Только и уяснила для себя: Хайгаана хоть и почитают в равной степени ремесленники и крестьяне, но особо благоволит он всё‑таки к воинам. Неудивительно, что сэй‑горские наёмники праздновали посвящённое ему торжество столь бурно и столь долго ‑ второй день город гудел от хмельных голосов и непохоже было, что буйное веселье идет на убыль. К празднику союзников с готовностью присоединились и две тысячи северян‑латников, временно размещенных в Непраде. Только городской гарнизон не поддался повальной гульбе и сохранял в пределах крепостных стен бледное подобие порядка.

"К приезду Бьер‑Рика всё закончится, ‑думала Галель, брезгливо глядя на пьяного до бесчувствия солдата, прислонившегося к стене дома. ‑ Либо он это закончит сам."

Ей казалось диким, что, прославляя божество, покровительствующее воинам, можно накачиваться выдержанным бьяни, тискать гулящих девок и горланить песни у костров. Трижды её пытались втянуть в общее веселье. В двух случаях чтобы остудить пыл недоумков хватило простого намека на знакомство с Серым. Третий вояка оказался слишком пьян, чтобы мыслить рассудительно и пришлось в буквальном смысле отбить ему интерес. После чего Галель уже не снимала капюшон с головы и старалась поменьше привлекать к себе внимание.

На самом деле, она и сама не знала где ей искать беглянку. Галель просто положилась на инстинкты и бродила по городу без очевидной системы, присматриваясь к самым шумным компаниям празднующих солдат. Едва ли не больше, чем в Хабар‑Калаза, она верила в Серого и в его неизбывную правоту. Даже неудачи кош‑кевора, преследовавшие его в деле с Эки‑Ра, не смогли поколебать этого ореола непогрешимости. Просто иногда обстоятельства бывают сильнее самых умных и удачливых, да и исполнители, на которых ты вынужден полагаться ‑ вот то слабое место, где рвётся идеально продуманный план.