Черный полдень

Маслов мельком глянул на монитор охранника.

— В третью кабинку заходи. Остальные пусть здесь ждут. И оружие… оружие оставь.

Не знаю, как в первых двух кабинах, а в третьей оказалось весьма тесно. Одна из стен была полностью зеркальной, две боковые усеяны какими–то датчиками. На полу и потолке по пентаграмме, причем в вершинах лучей на потолке смонтированы нацеленные вниз лазерные указатели. И, что самое странное, внутренним зрением ни черта разобрать не получается. Столько всего намешано, что голова кругом идет.

— Лучи не пересекай, — предупредил меня голос из невидимого динамика, когда я встал в центре пентаграммы. — Проверка займет не более пяти минут.

— Дышать–то можно? — стараясь не терять самообладания, пошутил я. А ну как меня тоже к категории измененных отнесут? И что тогда? А? Э! В этом–то все и дело.

Ответа, впрочем, не последовало. И только когда погасли падавшие с потолка лазерные лучи, а датчики на стенах перестали жужжать, зеркало плавно ушло в сторону.

— Проходи, — пригласил меня внутрь инспектор, но стоило ступить в узкий коридорчик, как сзади сразу же выросли два лба в бронежилетах, вооруженные короткими автоматами. — Не обращай внимания, простые меры безопасности.

— У вас здесь, часом, не золотой запас Форта хранится? — зыркнул по сторонам я. — А то строгости такие…

— Чрезвычайное положение, — пожал плечами инспектор, будто это все объясняло. — Вопрос не для протокола — с какой целью чистый антислин вкололи?

— А что? — провел я ладонью по припухшей коже лица.

— Интересно, — простодушно сознался Маслов и приложил к одной из дверей вытащенный из кармана комбинезона жетон. — Просто первый раз вижу, чтобы кто–то намеренно как измененный выглядеть хотел.

— Маскировка, — буркнул я, прошел в небольшой кабинет и уселся на стоявшую у стены табуретку. Один из охранников переместился в угол комнаты, второй остался стоять у открытой двери.

— Надо было до безопасной концентрации разбавить. — Маслов уселся за канцелярский стол и раскрыл амбарную книгу. — А так, чем раньше антидот примете, тем лучше.

— Можно подумать, его в аптеках продают. — Я огляделся по сторонам. Не хотел бы здесь работать — окон нет, дверь одна, неоштукатуренные кирпичные стены. За спиной у меня, правда, календарь за девяносто восьмой год с полуголой девкой висит, но он ничего кардинально поменять не может. Да и от ламп дневного света чего–то глаза слезиться начали. — У вас есть?

— Не все так просто. — Инспектор поводил по коврику из стороны в сторону компьютерной мышкой. — Для каждой партии свой антидот выпускают. А так в лучшем случае процесс необратимый характер примет.

— А в худшем? — Я начал расстегивать фуфайку и заодно снял ушанку. А то жарко тут. Еще б вязаную шапочку снять, но неудобно как–то — шибко уж лысина буграми пошла. Не стоит…

— Отек легких и летальный исход, — несказанно обрадовал меня Маслов. — Ну а теперь с вашего позволения перейдем к официальной части. Разрешите на допуск взглянуть…

Я и не подумал передавать ему документы.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Инспектор второго ранга Маслов Александр Павлович.

— Ну и? — Будет тут мной еще простой инспектор помыкать.

— Оперативный дежурный. Вопросы получения информации из архива находятся в моей компетенции.

— Так бы сразу и сказали, — не обратив внимания на недовольный вид охранника, усмехнулся я. Вытащил из кармана удостоверение, приложил палец к пластинке идентификатора и вместе с подписанным бланком доступа в архив положил перед Масловым.

— По старой форме заявление, — нахмурился инспектор, но, не дождавшись моей реакции, вложил лист в пластиковый файл. — А впрочем, не суть важно…

Я постарался скрыть облегчение и продолжил невозмутимо наблюдать за тем, как Маслов переписывает в амбарную книгу чужую фамилию из моего удостоверения и его номер. Охранник тоже немного расслабился и перестал смотреть волком. Но автомат на предохранитель не поставил.

— Категория допуска? — оторвался от бумаг инспектор.

— Чего? — сделал круглые глаза я.

— К какой категории секретности относится необходимая вам информация? — явно с трудом сдержавшись, чтобы не закатить глаза, объяснил Маслов.

— А есть разница?

— От этого зависит срок ее предоставления. — Инспектор уже понял, что общается с полным в этом вопросе профаном. — Если что–то попадет к категории «совершенно секретно», то потребуется дополнительная проверка подлинности вашего допуска.

— А какие, говорите, еще категории есть?

— Просто «секретно» и «конфиденциально».

— А «общедоступно»?

— Что конкретно вас интересует? — тяжело вздохнул инспектор.

— Информация о выбросах магической энергии внутри Форта — это раз, — постарался я как можно более точно сформулировать свои требования. — И о случаях обнаружения тел с признаками неопознанного магического воздействия. Обязательное условие — трупы должны быть сильно проморожены.

— Что вы мне голову морочите? — разозлился снявший очки инспектор. — Мы ежемесячно составляем для Дружины бюллетени с обобщением подобной информации!

— Мне хотелось бы ознакомиться с ее первоисточниками, — очень мягко попросил я. — Так какая это категория секретности?

— «Для служебного пользования», — принялся что–то набивать на клавиатуре гудевшего под столом компьютера Маслов. — За какой период информация нужна?

— По выбросам — года за три точно надо, чтобы сезонность к минимуму свести, а по трупам… — Я ненадолго задумался. Честно говоря, искать свой старый нож и существо, которое им сейчас владеет, желания не было абсолютно. Уж проще попытаться вычислить местонахождение бесхозного клинка, который изначально в Форте находился. С другой стороны — надо все возможные варианты отработать. И точно уверен: цепочка из мертвецов за моим ножом тянется приличная. Главное кончик найти. — По трупам с июля месяца этого года.

— Карточки запросов проверяй. — Некоторое время спустя Маслов передвинул на край стола два листка бумаги.

— Почерк у вас… — пожаловался я, с трудом разбирая написанные инспектором слова. — Вроде верно все…

— Расписывайся. — Инспектор не обратил на мою жалобу никакого внимания и протянул ручку. — Распечатки минут через двадцать принесут.

— Ну спасибо! — заранее обрадовался я. — Выручили!

— Чего ищете–то? — Маслов взял подписанные мной карточки запросов и сунул их в контейнер пневмопочты. — Если не секрет?

— Да сами пока не знаем, — без малейших угрызений совести соврал я. — Начальство озадачило аналитическую записку подготовить, вот и забегали…

— Работать ваше начальство с информацией не умеет, все ж им передавали, — пробухтел инспектор. — Когда выборку будешь делать, учти: на северной окраине и северо–востоке выбросы чаще происходят. Стену здесь начинали строить, наработок не было. А теперь уже и не исправить ничего по большому счету.

— Спасибо, учту, — кивнул я. — А можно тогда еще вопрос: не слишком вы к безопасности серьезно относитесь? У нас в Центральном участке и то пропускной режим проще.

— Да кому нужен ваш Центральный участок? — усмехнулся Маслов. — А у нас здесь планы магической обороны Форта собраны. Попади они в руки Городу или фанатикам каким — бед не оберешься. Сейчас, конечно, не то, что раньше, но и теперь узких мест хватает.

Заскучавший инспектор вновь отвернулся к монитору. Я понял намек и с расспросами больше не лез. Тем более что сформулировать их никак не получалось. Ладно, будем надеяться, данные из архива ситуацию прояснят. Да, надо еще узелок завязать — про антислин у кого–нибудь информацией разжиться. А то на моих нанимателей надежды мало, так и загнусь ни за что ни про что.

Ждать пришлось минут сорок, не меньше. Аж извелся весь. А ну как — облом? Но нет, когда терпение уже подходило к концу, в кабинет заскочил взмыленный курьер — точно знаю, что самые занятые люди это курьеры, — стребовал с Маслова подпись за кипу компьютерных распечаток и умчался прочь.