Страница 37 из 44
Девочка продолжала стоять и ничего не трогала. Вынула из кармана ириску и положила в рот. Ириска была её личной, не из казённого провианта.
Ириска её успокоила. Ей даже начали нравиться мальчишки в шлемах и в костюмах. Очень внушительное зрелище. На самом деле космонавты.
— А как мы отсюда выйдем? — спросил ответственный за двигатели.
— Молча! Ясно? — И Гунн повёл ребят к выходу.
Девочке он приказал идти последней. Если остановит сторож, должна сказать, что она посетитель павильона, случайно уснула и теперь идёт домой. Ведь она идёт домой? Решила?
— Да, — ответила девочка.
— Твой вес — это как раз вес наших костюмов. Я забыл прибавить. Всё останется по формуле.
На выставке было пустынно — никого. Огни кое-где погасли. Виднелась ракета. Она словно ждала, готовая к полёту.
Гунн оказался прав, когда так придумал со сторожем, — придумал повторить то же самое, что сделал когда-то Казимир Иванович.
Сторож вытаращил глаза на процессию. Не мог вымолвить ни слова, и голова его механически поворачивалась, провожая каждого взглядом.
Костюмы, которые не двигались, лежали на выставке, вдруг ожили и у него на глазах выходят из павильона. Костюмы знаменитых космонавтов. Номер один, номер два, номер три, номер четыре!.. И последней вышла из павильона девочка. Нет, последней вышли гуси. Стая маленьких живых гусей!..
А космонавты (вовсе не знаменитые ещё), как только оказались за дверью, спрятались в кустах. И девочка спряталась.
Надо было переждать. Сторож очнётся и выбежит на улицу. Проверит, что это с ним было.
И сторож выбежал на улицу. Остановился. Покачал головой: бывает такое, привидится. И ушёл снова в павильон.
Командир дал команду, и ребята направились к ракете.
— Если даже захочешь лететь — не возьмём. Костюма на тебе нет, — сказал Гунн девочке.
— И не надо, — ответила девочка. У неё на глазах опять были слёзы: ей захотелось лететь. Всё страшное было позади. Но если её не берут — и не надо.
Первым к ракете начал подниматься Гунн. По лесенке, а потом прямо по металлическим планкам, среди которых была укреплена ракета. Конечно, настоящие космонавты поднимаются в ракеты на лифтах, ну а Гунн поднимался без лифта. В руках у него был разводной ключ.
Надо было открутить гайки и открыть люк в ракету.
Ответственный за двигатели тоже начал подниматься. Он — к двигателям. В руках у него был большой кулёк с горючим.
— Будешь засыпать в камеры. Видишь? — сказал Гунн.
— Трубы эти?
— Да. В каждую насыпь.
— Ладно.
— Не ладно, а «будет исполнено, товарищ командир».
— Будет исполнено, товарищ командир.
Гунн отвинчивал люк, ответственный сыпал в
двигатели горючее. Начальник «тет. в клет.» снизу освещал фонариком двигатели, чтобы ответственный видел, куда он сыплет горючее.
— У тебя готово? — спросил Гунн ответственного за двигатели.
— Засыпал.
— Все в корабль! Скорее!
И Гунн включил лифт. Его кабина опустилась к остальным ребятам. Они сёли и уже как настоящие космонавты поднялись в лифте на ракету. Времени раздумывать или пугаться не осталось.
— Эй! — крикнул Гунн из люка девочке. — Поднимайся. Крышку закрутишь!
Как выяснилось, крышка на ракете закручивалась снаружи.
Девочка не протестовала. Захотелось хотя бы поглядеть лифт.
Когда поднялась, Гунн дал ей гаечный ключ.
Девочка молча закрыла крышку и начала завинчивать гайки. Когда справилась с последней гайкой, совсем обидно сделалось. На себя, что струсила. Тоже бы сидела в ракете и готовилась к полёту.
— Завинтила? — послышался голос из ракеты.
— Завинтила.
— Теперь сматывай удочки. Двигатели запалим!
И лифт опустил девочку на землю.
Девочка отошла в сторону. Начала ждать, что будет.
Вдруг послышался из ракеты стук и голос:
— Ты не ушла?
— Нет.
— Спички есть?
— Нет.
— Совсем ни одной?
— Ни одной.
— Врёшь!
— Не вру.
Твёрдое топливо «X» — это головки спичек. Сера. Но вы пока молчите. Тайна. Для всего мира. И формула, по которой рассчитано количество горючего, тоже пока тайна. Молчите. Написана формула на первой страничке. Цифра 70 — это количество спичек в одной коробке. Остальное вам будет понятно, что на что умножено. Командир сам умножал.
Итак, корабль готов к полёту.
Но в последний момент командир забыл и не сохранил ни одной спички, чтобы зажечь все остальные.
— Эй, ты! Сбегай за спичками куда-нибудь!
— Не побегу. Сами бегайте!
— Но мы завинчены.
— А вы отвинтитесь. Я вам ключ оставлю. — И девочка положила на землю ключ.
— Как же мы сами себя изнутри отвинтим?
— Как хотите, так и отвинчивайтесь.
Девочка решила отомстить. Пускай теперь сидят на земле. Нечего было — «Сматывай удочки!.. «Я!.. Товарищ командир!..»
Из дверей павильона выбежал сторож. Обнаружил, что костюмы знаменитых космонавтов пропали на самом деле.
— Тише вы!.. Сторож…
В ракете замолчали. Девочка спряталась за дерево.
Захочет — она им поможет. Сторож курит — значит, у него есть спички. Она попросит. Но не сейчас. Пускай сторож успокоится. Он и закурил, наверное, чтобы успокоиться. Люди всегда курят для этого, она слышала.
Сторож внимательно смотрел на землю: искал следы похитителей и, может быть, гусей. Теперь он был уверен, что и гусей видел.
Подошёл к ракете. Остановился. Поднял голову, прислушался.
Девочка тоже затаилась. Даже перестала дышать. И гуси затаились, перестали дышать. И в ракете затаились, перестали дышать. Они почувствовали, что сторож рядом стоит, слушает. Телепатия.
Сторож споткнулся о гаечный ключ на земле. Сигарета выскочила у него изо рта и отлетела к ракете. И в следующее мгновение вспыхнула под ракетой сера, счищенная с головок 105 тысяч спичек.
Ракета вздрогнула всем своим могучим телом и тронулась вверх.
Сторож повернулся и пустился наутёк. Он бежал куда глаза глядят. Очень неприятное состояние — бежать куда глаза глядят. Потому что глаза никуда не глядят. Только так называется, что они глядят.
А ракета медленно отделилась от земли и криво полетела…
Удар — и затем тишина. Странная и неожиданная. Очевидно, космическая.
— Сели… — прошептал Гунн, поднимая щиток у шлема.
В ракете было темно и душно.
Экипаж молчал.
Капала вода. Это капал лимонад из разбитой бутылки.
— Живы? — спросил Гунн.
— Живы, — ответил начальник «тет. в клет.» и тоже поднял щиток у шлема.
— А где мы? — спросил ответственный за двигатели. Он просто снял весь шлем целиком и остался в привычной для себя летней шапке с зелёным козырьком.
— Не знаю, — честно сказал командир.
Помощник командира вспомнил, что взвешивался натощак и решил сознаться в этом.
— Чего он кричит?
— Снимите с него шлем.
Кое-как сняли с помощника в темноте шлем.
— А что, разве не слышно?
— Нет.
— А мне вас слышно.
— Ты чего кричал?
Помощник повторил своё признание.
— Значит, формула изменилась.
— Сразу вся? — удивился помощник.
— Конечно. А ты думал?
Командир обнаружил причину внезапного приземления.
— А ещё и корабль криво стоял, — попытался оправдаться помощник. — Я же говорил.
Если бы он знал ещё и о двух яблоках, которые случайно взвесились вместе с ним, он бы и о них сказал.
— Корабль криво — это что. Главное — формула искривилась^ Из-за тебя.
— Может, включим кислород? — сказал начальник «тет. в клет.». — Где он включается?
— Кислород надо экономить. Дышите пока так.
— Как — так?
— Обыкновенно. Без кислорода.
— Когда выйдем на планету? — спросил ответственный за двигатели.
— На какую?
— Выйдем и узнаем.
— А лифт — он с нами прилетел или на выставке остался? — осмелился и спросил помощник командира, чтобы как-то замять вопрос о своём тощаке.