Страница 57 из 199
Мы спускаемся с корабля.
Под нелёгкой стопой Командора
Прогибается снова земля.
Погодите, мы входим во вкус.
Пред матронами Нью-Сиракуз
Мы не бросим на ринг полотенца.
Мы ещё вам настроим турус,
Мы ещё вам отколем коленца.
Рано, блин, отпевали Союз !
Красноромбовый светится туз
Под бушлатиком переселенца.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Глава 8
ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
где герой посещает « нижний город » и надевает синюю униформу
Мой анонимный покровитель не обманул меня, и назавтра Роман сообщил мне
об идеально подходящей для моих целей нелегальной работёнке, подысканной,
с учётом отсутствия у меня средства передвижения, прямо в моле напротив.
Крохотному итальянскому ресторанчику « Папа Луиджи » требуется помощник
на кухне вечерами в пятницу и субботу, период пикового наплыва посетителей,
но регистрировать официально позицию для такой незначительной должности
и платить положенные налоги и страховки хозяину, естественно, не хочется.
Он предлагает пять с половиной долларов наличными в час, на целый доллар
больше, чем обычно получает подсобник, однако кандидат, само собой, должен
помалкивать об условиях взаимовыгодного негласного контракта.
~~~~~~~~~~~~~~~~~
Позже я узнал, что многим рисковал, принимая это предложение. К счастью,
в те недели праздников, когда автор мимодумно нарушал федеральный закон,
Луиджи не попался на более серьёзных махинациях, вроде торговли героином,
и потому всё завершилось благополучно.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Ресторан имел зал на полторы дюжины столиков, отделённых перегородками,
выдержанный в пурпурно-вишнёвой гамме, и, не в пример другим заведениям,
вечерами был освещаем только толстыми и низкими свечами, возжигаемыми
непосредственно перед подачей заказа, так что лица посетителей оставались
погружёнными в глубокий полумрак.
Во время моих смен обыкновенно приходили средних лет, в дорогих костюмах
мужчины, как правило, без дам, разговаривавшие между собою по-итальянски.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Тесная кухонька, напротив, была залита светом и походила на маленький ад,
где среди густых столбов пара, вздымавшихся из кастрюль с кипящей пастой,
сновали три повара и сам хозяин со скворчащими сковородами в обеих руках.
Когда, появившись там, я представился, Луиджи глянул на меня и осклабился,
добродушно заметив: « Еврейская борода О-Кей », и отправил меня на помощь
мойщику посуды, определив моей несложной обязанностью быстро обмакивать
использованные бокалы в дезинфицирующий раствор и ополаскивать.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В свободные минуты я наблюдал за чёткими действиями поваров у плиты,
отмечая для себя массу интересных приёмов.
Основной принцип очень дешёвой и несложной итальянской готовки состоит
в запекании чего угодно под небольшим количеством тёртого мягкого, лёгкого
и нежирного сыра « моццарелла », который, расплавляясь и образуя корочку,
чудесно объединяет разнообразные овощи, морепродукты, обрезки любого мяса,
в каких ни вздумается комбинациях и пропорциях.
Разумеется, этот метод оказался очень близок местной синтетической кулинарии,
и, позволяя утилизировать всевозможные объедки без остатка, был немедленно
принят мною лично на вооружение.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Также просты в изготовлении: лазанья, представляющая собой нечто вроде
блинного пирога из гофрированных пластов отваренного теста, переложенных
мясными и овощными начинками; маникотти - толстые макароны с фаршем;
фетуччини, лингвини и прочие виды лапши; равиоли - те же самые вареники,
или полента, неотличимая от молдавской мамалыги, однако все заливаемые
плотным томатным соусом и запекаемые под ничем не заменимой моццареллой.
Я тут же стал испытывать итальянские рецепты на собственном семействе,
как обычно, скрещивая их с аналогами из известных мне кухонь, и хотя порой
получались и не вполне жизнеспособные гибриды, некоторые из моих творений
могли бы по праву занять место в кулинарных книгах.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Близился День Благодарения, когда отмечают первый ( и, кажется, последний )
совместный пир протестантских переселенцев с благожелательными тогда ещё
индейцами, принесшими белым, высадившимся год назад в преддверии зимы
на враждебном и совершенно не знакомом им континенте, но дивным образом
не вымершим поголовно, как ожидали аборигены, а только наполовину, плоды
своей осенней охоты - диких индюков, убитых стрелами, рассчитывая взамен
узнать секрет удивительной живучести пришельцев.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Теперь миллионы индюшек откармливают за лето специально к празднику
открытым способом, отчего они дешевле грибов ( намного ), и американцы
перед зажаренной тушкой, набитой хлебными крошками, благодарят Бога,
Который пасёт народ Свой на земле, где всякий поклоняется чему захочет,
причём именно в той форме, какая ему подходит больше.
Мы тоже решили устроить праздничный обед, правда, не сопровождая его
застольными молитвами, и вообще, не вкладывая в эту традицию никакого
религиозного содержания, а просто выказывая должное уважение к обычаю
страны, давшей прибежище людям без веры, потерявшим приют на их родине
вследствие исторического катаклизма, каким была и реформа церкви Англии,
произведенная Джеймсом I Стюартом и принудившая пуритан-сепаратистов,
отрицавших любую иерархию и обрядовость, высадиться в декабре 1620 года
по ошибке на заснеженных скалах Плимута.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Некоторую проблему представляли размеры птичек, Мишуткой почтительно
окрещённых « индюкаторами », ибо самая маленькая из них, подготовленных
к жарке целиком - обезглавленных и со скреплёнными проволокой ляжками
увязанных в компактные овоиды, лежавшие грудами в холодильных поддонах,
напоминая мне белые озёрные валуны - весила свыше пятнадцати фунтов, и я
предложил разрезать громадину на куски и, снявши мясо с костей, сохранить
большую часть в морозильнике впрок, а к празднику приготовить, например,
только отбивные котлетки из грудки, в разумном количестве.
Но дети немедленно закричали, что это не по правилам, и надо всё делать,
« как у индейцев и пилигримов », о чём они видели фильм по телевизору
и учительница объясняла Мише в школе, то есть, набивать брюхо индюка
разломленными чёрствыми корками белого и чёрного хлеба, перемешанными
с высушенными травами и кореньями, и, запекая, мазать его мёдом, а потом
подавать под клюквенным соусом с ямсом, кукурузой и мятой картошкой.
Тогда меня подобного рода рецепты ещё приводили в смущение, и я выдвинул
альтернативу - папа готовит индюка по-охотничьи, если, конечно, семейство
даёт слово безропотно есть его всю неделю на завтрак, обед и ужин, однако
безо всяких тяжёлых гарниров, с которыми четверым не одолеть зверя вовек,
но для пикантности могу нафаршировать его зелёными яблочками, начинкой,
вероятно, более типичной в рационе индейцев, чем корки пшеничного хлеба,
и не имею никаких возражений против уместных с пресноватой индюшатиной
маринадов, солений и кисло-сладкого клюквенного соуса.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Возле нас белили и чистили освободившуюся квартиру, и маляры, уходя,
оставили на галерее большущее пустое ведро из-под пенопластовой крупки,
применяющейся как наполнитель в краске для создания бугристой фактуры