Страница 14 из 66
Затем выслушал собравшихся, рассказал о предстоящих задачах и пожелал своим помощникам удачи.
Через некоторое время Лиля Костецкая передала, что «Инициатор» (так назвали разведчики Мюллера) идет на сближение с партизанами. Михаил Сидорович разрешил Лиле поручить ему дело: помочь «одной ее знакомой». Все прошло хорошо. В Москву полетело донесение о Костецкой и Мюллере.
В ответ пришло указание: «Поручите вашим людям добыть возможное количество чистых бланков паспортов и других документов». Комбриг ломал голову, советовался в подпольном райкоме партии, как выполнить задание центра, не подвергая опасности своих людей. И опять Лиля предложила смелый план:
— Надо устроить небольшой взрыв в помещении паспортного стола и изъять нужные нам документы.
— Кто это сделает? — спросил комбриг.
— Я. Дайте, что надо, и покажите, как взорвать.
План удался. Лиля принесла столько бланков документов, что хватило и центру и своему отряду. Пользуясь аусвайсами, разведчики партизан стали действовать еще решительнее: теперь для них были не страшны полицейские посты и облавы.
Кроме соединения Неуловимого, в Белоруссии действовали и другие крупные силы партизан. Их удары по вражеским коммуникациям приобрели такой размах, что гитлеровское командование решило провести большую карательную экспедицию под названием «Нюрнберг», рассчитывая сразу покончить с партизанами на важных стратегических направлениях Двинск — Полоцк — Невель, Резекне — Невель. Руководил операцией против партизан видный фашистский каратель группенфюрер СС, генерал-лейтенант фон Готберг. В его распоряжении были значительные силы наземных войск и авиация. Главный удар каратели решили направить северо-западнее и северо-восточнее Полоцка, как раз туда, где действовала бригада Прудникова.
План решительного наступления против партизан попал в руки Прудникова раньше, чем о нем узнали воинские части карателей. Мюллер, Костецкая и Смирнова приняли все меры, чтобы в деталях уточнить немецкий план. Мюллер лично прочитал приказ ставки, побывал на совещании старших офицеров, где обсуждались особо важные вопросы предстоящей операции «Нюрнберг», и, конечно, дал партизанам полную и точную информацию.
В штабной землянке на совещании Прудников подытожил мнения собравшихся:
— Я думаю, фон Готберг попытается зажать нас в треугольнике Полоцк — Невель — Витебск. Надо вырваться из этого мешка.
Пришли к единому мнению — просочиться мелкими группами в тыл фашистов и ударить им в спину. Тогда каратели потеряют ориентировку в отношении основных партизанских сил и будут бить по пустым местам.
Руководители партизанского соединения детально обсудили план предстоящих действий. Предстояло принять удар пяти полков СС, четырнадцати отдельных батальонов, нескольких отрядов из местных гарнизонов. Около 20 тысяч человек с артиллерией и танками бросило гитлеровское командование на уничтожение партизан. Бои завязали отряды Александрова, Афанасьева и бригада Фалалеева, находившиеся на главном направлении вместе с бригадой Прудникова. Партизаны действовали умело, мужественно, инициативно. Устраивали завалы и минные поля, которых фашисты боялись настолько, что стоило потом, когда не хватало мин, оставить признаки минирования, как вражеские подразделения останавливались и уходили другой дорогой, а там, в удобном для боя месте, натыкались на огонь партизан.
За два месяца партизаны бригады Прудникова уничтожили не менее тысячи солдат и офицеров противника. А из Берлина шли указания: «Усилить борьбу с партизанами! Уничтожить! Очистить! Сжечь!» Однако операция «Нюрнберг» провалилась. Под Полоцком появились новые вражеские группировки «Рихард», «Шнеехазе», но и штандартенфюрер СС Ламмердинг, сменивший обанкротившегося Готберга, не мог добиться успеха. Не раз по его сводкам бригада Неуловимого была полностью разгромлена и уничтожена. А партизаны продолжали действовать, наносили удары по фашистам в самых неожиданных местах и уходили невредимыми. Неуловимый стал таким, каким хотела его видеть и знать Большая земля, Родина.
В разгар зимних боев 1943 года из Москвы пришло сообщение: «Неуловимому. Вам подготовлен десант.
О готовности принять, сигналах, месте выброски срочно радируйте. Анатолий».
Принять десант из Москвы — дело для партизан не новое. Но теперь, когда кругом каратели и каждый день идут бои, как будто тут проходит линия фронта, осуществить это не так просто.
Решили послать группу разведчиков для поиска площадки, на которую можно принять десант.
Направление, в котором надо вести поиск, определили скоро, так как у начальника разведки Павла Корабельникова были полные данные о сосредоточении противника, но у него же были и сомнения, которые он решил высказать.
— А если фашисты перехватили сообщение?
У партизан был уже случай, когда вместо ожидаемого своего самолета прилетел фашистский бомбардировщик и сбросил смертоносный груз на лесной аэродром. Корабельников предложил:
— Надо подбросить фашистам утку. Сообщить в Москву, что ждем десант на Полоцк.
Предложение понравилось. В Москве знают, что на Полоцк высылать десант бессмысленно и попросят уточнить координаты, а гитлеровцы, если перехватят шифровку, станут укреплять оборону Полоцка. Подпольщики заметят это и сообщат в отряд.
Через два дня отряд Прудникова обосновался около Калачево и, обследовав местность, нашел в глухом лесу площадку для приема десанта — поляну небольших размеров: двести метров в ширину и двести пятьдесят в длину. Мюллер подтвердил, что в штабе фашистов никаких сведений насчет десанта нет. Теперь можно было действовать уверенно. Прудников дал в Москву радиограмму и указал точные координаты высадки десанта.
Прошла холодная ночь, минул и недолгий зимний день. Еще ночь и еще день. Партизаны ждали, и на третью ночь, как было условлено, зажгли семь костров, расположенных «медведицей». Шел час за часом, летело в костры горючее, но самолет не появлялся. На рассвете пришлось погасить костры. Такой же безрезультатной была и четвертая ночь. А на следующую Прудников услышал нарастающий гул моторов. Он приказал бойцам залечь вокруг поляны и сам скрылся в кромешной тьме леса, обступившего стеной ярко горящие костры.
Свой или чужой? Этот вопрос не выходил теперь из головы комбрига, волновал бойцов, но долго ждать не пришлось: через короткое время над поляной пронесся самолет. Вот он сделал круг, второй. Лес, сотрясаемый гулом моторов, осыпал людей хлопьями снега. Уже радость подступала к сердцам партизан, как вдруг машина пошла в пике на аэродром и выбросила из своей утробы фугасную бомбу. Горящая «медведица» факелом метнулась в небо и потухла. Взрыв потряс лес, а когда все стихло, послышались стоны раненых. Двое партизан — Петр Романюк и Анатолий Кузнецов — не поднялись с холодной заснеженной земли. Их похоронили тут же, неподалеку от «аэродрома».
— Надо разобраться во всем, друзья, — сказал Прудников. Потом приказал двум связным немедленно отправиться в штаб бригады, чтобы узнать через Мюллера о вражеском самолете. Связные сообщили: ошибки не было. Фашистский летчик совершал учебный полет и, заметив костры, посчитал их за партизанскую базу. А самолет из Москвы не вылетел из-за плохой погоды.
Наступила ночь, темная и тревожная. Опять на поляне в густом лесу запылала «медведица». Через минуту-другую над лесом пронесся самолет. Кружась над поляной, он рассыпал в небе черные точки, потом набрал высоту и ушел к линии фронта. Перед комбригом предстал первый парашютист.
— Как выглядит Крымская площадь? — Прудников посмотрел на плечистого молодого человека, стоявшего перед ним навытяжку.
— Площадь не изменилась, как и вся Москва. А в каком доме и в какой квартире вы там жили?
— «Орел!»
— «Ока!»
Прудников обнял парашютиста. Партизаны получили боеприпасы, медикаменты и целый мешок писем.
Комбриг дал на сборы двадцать минут, но и за это время Попов успел раздать письма тем, кто был здесь. Получил весточку и Прудников. Узнав знакомый почерк матери, он обрадовался, но, прочитав первые же строчки, окаменел от горя: мать сообщала, что на Ленинградском фронте погиб его старший брат Ефим. Михаил Сидорович стиснул тетрадный лист в кулаке и отошел в сторону, чтобы не показать своего горя товарищам.