Мир темных

Глава 11

Никаких предварительных разговоров короли и лорды вести не стали, ограничившись легким знакомством и отдыхом, как бы ни было высоко любопытство с обеих сторон. Никто никуда не спешил, и это хорошо. Намечались впоследствии неофициальные встречи, где лорды двух империй желали услышать о положении заокеанских земель и обо всем,что короли пожелают рассказать. По распоряжению гостеприимных хозяев прибывшим отвели собственные комнаты в левом крыле дворца и приказали подать еду в личные покои каждому. Милена лежала на своей широкой кровати в одежде и созерцала инкрустированный потолок, поражавший игрой красок. К ней никто не приходил до тех пор, пока не раздался стук и не принесли еду. С каким же наслаждением она ела! Эльфийская еда поистине достойна восхищения!

Новый стук в дверь нарушил послеобеденный сон и заставил протереть глаза. Как только Милена пошевелилась, дверь отворилась, и вошел Арумиэль. Милена смотрела на него непонимающе. Почему он вошел без приглашения?

— Я почувствовал, что ты проснулась, можно?

Опершись на руку, девушка привстала.

— Арумиэль? Что-то случилось? Зачем ты пришел?

— Разве я мог так надолго оставить тебя одну? — Эльф приблизился и сел на край кровати в ногах.

— Конечно, мог. Мы вроде как все отдыхаем.

— Не все. Вот твои братья, например, пошли пострелять из лука. Кто-то проводит время в лечебнице.

— Это кто же? — Забеспокоилась Милена.

— Хотя бы твой отец. Я заметил, вы с ним не больно-то стараетесь общаться.

— Я не знаю, с какой стороны к нему подойти. — Девушка постаралась принять сидячее положение, и Арумиэль помог.

— Я распорядился, чтобы тебе принесли сменную одежду.

— У меня есть…

— Я бы хотел тебя видеть в эльфийских нарядах. Они удобней и легче, тебе понравится.

Взгляд Милены упал на стул, на котором расположились новые платья, а рядом стояли красивые шелковые туфельки. Сам Арумиэль выглядел посвежевшим и, как всегда, безупречным, а одежда на нем подчеркивала все великолепие его эльфийской природы. О Милене, наверное, так и не скажешь.

— Если ты собрался меня куда-то пригласить, то я еще не готова. — Милена вспомнила о приготовленной ванне в соседней комнате и о том, что проспала водные процедуры, не заметив, как заснула.

— Тебе кого-нибудь прислать?

«Кажется, вода остыла» — подумалось ей. Поднявшись, Арумиэль не вышел, а направился в отдельную комнатку, Милена поспешила за ним. И зачем только сказала, теперь ему приходится заботиться о ней. Как неудобно.

Вскоре вода в ванной нагрелась до нужной температуры стараниями Арумиэля и чудотворной магией, эльф предложил проверить лично. Да, все как надо.

— Спасибо. — Смущенно проговорила девушка.

— Ну, тогда я тебя жду. Без меня никуда не уходи.

Девушка кивнула и опустила глаза, а когда подняла голову, почти уперлась в его грудь, так близко он подошел.

— Мэлиналь… — Проговорил он нежно и провел рукой по щеке, а потом прошелся, перебирая пальцами, по ее губам.

— Кто такая Мэлиналь? — Прошептала Милена, прекрасно понимая, что это обращение к ней, но почему-то таким именем. Или это причуды эльфов?

Рука съехала вниз.

— Я тебя жду. — Коротко проговорил Арумиэль и вышел.

Комната опустела. Так она ощущала сейчас. Разницу, когда он есть, и когда его нет. Пустоту, одиночество. Не в острой форме, но неожиданно для себя. И вот с такими мыслями девушка стала медленно приводить себя в порядок.

Уложив последние пряди волос, Милена придирчиво оглянула свое отражение в зеркале с ног до головы и услышала стук в дверь, после которого вошел Арумиэль. И как он подгадывает, когда можно войти?

— Собралась? — Его взгляд скользнул по ней и остался довольным, кажется, даже очень. — Чего бы ты хотела сейчас? — Целуя ей руку.

— Я думала, у тебя какие-то планы.

— Абсолютно никаких, кроме как находиться подле тебя.

— Ты хоть отдыхал?

— Эльфам не требуется много отдыха. И нет, не отдыхал, у меня был долгий разговор с отцом и матерью, и еще будет, и вообще, я от них еле вырвался… Хотел увидеть тебя…Ты же не против?

— Против? Нет!

Глаза Арумиэля сузились, еще больше повеселели.

— Я надеялся, что ты именно так и скажешь. Это вселяет надежду. Хочешь увидеть кого-нибудь из своих? Отца, братьев, друзей…

Под друзьями он, вероятно, подразумевал кого-то конкретно, так напряглось его лицо. Милена повела плечом и опустила голову. Да она всех рада видеть, но что-то подсказывало — не сейчас.

— А чего хочешь ты?

Эльф растянулся в довольной улыбке.

— Пошли. — И потянул ее за руку, выводя из комнаты в общий коридор.

У самой лестницы их остановили.

— Арумиэль!

Они обернулись на женский голос. Позади стояла молодая эльфийка в струящемся платье, подчеркивающем соблазнительные формы, волосы были уложены в простую прическу, характерную для эльфов, со вставленной небольшой диадемой. Она выглядела завораживающе привлекательно. Женщина тряхнула светлыми волосами и оторвалась от двери,из которой только что вышла. Интересно, эльфийка подгадала свой выход или действительно собиралась куда-то идти? Бросив мимолетный взгляд на Арумиэля, Милена растерялась. Он пошел женщине навстречу и обнял.

— Мама, — развернул ее к удивленной девушке, — это Милена, моя Мэлиналь.

Взгляд эльфийки изменился и стал более изучающим, Милену буквально сверлили чуть ли не до дыр.

— Значит, ты нам не все рассказал? Эта девушка — полуэльфийка… — Опять изучающий взгляд. — Но я рада, что ты вернулся. — Эта последняя фраза подразумевала, что теперь она снесет все его прихоти. А вот Милене что-то в этом не нравилось. И опять это имя. — А она с характером.

Женщина подошла к Милене ближе, уже с более теплой улыбкой.

— Не серчай, девочка, я давно не видела своего сына и ревную его ко всем и вся, готова держать подле себя и не отпускать. Надеюсь, хоть тебе удастся удержать его.

Теплая тонкая рука коснулась на мгновение ее обнаженного плеча. А взгляд говорил: «Посмотрим, что из этого выйдет?»

Женщина скользнула мимо сына и обернулась, придерживая юбку платья.

— Ты же еще к нам вернешься?

Арумиэль кивнул.

— Твоя мама? — Произнесла Милена, когда та скрылась вновь за дверью.

— Эльфы живут долго, очень долго.

— И сколько твоей маме лет?

— Около пятисот.

— А тебе?

— Больше ста, разве я не говорил?

— По человеческим меркам ты очень старый.

— По человеческим меркам меня вполне могло и не быть уже. Тебя это смущает?

— Я определенно шокирована. Но ведь и я проживу немало.

— Больше, чем ты думаешь. — Эльф заключил ее в объятия.

— А чистокровные эльфы живут дольше полукровок?

— Да.

— Тогда не так уж и долго мне отпущено, если сравнить.

— Я этого не допущу, уж поверь. — Арумиэль приблизил к ней свое лицо.

— Ты что-то не договариваешь, причем все время.

Он мягко коснулся губами ее губ.

— А сейчас? — Оторвался и посмотрел на реакцию.

Милена не отворачивала лица, и тогда он позволил себе чуть смелее поцеловать ее. Надо признать, такая откровенность понравилась Милене. Прикрыв глаза, она наслаждалась нежным касанием губ, что перешли к ее щекам, носу, глазам, опять поцелуй в губы, подбородок, шею… Как хорошо, что их никто не видит и не слышит, или это не так? Милене отчетливо показалось, что все же существовало незримое присутствие постороннего.

— Арумиэль. — Она чуть отклонилась. — Мы куда-то с тобой шли?

Эльф нехотя ослабил объятия.

— Ты права, здесь не место для разговоров. — Голос его стал чуть приглушеннее. — Пошли.

Сбежав по лестнице вниз, они попали в просторный холл, откуда выбежали в небольшую высокую дверь и оказались на широкой дорожке, ведущей в сад. Сказать, что тут былосказочно красиво, — ничего не сказать! Но здесь они не задержались, вернее, Арумиэль повел не в сад, а мимо всего этого великолепия, лишь шепнув на ходу, что еще будет время на все это посмотреть, а сейчас — в лес. Неужели он хочет повести ее к братьям, что стреляют из лука, или все же что-то другое?