Страница 235 из 246
Прицепленные к снегоходу волокуши не давали ему развить крейсерскуюскорость без опасности потерять живой груз, и военный изрядно нервничал, ведя гусеничное транспортное средство по враждебной территории в темпе, близком к черепашьему. К счастью, все вновь обошлось, никто не посягнул на жизнь и здоровье четырех отважных людей, не убоявшихся местного весьма опасного бестиария.
Отрядом, ожидавшим их прибытия, Люк искренне впечатлился:
– Да у вас здесь целая победоносная армия! Роскошно, великолепно! Сергей, позвольте пожать вам руку и выразить восторг количеством и качеством находящейся под вашим командованием боевой техники! Грандиозно!
Польщенный командир невольно сменил гнев на милость, простив маркизу и ухаживания за Летицией, и доставленные хлопоты по транспортировке.
– Видели бы вы нашу базу! – заявил Сергей горделиво. – Не имею права вдаваться в детали, но… к четвертой мировой войне мы точно готовы!
– Охотно верю! Не хотел бы иметь вас в числе своих врагов… Пришлось бы немедленно капитулировать!
Лесть умеет находить дорожки к самым суровым сердцам, и военник, попавшись на удочку, смягчился окончательно. Он не стал упираться, когда маркиз попросился ехать не в шумном и трясучем БТРе, а в относительно комфортном кунге грузовика. Сол и Лю, естественно, составили ему компанию.
– Летиция, мне нужно с вами поговорить, – маркиз немедленно перешел к делу, избавившись от бдительного военного. – Сколько у нас есть времени?
– Дорога займет несколько часов…
– Отлично. Вы можете…
– Люк, вы можете сэкономить кучу времени, перейдя на «ты». Терпеть не могу официоз.
– Прекрасно! Лю, ты можешь назвать то место, куда мы направляемся? И желательно в качестве кого мы туда прибудем?
– Вы – гости, важные гости, обладающие ценной информацией, – Летиция не стала ничего скрывать. Какой резон врать или недоговаривать? Уральцы не были врагами. – А едем мы в Приют к Сестрам Печали.
Люк поморщился.
– Название, к сожалению, мне ничего не говорит… Некоторый оптимизм внушает направление – мы движемся на запад, куда и планировали до того, как застряли в снежном плену. А какого рода информация вас интересует?
– Не меня, Настоятельницу, – Летиция задумалась. – Люк, я надеюсь на ответную откровенность, меня тоже много что интересует…
– Разве есть тайны, которые можно утаить от столь очаровательной девушки! – он улыбнулся широко и открыто, но тут же вновь посерьезнел. – Мы проделали путь длиной в две тысячи километров и сейчас, наконец, находимся у самой Цели! Поэтому прости мое волнение и несдержанность…
– Настоятельнице нужна информация о Поясе Щорса, вы ведь оттуда? Она ухаживает за смертельно больными детьми, Пояс мог бы дать им шанс на спасение.
– Лучевая? – коротко уточнил Люк.
– Она самая, – подтвердила Летиция.
– Если забыть о разделяющих столицу и Урал расстояниях, а также о том, что наше «транспортное средство» погибло, то можно сказать, что Пояс лучшее средство от всего, связанного с лучевой болезнью. С удовольствием подтвержу это твоей Настоятельнице.
– Настоятельница будет рада это услышать. И я тоже рада, очень уж деток жалко, не заслужили они такого…
– Детей в Пояс берут охотно, осталось только решить, как туда добраться.
– С головняками пусть Настоятельница разбирается, я свою задачу выполнила.
Маркиз поднял бровь:
– Задачу вызволить нас?
– Типа того.
– Кстати, почему послали тебя, а не одних вояк?
Лю пожала плечами:
– На меня указала Ведунья, только не спрашивай, кто это, я сама толком не разобралась. Главное, что Настоятельница прислушивается к ее… галлюцинациям.
Сол, до сих не участвовавший в разговоре, но внимательно его слушающий, и Люк переглянулись.
– Ведунья? Галлюцинации? Сдается мне, Солдатик, вывела нас кривая к последнему Узлу силы.
– Таких случайностей не бывает, – хрипло возразил Сол.
– Случайностей вообще не бывает…
– Что за Узел силы? – Летиция не собиралась оставаться в стороне от малопонятного диалога.
Ей не ответили. Не проигнорировали, оба мужчины – и полулежащий, прислонившийся спиной к борту Сол, и так и норовящий вскочить на ноги беспокойный маркиз – глубоко задумались. Но вместо ответа Люк задал новый вопрос:
– Летиция, Приют – странное место?
Пришло время девушке показывать характер:
– Что такое Узел силы?
Маркиз хмыкнул:
– Странное место.
Лю не успела как следует разозлиться, благоразумный маркиз упредил девичий гнев:
– У каждого Узла своя странность, ни один не похож на другой. Наш Пояс Щорса странен тем, что останавливает течение лучевой болезни. Вообще он много чем странен, но сейчас речь не о нем. Мы должны выяснить странность подмосковного Узла силы, который убивает все остальные Узлы… Летиция, Приют странное место?
Теперь девушке не сиделось на месте. В голове за считанные мгновения пролетели все странности, которым был богат Приют, все, которым она успела стать свидетелем.
– Думаю, да. Приют очень странное место. Сестер и их Настоятельницу обычными тоже не назовешь.
– Гора сама идет к Магомету, – девушка не поняла фразы Сола, но переспрашивать не стала, слишком тот выглядел усталым, даже недолгий разговор вымотал его.
– Тебе надо поспать и отдохнуть, – Летиция опустилась рядом с ним на деревянный пол и помогла Солу лечь. Его голова оказалась на ее коленях… Через минуту мужчина провалился в глубокий сон – впервые за долгое время без снов и видений.
Лю продолжала гладить его по жестким волосам, любоваться лицом, наконец-то обретшим безмятежный и умиротворенный вид, и удивляться самой себе – что это на нее нашло, почему она раскисла, встретив едва живого, мало на что сейчас способного мужика… Летиция никогда не мечтала о карьере медсестры, но теперь она ощущала физическую потребность ухаживать за беспомощным Солом, спасать его из лап близкой смерти…
– Люк, что с ним? Он совсем обессилел…
– Ты сама очень странная, красавица Лю, – маркиз едва заметно улыбнулся. – Влюбилась с первого взгляда…
Она мотнула головой:
– Я влюбилась задолго до первого взгляда. Меня что-то гнало к церкви… к нему. Я заранее знала, что встречу его… Люк, не смотри на меня, как на идиотку, я не влюбчивая дура, мечтающая о принцах из далеких краев, не героическая мазохистка, кончающая от собственной жертвенности, не нимфоманка, млеющая от любого членовладельца! Я не знаю и не понимаю, что со мной творится, но впервые в жизни мне нравится ощущать себя влюбленной женщиной… Глупой и стукнутой на всю голову!
– Я не считаю тебя идиоткой. Напротив, жутко завидую своему другу Солу, охмурившему такую красотку, даже толком не приходя в сознание.
Лю усмехнулась печально, разочарованно вздохнула:
– У меня есть способности к гипнозу, слабенькие и нестабильные, но кое-что могу… Сейчас я сама словно под гипнозом, наверное, мной манипулирует Ведунья… она умеет влезть другим в мозг… Но плевать я хотела на манипуляцию, внушения и прочую лабуду! Мне не хочется просыпаться, не хочется, чтобы наваждение заканчивалось. Люк, я боюсь посмотреть на Сола и вновь увидеть в нем чужого человека!
– Я понимаю, – маркиз прикрыл глаза. – Мне многое открылось в Никитском Узле силы, даже то, что лучше бы оставалось неизвестным. Храм вывернул меня наизнанку, вытащил на свет все тайны, все стыдливо забытое и спрятанное в пыльном чулане памяти… Показал он и то хорошее, что сохранилось во мне, светлую сторону. Мы не черно-белые существа, Летиция, мы созданы из грязи, пыли, дерьма… а еще неба, дождя и рассвета. В наших душах темно, в наших душах ослепительно светит Солнце. Пустыня и безбрежный океан… могильная тишина и божественная музыка…
Маркиз внимательно посмотрел на девушку, почти все ее внимание было устремлено на спящего Сола, но к бессвязным речам Люка она прислушивалась, хоть пока и не могла постичь их.
– Я уверен, что Ведунья, кем бы она ни была, какими бы способностями ни обладала, не способна сломить чужую волю, тем более заставить полюбить против своих желаний… А Храм нашел дорогу к твоему сердцу, только он ни к чему тебя не принуждал, не манипулировал… Он попросту не умеет принуждать и манипулировать. Его оружие – честность перед самим собой.