Древняя кровь

— И нечего ругаться, Иваныч. Мне не щупальце нужно было, мне что посущественнее подавай. — Олег был явно доволен результатом.

— Ты где такому выучился? — Ворчание старого ведуна было ревнивым. Как у профессора, поставившего любимому студенту «отлично» и вдруг обнаружившего, что к экзамену тот готовился по учению коллеги-соперника. — Это не наша школа, это ты уже понахватался человеческого!

— Не понахватался, а творчески использовал. И, кстати, у наших южан подобное тоже встречается, хотя и с другим материалом.

— Грамотные все стали… Ладно, потом я у тебя поучусь. Как сделал — видел, а вот как в полете развернул?

— Само развернулось, как бумеранг. Потом покажу, сейчас времени нет. Можно и через дом было, да соседям могло повредить, поэтому так и кинул. Ладно, поехали к Илье.

— Здесь ничего подбирать не будешь? Или не осталось?

— Есть одна захоронка, есть. Только всё равно не докопаться, пока не прогорит и не остынет. Обойдемся тем, что имеем. Плюс трофеи. — Олег присел на корточки и стал собирать то, что положил перед ним Михаил. Первым появился и облокотился на плечо ствол винтовки. Вторым…

— Смотри, Саш, опять фирменный посох. — В руках Олега оказалась длинная деревяшка с блестящей двойной спиралью на конце. — А ты говорил, этот парень в магии не очень силен. Знакомый инструмент, а?

— Не опять, а снова-здорово, — Иваныч нагнулся, рассматривая конец посоха. Провел рукой над палкой, потряс кистью, словно обжегся. — Это не трофей, Олежка. Точнее, трофей, но старый. Это тот самый посох, который у тебя в доме был. Так что они не просто спалили, они еще и похозяйничали перед этим. Ну, посох-то вернулся. А вот что утащили те, кому уйти удалось, — это вопрос самый интересный.

— Ничего, Иваныч. — Олег зло прищурился и скрипнул зубами. — Скоро на твой вопрос ответят. Вот эти двое, которых взяли. Или думаешь, не заговорят?

Заговорили, конечно же. Причем законник — первым, к удивлению Александра. Даже особенно давить на него не пришлось — просто перед ним разложили кое-какие слесарные и столярные инструменты. Как и каждый домовитый хозяин, Илья хранил в кладовке «железки на все случаи жизни» — многие из них выглядели в точности, как иллюстрации к «Молоту ведьм». Руководство для инквизиторов, судя по затравленным взглядам, читали оба пленника. У любителя законов воображение и память явно работали лучше. Или просто быстрее в себя пришел, когда обоим кляпы вынули.

Олег при допросе не присутствовал. Нашлись дела поважнее. Михаила он тоже послал куда-то со спешным поручением, Илья не отходил от телефона, так что волей-неволей роль отцов-доминиканцев досталась Александру и Иванычу.

— Ты, Шурик, сам не робей. Гляди грознее, греми и щелкай внушительнее — вот увидишь. А до дела и не дойдет, — поучал старый ведун, пока пленных привязывали к стульям в соседней комнате. — А если что, я тебе подскажу. Силы у меня сейчас не те, да и ты молодой, половчее… А как что делать, посоветую.

— Да я, в общем-то, знаю, Николай Иванович, — вздохнул Александр.

— По книжкам, что ли? Так там примитивно и неэффективно всё.

— Не по книжкам. Учили нас в разведке. Это сейчас называется «форсированный допрос». — Науку эту вспоминать не хотелось. Однажды, на Юге, пришлось применить ее на практике: боевик попался то ли фанатичный, то ли действительно забывчивый сверх всякой меры. Рассказал-то он всё, что нужно, но Александр после этого долго не мог видеть сырое мясо. Никакая психологическая подготовка не помогала, даже ребята подшучивали: «Санек в йоги подался, мяса не ест!» Потом отошел, но следующий «форс-допрос» взял на себя Мишка Кулиев.

— Ну, раз ученый, тогда пошли.

Зашли в комнату. Куда делась былая уверенность в себе молодого и крутого законника?! Что забывал он, напоминал стриженый приятель. Точнее, теперь уже не стриженый, а лысый — от покрасневшей головы ощутимо воняло паленой шерстью.

Для начала определились, кто есть кто. Стриженый Витек происхождение имел самое что ни на есть «гоблинское», с компанией этой связался исключительно ради дружбы и уважения со стороны своего соседа — ныне покойного стрелка Игоря по кличке Рэмбо, бывшего десантника, воевавшего «еще в первую Чечню». Избежавший службы Витек всячески пытался подражать своему соседу.

Где и как этот сосед столкнулся с такой странной компанией, было интересно, но сейчас неважно. Гораздо важнее было распределение ролей в команде. Законник Костя, студент юридического института, был ближайшим доверенным лицом «самого Юрия», стрелок Игорь его прикрывал и оберегал, а все они вместе создавали условия и выполняли поручения.

Последние поручения команды были связаны почти исключительно с устранением досадных помех великому плану. Самой большой помехой оказались Древние.

— А вас, — теперь Костя обращался к Александру только на «вы», — Юрик приказал убрать обязательно. Слишком вы удачливый, как он говорит, и всегда появляетесь, когда не надо. По-моему, он вас опасается больше остальных. Говорит, какие-то непонятные способности у вас. Он никак не мог определить, что же это и как у вас получается. Еще тогда, в лесу, когда вы нас всех сразу ударили — вы его защиту пробили, а этого до тех пор никому не удавалось.

Какая там была защита и каким образом он ее пробил, Александру и самому хотелось бы узнать. Но допрос велся не для этого. Да и репутацию могучего мага надо поддерживать. Поэтому Александр с умным видом покивал: да, мол, было дело. Не стоит на мелочи отвлекаться, дальше рассказывайте. За предвидение и особое чутье потом Ирине отдельное спасибо надо сказать, но вам это знать не обязательно.

Самой радостной новостью было то, что карабин они взяли у Натаныча без боя. Не то чтобы совсем без стрельбы, но всё получилось не так, как рассчитывали. Шли они сразу за двоими. Обоим лесовикам полагалось быть дома, в кроватях, и выскочить на стволы и «кое-что еще», как туманно выразился Костя. Что — он и сам не знал. Какой-то магический сюрприз. Подробности знала рыжая Наташка, которую Юрик направил в лес специально для устройства этой ловушки.