Страница 9 из 71
— Все мечты когда-нибудь сбываются! — только и ответил Алекс, сохраняя боевой дух.
Эйнон больше не собирался выслушивать пустые, изъеденные обычной человеческой глупостью и непониманием, слова и, исполненный невообразимым гневом, едва сдерживая участившееся дыхание, вспомнив, сколько бед, принесли люди ему в детстве, резко поднял руки и молниеносным движением метнул два пылающих смертоносным пламенем ядра. Когда время замерло, огненные сферы без единого звука и искры плавно разорвали воздушное пространство и безнадежно впились в невидимый, вдруг, откуда ни возьмись, созданный магический барьер, исчезнув мгновенно, как угасшие языки свечного пламени.
Эйнон, не понимая, что произошло, отказался от попытки повторить огневой удар и перешел в рукопашную.
Алекс мысленно убрал защитный барьер и подпустил к себе зазнавшегося волшебника, тут же увернувшись от взмаха ладони, подобного тому, что едва не отправил Джастина на тот свет, и, сделав невообразимый прыжок вверх, ударом ноги по лицу Эйнону, вызвал сильное отталкивающее воздействие.
Волшебник, некогда считавший себя неимоверно могучим, теперь узнал, каково это быть поверженным.
Все произошло настолько быстро, что не хватило бы взгляда, чтобы полностью отследить всю цепочку событий. Эйнон, получив сильнейший удар, подобно сломанной и непригодной вещицы, отправленной хозяином в мусор, пролетел через весь склеп, задев головой стенки гробницы, оставив от нее лишь горсти пыли и мелкие обломки, скорчился у стены, не подавая признаков жизни.
Алекс, вспомнив о Джастине, тут же подбежал к его телу и, почувствовав неловкое оживление, перевел взгляд на некогда образованный в результате ручной работы проход, пестревший серыми одеждами наемников-кладокопателей, вооруженных как это ни странно самым настоящим оружием. Из всего этого грозного скопления вперед выступил, по-видимому, их самый непревзойденный копатель, размахивающий внушительным молотом, будто какой-то маленькой игрушкой, готовый снова пустить ее в ход.
Алекс, в очередной раз удостоверившись, что с другом все в порядке и он, возможно, скоро придет в себя, вышел на бой…
Джастин через какое-то время начал медленно приходить в себя, с трудом переваривая последние воспоминания. В глазах еще двоилось, но окровавленная голова постепенно прояснялась свежим потоком мыслей.
Зрение еще не успело полностью обрести силу, как Джастин с подавленным криком повернув больной шеей, разглядел довольно заметно преобразившийся склеп, заваленный разбросанными тут и там мертвыми телами людей, напоминающих шахтеров. Вероятно, это они и пробили брешь в стене, впустив внутрь колдуна, так безжалостно со всеми расправившимся.
Резко встав на ноги, Джастин тут же, потеряв ориентацию в пространстве, от сильного головокружения чуть было вновь не принял в объятия окрашенный кровью пол. Только застыв на месте на какое-то время, восстанавливая утраченное равновесие, он смог вновь переключиться на лежащие трупы, обожженные то ли смертоносным огнем, то ли вспышками молний, что полыхали должно быть яростнее, чем при самой сильной грозе. Среди них лежал, также, не подавая признаков жизни, и Алекс.
Джастин моментально, как только увидел его недвижимое тело, превозмог головную боль, бросившись ему на помощь, надеясь, что еще не поздно что-либо сделать, и перевернул его лицом вверх.
Никаких следов воздействия магии он не обнаружил, только осколок чего-то острого, возможно клинка, глубоко торчал под грудью, заставляя сочиться неудержимым потоком багровую кровь.
Алекс, пребывая в сознании, но, позабыв про всякое спасение, обреченным взглядом посмотрел Джастину в глаза, облизнул кровоточащие губы, собираясь сказать короткие предсмертные слова:
— Береги себя…
Наступила мертвая тишина. Все настолько утихло, что казалось, и время замедлило свой ход, задержав над склепом тяжелое дыхание.
На Джастина нахлынуло внезапное чувство спокойствия, словно так все и должно было закончиться, в том числе и главный смысл игры, раскрытый Геймером лишь в последний миг до перемещения, видимо специально заготовленный в такой форме, чтобы отложился в памяти подобно взрыву от падения метеорита.
Подросток, как и некоторое время назад, обреченно прилег на прохладный пол подземелья, изо всех сил стараясь не думать о случившемся, но как бы он не сопротивлялся, реальность происходящего все же не давала ему покоя, побуждая отказаться от крайнего бездействия и продолжить путь к выполнению задания.
Алекс…
Внезапно из выдолбленного тяжелым молотом прохода в склеп раздался слабый шорох, настолько неестественный и наполненный живым присутствием, что воздушное пространство вновь заискрилось бесчисленным количеством песчинок, как сигнал чьего-то неминуемого приближения.
Джастин вернувшись из запредельного пространства раздумий на границе отчаяния и безумства, вдруг переключился на странные четко различимые шаги, и на этот раз, принадлежавшие не очередному колдуну или кладоискателю, а кому-то более безвестному и осторожному.
Подросток слегка встрепенулся, на секунду позабыв о мертвом теле с осколком меча, торчащим в груди, его взгляд больше привлекла странная тень, показавшаяся из грубой расщелины.
Кем бы она ни была, она явно плохо ориентировалась в темноте. Пробираясь через все ущелье, она не имела при себе даже факел, и лишь тонкие ладони упирались в стены, словно собирая информацию о своем местонахождении.
— Здесь кто-нибудь есть? — разрушил завесу молчания сухой старческий голос.
Джастин, даже малейшего представления не имея, что могла пожилая женщина забыть в столь труднодоступном месте, промолчал, не издав ни звука, притворившись, будто кроме нее внутри больше никого нет.
— Я отчетливо слышу стук твоего сердца и прерывистое дыхание, — разоблачила замысел подростка незнакомка, продолжая в том же темпе передвигаться вдоль стены. — Почему ты до сих пор ничего не скажешь или нем с рождения?
Джастину стало неловко после обличающих слов, даже обидно не за себя, а за старуху, которая еще к тому же слепая.
— А что говорить? — нашел он, наконец, что сказать.
Собеседница на время прекратила свое передвижение, словно пытаясь осознать услышанное.
— Я всю жизнь считала, что только колдуны высшей силы стремятся проникнуть в древнее святилище и совершить безумный ритуал, а теперь оказывается и такие сорванцы как ты и другой подле тебя лежащий способны перевернуть представления о мире людей. Меня еще в юности избрали охранять это место, пока я не найду себе замену, а теперь видно в этом больше нет нужды, раз я смогла допустить произошедшее здесь событие.
У Джастина пробежала дрожь по телу. Настолько казался загадочным, а местами зловещим рассказ слепой стражницы, что порой хотелось выбрать момент и убежать, пока не возникли новые проблемы, и опасный склеп не забрал еще одну важную жизнь.
— Что успел сделать тот волшебник? — спросила старуха, указав ужасающим жестом костлявого пальца на лежащего без сознания Эйнона.
Джастин с трудом узнал своего без сомнений злейшего врага, покрытого густым слоем пыли.
— Он зажег свечи и произнес какое-то заклинание, а затем с небес ударила молния и разрушила могилу, — подросток быстро и коротко передал увиденное.
Ноги старухи и без того слабой нервно подкосились, собираясь вот-вот окончательно ослушаться и перестать служить своей хозяйке.
— Что… что оттуда выбралось? — прозвучал вопрос, голос был очень напуганным.
— К счастью там до этого никого уже не было, только Алекс, — ответил Джастин, до сих пор не представляя, что могло заставить старуху так сильно взволноваться. — Но и он умер.
Стражница, подавляя приступы страха и дрожи ног, оторвалась от стены, направившись едва ощутимым шагом в сторону собеседника, желая лично убедиться в правдивости его слов.
Джастин только под конец осознал, как неправильно он себя ведет, наблюдая за беспомощной старухой, боящейся сделать неверный шаг и потерять равновесие, с тяжелыми усилиями пробираясь ему навстречу.