Страница 66 из 71
Подросток отвел в сторону судорожный взгляд, ощущая себя полностью разбитым из-за неведения, в котором он так долго пребывал.
— Как меня зовут? — после недолгого молчания спросил расстроенный волшебник.
— Я не знаю твоего настоящего имени, — пожала плечами Ливия.
— Тогда расскажи мне, что стало с моим настоящим телом? — задал главный вопрос Торн.
— Об этом мало что известно, — начала свой девушка. — По одной из версий суровый властитель все же признал в нем своего сына, и недавно хотел женить на одной из дочерей военачальника из соседних земель…
— Значит он все еще жив, — подвел итог Торн. — Тогда я разыщу его и верну обратно свое тело.
— Процесс необратим, — поспешила предупредить Ливия, странным образом взволнованная его безумной идеей.
— Ты не можешь этого знать, — отмахнулся от нее Торн, не поддаваясь на очередные уловки. — Это известно лишь верховному магу, а он мне сам посоветовал делать все по своему усмотрению. Я немедленно отправляюсь в Горное королевство, и пойду не один. Да и вот еще что — откуда во мне такая сильная магия?
— Верховный маг хранит у себя коллекцию артефактов, наделенных, даже с точки зрения магии, невероятными свойствами. Ты был частью экспериментов, проводимых с использованием этих предметов, и видимо, таким образом получил огромную первоначально неконтролируемую силу, после чего, твой рассудок пошатнулся, а старые воспоминания стерлись.
Шон, Кевин и Пол
Шон, обдуваемый со всех сторон снежным ветром, лежал лицом на обжигающей холодом каменистой поверхности. Бессознательное состояние, как обязательный побочный эффект перемещения между мирами, продлилось недолго, видимо, из-за сказавшихся суровых внешних условий, побудивших мозг к активной работе раньше времени.
Подросток резко пришел в себя, оторопелым взглядом всматриваясь в окружающую местность, и с облегчением обнаружил вокруг себя остальных спутников, тоже постепенно начинающих подавать признаки жизни.
Встав на ноги, Шон первым делом помог Кевину, и без того изнуренному тяжелым бегством из плена, заметив, как Пол, не нуждаясь ни в чьей помощи, самостоятельно поднялся, отряхиваясь от снега.
— А где Геймер? — озадаченно спросил Кевин, оглядываясь по сторонам, и стуча зубами от холода.
— Если бы он был здесь, то давно бы показался, — пожал плечами Пол.
— Он точно был с нами в момент перемещения, — уверял себя подросток с посиневшим от холода лицом, одетый в бесформенную белую одежду пленника.
— Тогда он еще обязательно объявится, — убедил всех оптимистически настроенный Шон, — а пока нам следует немедленно найти место, где можно согреться, а иначе мы скоро все умрем от переохлаждения, и в особенности это касается тебя, Кевин. Ты, конечно, многое перенес, но боюсь в этот раз тебе придется запастись еще большим терпением, чтобы добраться до тех крепостных стен. Там нам точно удастся спастись.
Вдали в вечерних сумерках сквозь снежную метель действительно виднелись пестрые очертания высокого оградительного сооружения с чернеющими у основания полуоткрытыми массивными воротами.
— А это что? — Пол обратил внимание на силуэт одинокой дозорной башни, разрывающий своим контуром пустоту каменистой равнины, в паре сотен метров от них.
— Там есть очаг! — воскликнул Шон, увидев слабый дым из трубы, возвышающейся над крышей.
— Значит нам туда, — согласился Кевин, ощутив секундное облегчение от предвкушения скорого восстановления сил.
Но не успели они подойти ближе чем на сотню метров, как раздался оглушительный, словно от пушечного выстрела, треск, и из вершины башни вырвалась ослепительная шаровая молния, превратив основание крыши в осколки, а затем снежные хлопья, словно притянутые волшебным магнитом, соединились в вихревом потоке и с огромной силой устремились внутрь образовавшегося отверстия.
Подростки, потрясенные таким невероятным зрелищем, раскрыв рты, застыли на месте, ожидая продолжения такой бурной аномалии. Но, видимо, на этом представление закончилось, и тогда они, до конца не решаясь в каком направлении теперь идти, и не взирая на опасности, подстерегающие внутри заснеженной башни, не смогли подавить в себе желание добраться до нее и узнать все подробности происшедшего, в то же время понимая, что пути назад уже не будет, ведь до города, как минимум не один час пути — очень серьезное и рискованное испытание в таких суровых климатических условиях.
Вскоре, угодившие в сложную ситуацию подростки достигли пределов башни, и поднявшись по скользким ступенькам на входе, обступая раскиданные обломки крыши, оказались возле лестничной спирали, уводящей вверх.
Через несколько мгновений перед глазами предстал вход в помещение с не до конца выбитой дверью и обильным снежным покровом, с глубиной сугробов по колено, а местами до пояса.
Кевин, увидев неподвижный женский силуэт, бросился в снег, пробираясь к своей находке. Шон последовал за ним, и лишь Пол, до сих пор не понимая, зачем они сюда полезли, неохотно направился за остальными, чувствуя, как ноги отказываются идти, обжигаемые холодными белыми хлопьями.
Упорными усилиями Кевин настиг рыжеволосую девушку и, к тому же, по-видимому, раненую, и потряс ее за плечи, пытаясь привести таким образом в чувства.
— Приветствую вас… чужеземцы из других миров, — с трудом выговорила незнакомка.
Пол в это время осматривал остальную часть помещения, обнаружив несколько деревянных столов, и едва не споткнулся обо что-то твердое, возможно дополняющее внутренний интерьер. И тут посреди всего этого скопления показалось слабое движение в снегу. Подросток настороженно осмотрел то место, решив, что это может быть еще один обитатель башни, и широко ухватив его нечто, смахивающее на спину, вырвал из-под снежного покрова, взглянув ему в лицо.
— Ты!? — в ужасе отпрянул Пол, узнав в нем своего недавнего убийцу.
— Помогите… — прошептал Даррен, еле шевеля руками, не в силах самостоятельно подняться.
Глава двадцать первая
«Сервер»
Геймер
Небывалая усталость тяжким грузом навалилась на тело пришельца, которое прежде казалось неуязвимым. Даже призрачная материя, служившая плотной защитой от губительного воздействия внешней среды, а также для быстрого восстановления сил, впервые дала сбой по совершенно необъяснимой причине, вскружив голову потоком тревожных мыслей, не дающих сосредоточиться ни на чем, кроме угрозы выживанию.
Геймер открыл глаза в надежде обнаружить, что все его проблемы лишь плод воображения и привиделись ему в страшном сне, но даже после пробуждения боль, медленно высасывающая жизнь из некогда сильного тела, лишь набирала обороты, заставляя конвульсивно вздрагивать от неприятных ощущений.
Внутри таинственного мрачного зала, а пришелец это понял, благодаря своим сверхчувствительным зрительным сенсорам, ощущалась огромная пустота, и было еще нечто, испускавшее мощное излучение, не ощутимое для обычных людей, из-за которого его чужеродная сущность, отличимая от всех известных форм жизни, угасала на глазах, истекая серым кровавым ручьем сквозь защитную оболочку.
Геймер лежал на полу и не мог пошевелиться, ощущая только бесконечную боль и шершавость каменного пола. То, что находилось в непосредственной близости, а возможно даже напротив, держало его в скованном состоянии, словно сильное магическое заклятие, присущее этому миру.
— Привет, Леннокс, меня зовут Карлос! — произнес, вдруг откуда ни возьмись, незнакомец вполне с земной латинской внешностью, держа горящий факел.
— Как ты узнал мое настоящее имя? — Геймера почти потрясло такое эффектное появление, обычно присущее только ему.
— Для меня оно не секрет, как и все остальное, — с загадочной улыбкой на лице отметил Карлос. — И думаю ты сейчас это поймешь!