Страница 6 из 71
Потеряв способность разумно мыслить, Даррен только и смог, что попытаться не пропустить внутрь своих злейших врагов, прижав изо всей силы бесполезную в случае любой обороны дверь.
Снаружи раздался громкий стук — знак того, что стальной убийца, будучи пока еще без своего постоянного сопровождения, состоящего из десяти таких же гибридов людей и роботов, уже поблизости, и лишь вопрос времени, когда он, проверив все комнаты обветшалого мотеля, наткнется именно на ту, в которой укрывается живой объект, имеющий при себе важное устройство хранения информации.
— Даррен? — послышался из коридора знакомый голос.
Подросток, до последнего сомневаясь в услышанном, плотно прислонился ухом к двери, пытаясь различить какие-либо подозрительные звуки, восприняв все это как быстрый способ выманить его из укрытия, спланированный «невидимками», неспособными видеть сквозь стены.
— Это я, Алистер! — вновь дал знать о себе друг, оказывается не погибший в результате последнего нападения. — Мне удалось их перехитрить. Теперь их система наблюдения показывает твое присутствие за много миль отсюда. Ты можешь выходить.
Даррен поверить не мог, что такое возможно. Обмануть «невидимок» удается, если только всеми силами пытаться исчезнуть из поля зрения, а именно погрузиться под воду или окружить себя огненной стеной в горящем здании и еще одновременно постараться выжить в этом пожаре. Лишь в подобных случаях теплочувствительность стальных преследователей либо не срабатывает, либо совсем перестает подавать сигнал из-за высокой температуры при сканировании огненной стихии.
Алистер, конечно, всегда выделялся среди сверстников своей необычайной изобретательностью и способностью убеждать, но в этот раз все было идеально, даже слишком.
Даррен уже хотел было выяснить это путем диалога, как вовремя спохватился, вспомнив насколько важно не забывать о мерах предосторожности, особенно в моменты сильных сомнений и плохих предчувствий.
— Я же не могу вечно блуждать по коридору и искать тебя в этих убогих комнатах, всякий раз отмахиваясь от пыли и натыкаясь на… — Алистер сделал неловкую паузу, видимо, пытаясь совладать с легким раздражением, — проклятые тенета.
Голос друга, еще недавно числившегося мертвым, по-прежнему раздавался в непосредственной дали от комнаты Даррена, который все-таки нашел в себе силы побороть внутреннее беспокойство и доверие к внешним обстоятельствам и перешел к плану действий.
Первым делом, подросток подобрал с пола флэш-драйв, бережно сдув с него порядочный слой пыли, и направился к окну, раздвинув шторы и оглядев окружающую местность. Убедившись, что, как и прежде безлюдная городская улица со множеством закоулков и длинным рядом пристроенных у дороги автомобилей послужит отличным средством для отрыва от погони, он с готовностью приподнял оконную раму.
— Ну и что дальше?
Голос за спиной, прозвучавший так внезапно, заставил Даррена резко вздрогнуть и отскочить от окна.
— Алистер!? — это был и вправду он.
Даррен увидел перед собой приятного на внешность беловолосого подростка в необычайно чистом и ухоженном костюме, как у богатых людей.
— Где ты так вырядился?! — не скрывал своего изумления Даррен. — Ограбил универмаг?
Алистер просто не нашел, что ответить, так чтобы это прозвучало более убедительно и не подверглось осуждению.
— Просто я хотел в момент завершения миссии выглядеть подобающе, что не скажешь о тебе, — подросток сделал задумчивое выражение лица, заставив друга на секунду обратить внимание на местами оборванную одежду.
— Не было времени, чтобы заняться собой, — внятно оправдался Даррен и решил завершить начатое.
Подросток еще раз отыскал на стальном цилиндре нужный вход и для полной уверенности нащупал его пальцами.
Оглядев Алистера мимолётным взором, он вновь повернулся к массивной конструкции, и уже было протянул руку, как внезапно в самый последний момент ему в шею вонзилась игла шприца, введя сильную дозу снотворного.
Даррен, теряя сознание, в очередной раз выронил флэш-драйв и в полном бездействии рухнул на пол.
Алистер, отбросив более непригодный шприц, встретил в дверях уже давно поджидавших «невидимок».
— Все прошло даже лучше, чем я ожидал! — доложил он одному из них. — Теперь пора обратно!
Даррен Клив
Секретная лаборатория
Штат Аляска
Наши дни
— Даррен?
Изначально зов казался каким-то далеким, недоступным, но по мере его приближения, у подростка уже начинало складываться впечатление, что действительно в мире пустоты скоро произойдут изменения или какое-то кардинальное событие, которое разрушит весь этот дьявольский сон и позволит ему вдохнуть глоток свободной жизни.
Даррен стоял один посреди огромных толщ льда, встречая в белоснежных отражениях причудливые образы его самых жутких кошмаров, страхов и опасений, и длилось это уже много лет, но здесь все казалось вечным и безутешным.
— Даррен! — в одном из зеркальных отражений промелькнул образ чего-то живого, но невидимого, словно это… Геймер. — Ты готов продолжить игру?
— Я согласен, только забери меня отсюда! — откликнулся Даррен.
—Это по силам только тебе самому, — сделал внезапное заявление не до конца распознанный собеседник. — У тебя теперь есть способность, сила, позволяющая разрушать вещи изнутри. Тебе нужно лишь сосредоточиться и попытаться сломать то, что тебя удерживает. Как только тебе это удастся, немедленно отправляйся в Нью-Йорк, найди девушку по имени Эллис Гринвуд…
Одновременно в далеком Нью-Йорке и в базовом компьютере секретной лаборатории последняя фраза, полученная из сигнала, поступающего фантастическим образом в ледяную глыбу с замороженным внутри подростком, стала доступна для расшифровки.
Хелен Шерман единственная правильно поняла смысл слова «удастся», когда льдистый монумент на глазах у всех сотрудников и службы охраны осветился изнутри мягким пробивающимся наружу свечением, а затем последовал громкий взрыв, и тысячи острых осколков льда со скоростью выстрела разлетелись в разные стороны, пробивая все насквозь.
Лишь чудом Хелен удалось выжить. В последствии увидев перед собой едва стоящего на ногах подростка…
А в это время в Нью-Йорке вражеский агент в маске, похитивший жизненную энергию людей и ставший жертвой хитрой уловки, после удачного приземления ясно и четко услышал каждое слово из послания, решив незамедлительно воспользоваться такой блестящей возможностью добраться до своего главного врага.
Глава третья
«Обреченные»
Джастин
Волшебный мир
Блиставшее алмазами звезд черное небо, наблюдаемое через отверстие в пещере, позволило Джастину, падающему с ног от усталости и тяжелого чувства отчаяния, уцепиться за зрелище как за последнюю ниточку надежды в мире, где каждый предоставлен своей судьбе или судьбе друга, умирающего от глубокой раны, чей смертный час невозможно предугадать.
Подросток, зашедший в найденный непосильным трудом подгорный тоннель, казалось, начнет биться в истерике, когда наткнулся на столь неожиданный и излишний в такой напряженной ситуации тупик, стараясь собраться с мыслями.
Огромные серые валуны, пропитанные сыростью и прохладой, должно быть осыпались внутрь много лет назад, плотно запечатав проход и оставив странникам лишь былые легенды о некогда спрятанных в пещере сокровищах, охраняемых вероятно давно умершими древними людьми.