Страница 22 из 71
Эллис рассчитывала, что ответ, каким бы он ни был, придет достаточно быстро или хотя бы в ближайшие полчаса, иначе те, кто в надежде заполучить жесткий диск хотел и ее смерти, узнав о полном провале миссии, попытают счастья еще раз и теперь уже с учетом предыдущих ошибок, нагрянут внезапно и без малейшего промедления.
Девушка, вспомнив о необычном накопителе информации, подаренном для осуществления миссии в игровом мире, тут же решила извлечь его из потайного хранилища.
Мигом спрыгнув с кровати и сдвинув мягкий круглый коврик, скрывающий оплошность строителей-отделочников в виде прямоугольного углубления в полу размером с кисть руки, возникшего из-за нехватки отделочных материалов, Эллис аккуратно извлекла длинный предмет правильной цилиндрической формы. Округлое основание составляло примерно пять сантиметров в диаметре, и почти полностью умещалось в руке, больше напоминая колбу, используемую в научных лабораториях. Стенки сосуда обтягивала тонкая, прозрачная, очевидно, защитная пленка, а внутри, постоянно меняя оттенки, загустела странная подсвечиваемая жидкость, переливаясь из бордовых тонов в темно-голубую гамму, при этом смешиваясь и образуя новую палитру цветов, еще более красочную и насыщенную.
Эллис пришлось оторваться от завораживающего зрелища, когда мобильный телефон приятным сигналом известил о получении нового сообщения.
«Я жду тебя в оружейном магазине в Бруклине»
После прочтения судьбоносного сообщения, девушка, не скрывая радостного волнения, тут же начала приводить себя в порядок, первым делом отправившись в душ, собираясь смыть с себя болезненную усталость неудавшегося начала дня, быть может впоследствии ее, наконец, постигнет долгожданное везение, и она без проблем сможет добраться до пункта назначения, к тому же она прекрасно знала о местонахождении оружейного магазина, неоднократно посещая его в детстве, когда родители долго подбирали охотничье ружье, наведываясь каждую неделю за новой партией патронов.
Вскоре, расставшись с приятным занятием, Эллис, торопливо высушив свои длинные локоны, сняла халат и оделась в первое, что попалось под руку, стараясь выглядеть как можно малоприметной в облегающей одежде темных тонов.
— Ты отлично воспользовалась своей способностью!
Возникший возле окна едва различимый силуэт Геймера заставил девушку невольно вскрикнуть от испуга.
— Давно… ты здесь? — мгновенно участившееся биение сердца затруднило речь. — Я… не думала… что увижу тебя так скоро.
— Слишком много потрясений за одно утро, — произнес Геймер. — Ты еще не переместилась, а уже испытала достаточно. Я счел необходимым не бросать тебя на произвол судьбы, а оказать помощь, в которой ты явно нуждаешься как никто другой.
— Тогда ты как раз вовремя, я не представляю, как добраться до Манхэттена в условленное место встречи за короткое время.
Эллис присела на край кровати, мысленно пригласив незримого собеседника присесть рядом.
— Вот поэтому я и здесь, — ответил Геймер, попав как раз в точку. — Мне стало известно, что твой телефон с недавних пор прослушивается. Вся информация, поступающая на него, просматривается кем-то еще.
— Даррен от них прибыл? — скорее предположила, чем спросила Эллис, в надежде услышать положительный ответ.
— Не совсем, — произнес собеседник, испытывая при этом неловкость, прикрытую чувством вины. — Даррена отправил я…. Но, видимо, его завербовали какие-то тайные силы, до сих пор мне неведомые.
— Как тот страшный тип в маске, что тащил меня за волосы?
— Да, — с молниеносной быстротой ответил Геймер. — Но его прислали мои злейшие враги. А это носит уже иной характер.
Эллис услышала достаточно и больше не желала вдаваться в подробности нарастающего среди существ не от мира сего смертельного противостояния, считая, что она и так уже по уши увязла во всей этой неразберихе, желая, наконец, смыться куда-нибудь, где не будут поджидать хладнокровные убийцы и жестокие люди в масках.
— Так чем ты можешь мне помочь?
Вопрос потонул в безмолвии, когда Геймер внезапно замер и казалось, отвел взгляд, очевидно заприметив что-то подозрительное.
— Чья машина стоит возле дома? — вдруг неожиданно спросил он, вызвав в душе девушки страх.
— На ней сюда приехал Даррен, — Эллис сразу вспомнила последовавший выстрел, оставивший кровавый ожог на шее.
— Я про фургон для перевозки военных, — вдруг резко поправил Геймер. — Здесь поблизости военная база?
Эллис мгновенно подбежала к окну, увидев все своими глазами, и не заметив ни единого движения вокруг фургона, что могло означать лишь одно — приехавшие, кем бы ни являлись на самом деле, уже внутри.
В этот момент за дверью раздались приглушенные спешно убывающие шаги отступления, а через пару секунд разрушительный взрыв накрыл девушку шквалом осколков стены.
Эллис без сознания с кровоподтеками по всему телу рухнула в груду обломков, оказавшись полностью беззащитной перед новой волной смертельной угрозы. К счастью, на тот момент ей было на кого опереться и целиком доверить свою жизнь.
Невидимый силуэт, еще секунду назад, наблюдавший из окна, после взрыва покрылся темным слоем пыли и потрясенный не меньше своей подопечной столь внезапным и яростным вторжением неведомого противника, решил выяснить на месте все недостающие детали в понимании происходящих событий.
Спустя пару секунд, как только густое облако пыли понемногу рассеялось, в огромную брешь на месте взорванной с частью стены двери потянулись самые настоящие военные, вооруженные автоматами последних разработок.
Комнату прочертили беспорядочно двигающиеся зеленые лазерные указатели в поисках невидимой цели, очевидно солдат проинструктировали об опасности, подстерегающей их на пути к заветной цели.
Геймер, полностью слившись с внутренней обстановкой помещения, догадывался, что некто подославший этих людей, дал ясное указание убрать человека-невидимку, но не как главную цель задания, а всего лишь мешающее препятствие.
С лестничного пролета прозвучал отчетливый приказ командира, и солдаты, насчитывавшие около двух дюжин, начали массированный огонь, подвергнув обстрелу все комнатное пространство, каждый раз меняя направление траектории атаки.
Геймер, все это время сохранявший выжидательную позицию в надежде подпустить врагов поближе, создал невидимый защитный барьер, разделивший комнату надвое. При попадании раскаленные пули беззвучно отскакивали, скапливаясь на полу среди кучи обломков, обжигая горки пыли и щепок.
Не добившись требуемых результатов, командир, потрясенный небывалым зрелищем не меньше остальных, обреченно приказал отставить, даже понятия не имея, с чем столкнулся, и уж тем более, не представляя, как с этим бороться и, в конце концов, справиться, пока в его тело, а затем и в его солдат не вселился иной разум.
Геймер моментально ощутил чужое присутствие, но никак не мог отследить его источник и происхождение, заметил лишь насколько изменились выражения лиц людей в форме, отбросивших не способное причинить их врагу даже малейший вред оружие. Теоретически, ведомые чужим разумом, они могли представлять опасность.
Прежде невидимый силуэт внезапно ощутил на себе их многочисленные взгляды, только зрачки немного брали вверх, в очередной раз подтверждая тот факт, что они подвержены влиянию, словно зомбированные адепты.
Нависло зловещее молчание.
Геймер на секунду задумался об использовании тумана, замораживающего время, но это обошлось бы ему ценой огромных усилий и к тому же привлекло бы внимание общественности.
Тем временем, окончательно освоившись в телах военных, адепты вдруг начали оживленно скапливаться по ту сторону бреши, все еще не решаясь переходить в открытое наступление, очевидно, пытаясь определить, как сделать это правильно, продолжая настораживать своим необъяснимым спокойствием.
Внезапно один из них, не сводя глаз с невидимки, плавно опустил голову на бок, и как бы прицениваясь, вернул ее в исходное положение, затем издав громогласный нечеловеческий рык, в зверином прыжке сорвался с места, за доли секунды преодолев расстояние до противника.