Ген геймера

Мы закончили глубокой ночью и решили зайти в игру несколько позже, посвятив это время обдумыванию планов в реальном мире. Удивительно, но даже Первет особо не выделывался и не доставал своим омерзительным голосом и странными заявлениями. Я посмотрел на часы - почти полдень. Уже пора заходить в игру. На входе в комнату с капсулой меня встретила медсестра, ничуть не обеспокоенная тем, что фактически полдня ее подопечный находился вне игры, безжалостно манкируя своими обязанностями.

- Сегодня нужно одеть этот костюм, это нововведение оказалось закончено раньше срока и мы решили испытать его, - улыбнулась медсестра, показывая нечто схожее с гидрокостюмом черного цвета на котором полосы зеленоватого цвета, словно зеленкой облитые, различались с трудом. - Не волнуйтесь это совершенно безопасно.

А еще один из пунктов контракта подразумевает, что бета-тестеры обязаны участвовать в испытании подобных устройств. Отказ означает автоматическое исключение из числа тестеров. Интересно, если бы я не стал его одевать, то мне бы дали шанс подумать или сразу бы выгнали взашей? Все же не стоит забывать, что я чем-то не угодил ВетерДуш.

Костюм оказался достаточно комфортным, а когда я лег в капсулу, то даже порадовался, что не ощущается этот вязкий гель. В игре, как обычно, оказался без всяких переходов, резко, только все ощущения от мира накатывали плавно, смывая с кожи чувство облегающего костюма. При погружении в гель такого не было. Очевидно, что костюм имеет свои недоработки. Нужно будет рассказать о этом при выходе.

Возле нашей виманы собрались почти все. Мы молчали, пока отсутствовал Родрик, никто не хотел нарушать тишину. Когда он, наконец, появился, то весь лучился радостью... и злобностью. Раньше я не мог представить, что встречу людей, которые способны постоянно представлять собой воплощение одного чувства. Первет был мерзкий, а Родрик - злобный. Объективно это никак не влияло на их качества как игроков, но... отделаться от странного чувства, что они ожившие мерзость и злобность было нелегко.

- Я опоздал из-за врача. Нам, - он показал на себя, Имомуши, Острога и Локуса, - нужно пройти новое обследование. Локус, ты следующий. Идти нужно прямо сейчас.

Локус тяжко вздохнул, тряхнул своими длинными синими волосами и закрыл глаза, приготовившись выйти.

- Не волнуйся, - Родрик положил руку на его плечо и крепко сжал, - это довольно быстро. Они там с костюмами что-то сделают. Мы четверо на особом контроле, после случившегося в первый день.

Тело Локуса вдруг обмякло и упало на землю.

- Локус? Ты слышишь меня? - потормошил его Родрик. И когда не дождался ответа, вдруг разразился радостным криком. - Сработало!

- Ты о чем? - нахмурился Острог.

- Учитель говорил, что если ухватиться за одного из бессмертных, когда он покидает этот мир, то тело может остаться. Короче, - Родрик выхватил из рукава черный нож, который всем напомнил о вчерашнем противнике, - я нашел свою первую жертву... то есть тренировочный объект.

- Что ты задумал?! - Имомуши бросился к нему, но Родрик уже начал свое злобное дело. Воткнул нож в голову Локуса в районе виска. Однако там не появилась и капля крови, да и никакого урона этот нож, похоже, не наносил. Зато возникла сияющая трещина, и Родрик повел нож вниз. Его замысел стал понятен сразу же - он хотел забрать лицо Локуса, как это прежде сделал его классовый учитель с прежними обитателями повозки.

Нож двигался неровно рывка, но не резал, а словно рубил. Перед лезвием бежала кривая трещина, источающая свет, и после него оставалась такая же. Когда Родрик дошел до другого виска, неповрежденным оставался только верх головы, но дальше ничего делать и не понадобилось - лицо отделилось и поднялось на десяток сантиметров вверх, оставив вместо себя серый туман.

Родрик подхватил свой первый трофей, поднялся и успел отойти на шаг, когда Локус зашевелился.

- Зачем был этот розыгрыш? - безразличным голосом поинтересовался Локус. - Глупые детские...

А потом он, похоже, заметил в руках Родрика свое лицо, тот даже поднял его и помахал, будто держал в руках не часть человека, а экстравагантный веер. Локус поднял руку и пощупал то, что было... передней частью его головы. Рука беспрепятственно погрузилась в туман, скрыв всю кисть, он резко выдернул ее обратно, и несколько струек дымки поплыли следом, а потом опять возвратились на положенное место.

- Ты забрал мое лицо? - голос Локуса был удивленным, но не шокированным. - Так у меня что..? Какой-то туман вместо лица?

- Успокойся, - Имомуши нахмурился. - Он сейчас же вернет все как было!

- Погоди! - Локус поднял в останавливающем жесте ладонь. - Хочу кое-что проверить.

Он ненадолго замолчал, а потом как-то вздрогнул, потянулся и шумно втянул воздух... туманом. Но звук был такой, будто сделал это носом. Я даже покосился на его лицо в руках Родрика, чтобы убедиться, что оно не движется.

- Класс! - признаюсь, такой реакции я от Локуса не ожидал. - Я теперь принадлежу к расе безликих. Никакого лица, никакого имени над головой, и штрафы от стражи за преступления совершенные в таком состоянии аннулируются, если вернуть свое личико смогу незаметно. Эта штука идеальна для всяких преступлений. Но если захотите заняться подобным промыслом, то на меня не рассчитывайте, я свое лицо пока возвращать не собираюсь. Можешь походить с ним Родрик, но не вздумай напялить на себя. И, кстати, - Локус резко подскочил к удивленному масочнику и взмахнул рукой, в которой очень быстро оказалось оружие. А после поднял свой Кухонный нож гиганта и демонстративно сдул с него несколько волосков. У Родрика от такого дернулся глаз, он даже пощупал свободной рукой лоб, но никаких ран там не было. - В этот раз твоя подстава оказалась мне полезной, и я тебе даже благодарен, но если ты вздумаешь кинуть меня снова, - кончик оружия замер в миллиметре от горла Родрика, - даже не думай, что отделаешься легким испугом, как сейчас.

Локус и такое количество слов совершенно не вязались в моем представлении об этом человеке. Локус и такое поведение, присущее скорее какому-то специалисту по выбиванию долгов. Как будто...

- Эй, ты кто такой, и почему лег в капсулу Локуса? - Острог озвучил мои опасения.

- Что? Это я и есть - Локус. Хотя, - он скрестил руки, так и не выпустив свой огромный тесак, - если бы знал об этой возможности, то взял бы свой обычный игровой ник. Но, видишь ли, я полон комплексов из-за своего хилого телосложения. Только игры позволяют мне быть тем, кто я есть на самом деле. Из-за этой дурацкой реалистичности стерлась привычная граница, отделяющая реальность от игр. Это... это... был сильный удар. Я думал, что моя закомплексованная натура исцелится и я перенесу в реал часть той, крутости, которую демонстрирую в играх, но мои надежды пошли прахом. Это действительно тяжело - перебороть себя.

- И ты вот так просто об этом говоришь? - поразился Острог.

- Да, - кивнул Локус, имя которого действительно исчезло. - Сейчас я способен оценивать обстановку адекватно и не мучаться из-за всей этой ерунды, которая обычно забивает мне голову. Хотя мир меча и магии очень для меня непривычен. Мои игры - шутеры, но лучником я становиться не хочу. Огнестрел и лук - совершенно разные типы оружия и требуют от личности своего владельца разных качеств. А вот короткий меч или кинжал, думаю, мне подойдет отлично. Такой подарок, - он подбросил свой нож-переросток на метр вверх, заставив его бешено вращаться, а после ловко поймал, - идеально мне подходит.

Он по другому говорил, он по другому двигался, это определенно была другая личность.

- А если тебе вернуть лицо... - начал я, на что он тут же замахал руками.

- Не-не-не... Мне такого счастья не нужно. Когда мы более-менее прокачаемся, я, возможно, захочу опробовать путешествие в реальном облике по этому миру, но сейчас не время бороться со своими страхами и проблемами. Сейчас - время наслаждаться этой удивительной игрой... Интересно, он будет здесь?