Ген геймера

Расправившись с копейщиками, кабан принялся за команду, которая должна была его удерживать. Он успел убить почти всех, вдавливая неповоротливые цели в землю своими мощными конечностями, когда раздался кошачий визг. Он тут же бросил свою месть и резво побежал на звук, сшибая боками деревья и прорываясь сквозь колючие заросли, будто это подросшая газонная трава, а не растение, способное оставить царапины на стали.

Теттири не спеша пошел к другой группе по следам кабана. Он все еще был на первом уровне и помочь ничем не мог. А свою миссию наблюдателя он выполнил полностью. Когда член безымянной гильдии подошел к своей цели, ему открылось безрадостное зрелище. Поляна усеяна уставшими людьми. Мадалк валялся на земле, тяжело дыша - вина эффекта сублимации реальности. Для таких усталость в игре сравнима с усталостью в реальности, все ощущения достигают максимальной остроты. Сублимация реальных ощущений в игровом мире - главный признак полной настройки капсулы на человека.

У Теттири этот момент наступил еще вчера, о чем и рассказала медсестра, которая следит за его состоянием. Чем больше у человека багаж опыта и впечатлений, тем больше времени нужно, чтобы игра для него превратилась во вторую реальность, но когда это случится... Теттири поднял руку, позволяя мятому листу опуститься на ладонь, вдохнул полной грудью этот свежий воздух, отдающий сыростью и смесью ароматов. Из сока деревьев, которые во множестве были поломаны вокруг, растоптанных трав, манящего запаха ягод.

Теттири отошел в сторону и увидел кашицу из земли и маленьких ягодок с синей кожурой и ярко-красной мякотью с несколькими косточками, похожими на комочки пожухлой травы, но твердой как кость. Брезгливость и желание опробовать новый вкус боролись внутри него когда раздался крик Перотира.

- Теттири! Хватит пялиться в землю, рассказывай, как от вас смог смыться кабан.

- Веревка не выдержала, а потом он выбрался, опираясь на обломки кольев. В следующий раз нужно делать без них. Очевидно, яма, предназначенная для охоты на волков, против кабана не сильно помогает. По крайней мере, против этого кабана. А вы...

- Слились в сухую, - проворчал Мадалк не вставая. - Я хочу шкуры этих тварей! Одна мысль о том, какое усиление они дадут охотнику, приводит меня в неистовство! Но сейчас мы им не соперники. Я бы сказал, что нам нужно прокачаться, но за их темпом мы точно не успеем.

- Это точно, - подал голос Саманут, - они растут в уровнях и просто ужасающе быстро. Но теперь мы сможем отследить их передвижения.

- Что это? - Теттири смотрел на колбочку в руках духовного служителя. Внутри нее была какая-то грязь.

- Земля с кровью лесного кота Боррау, а в этой - кровь Кабана.

- Назвать кабана Кабаном, - прокряхтел Мадалк, приподнимаясь на локтях. - У разрабов вообще фантазии нет?

- Судя по тому, как действует эта парочка, с фантазией у разработчиков все даже слишком хорошо, - Перотир выглядел почему-то очень довольным, будто не проиграл только что в очередной раз. И тут Теттири услышал причину. - Но если мы сможем следить за ними, то возможно найдем что-то интересное. Как-то ведь они поднимают уровень в такой короткий срок?

- Думаешь, там будет какой-то неиссякаемый источник опыта? - воодушевился Мадалк. - Как по мне, так они просто опустошают все места с мобами, а потом опять начинают свои разборки.

- Верно, помнишь как они засекли нас, когда у каждого было процентов по тридцать жизни? А ведь если бы мы смогли выждать чуть больше, то все, что нам бы осталось взять их тепленькими. Даже сейчас будь у Боррау не восемьдесят процентов, а хотя бы пятьдесят мы бы смогли справиться. И теперь мы сможем выбрать наилучший момент, чтобы напасть, ведь им от нас не скрыться, - это действительно повод для радости. Теттири понимал, что проигрыш в битве принес им козырь, который поможет одолеть в войне. Перотир поднял свой гигантский топор и рявкнул, чтобы его услышали все. - Сегодня мы проиграли, но получили отличный шанс, чтобы победить! Ободритесь воины "Единства", этих монстров побелим мы! Наша гильдия будет прославлена на всю "Десятку"!

Дружный рев был ему ответом. Кто начал смеяться первым Теттири не заметил, но скоро уже все хохотали и похлопывали друг друга по плечам. Тяжелый бой закончился, а горечь поражения была разогнана надеждой на реванш. Теттири даже на миг порадовался, что является частью всего этого. Впрочем, когда понадобиться предать "Единство", он сделает это без малейших колебаний.

Все шли обратно - к разбитому недалеко лагерю. Возвращаться в город слишком далеко, а слежка монстрами, очевидно, скоро продолжится. Покидая место битвы на котором остались не только полосы от когтей, но и вмятины от копыт, Теттири не удержался и все же поднял с земли один из раздавленных фруктов. Пальцы отряхнули налипшую грязь и положили синий комочек в рот. Свежесть и бодрость - эти чувства вспыхнули на языке Теттири, хоть он и не понимал, как это возможно. Не вкус, а именно чувства... Очень странно и очень приятно. Он лишь вздохнул, впервые пожалев о выполнении своей миссии. В этой игре были вещи, которые заставляли думать, будто манипуляция людьми - не единственное истинное наслаждение в жизни.

***

В этот день мы заходили в игру поздно. Так было решено на вчерашнем совете нашей маленькой группы. Мы обсуждали свои ощущения от битвы с марионеткой масочника, а потом... все неожиданно пошло прахом. Тавур хотел в город, но его жутко бесила привязка к вимане. Мы попытались сдвинуть ее, но получилось не очень успешно. Пять минут, чтобы протащить ее один метр - это слишком медленно. А путешествовать опасно. Любая встреча с достаточно сильным игроком или каким-нибудь монстром и все - ты снова в повозке.

Ремни упряжи отлично легли на Зиккура в облике волка, что дало ему профессию - цирковое животное. Он был этому не очень рад. Профессия давала возможность получить больше славы, а значит и лучшее отношение НПС, но только в обличие волка. После превращения в человека, вся дополнительная слава исчезала, и главное - теперь он полностью лишен контроля над звериной частью. Чтобы снова управлять своим волком, ему нужно было вкачать десять единиц интеллекта. А потом Верлад распинался о своей бесполезности в битве с монстром масочника, и ударил ногой палку...

К несчастью, Зиккур тогда был в обличье волка и понесся за ней как обычная дворовая шавка, жадная до человеческого внимания. Это ухудшило настроение оборотня еще больше. Острог подлил масла в огонь, когда пожалел, что с грузом в виде виманы мы до мест, в которых водятся мобы, будем добираться очень долго.

Имомуши попытался применить какой-то прием, которому обучался в реале, чтобы сдвинуть повозку. По его рассказам, когда-то он таким методом сдвигал двухсотлитровую бочку с водой. После его попытки, выяснилось, что его руки травмировались на срок в четыре часа, а перерождаться он не захотел. Его попытки упереться в наху гильдейскую повозку головой и толкать так были бы смешны при обычных условиях, но только раздражали всех еще больше.

Этот огромный, до безобразия лакомый кусок - вимана - оказался тем, что проглотить для нас оказалось весьма сложным. Локус предложил использовать крупные ветки в качестве рычагов, и это помогло. Их засовывали под колеса, которые с большим трудом, но прокручивались. Я опробовал применение магии вектора, что тоже ускорило продвижение повозки. Вкладывая ману в одно и то же действие, к концу дня я заработал бонус в виду увеличения эффективности действия магической составляющей вектор на один процент.

Учитывая все наши ухищрения, мы смогли увеличить скорость до сотни метров в полтора часа. А после того, как Зиккур, скрепя сердце, согласился добавить план апорт - сотни метров в час. Хитрость заключалась в том, что при броске палки волк делал сильный рывок за ней и прирост эффективности к нашим общим усилиям оказался весьма велик. В конце дня Верлад устал бросать палку и просто скомандовал волку "Вперед!", а тот возьми и побеги. Теперь старший охотник получил профессию дрессировщик и пятипроцентный бонус к приручению оборотней.