Жизнеописание Рутгерты Цимус

Колдунья с облегчением вскочила на ноги. Это значило, что Дерек согласен не убивать её, ведь существовало два способа снять большинство заклятий: либо они исчезали со смертью наложившего их колдуна, либо он (или другой колдун) снимал их добровольно. Сначала бросилась к Марку, сидевшему ближе. Несколько пасов, и тот смог свободно встать. Потом к Рутгерте. Но прежде, чем Карен успела снять с неё заклинание, лишающее силы, Дерек протянул второй плащ, который, оказывается, всё это время держал в руке.

— Постой. Сначала пусть наденет.

Ну да, он ведь тоже осведомлён о действии заклятия, сковывающего колдовство. Если его снять, эффект будет такой же, как и при наложении: Рутгерта заснёт, и будет спать, пока вся сила не вернётся. Вряд ли ему хочется натягивать плащ на спящую девушку. Морока та ещё. Одевшись, она вновь села на стул. Колдунья уже знакомым жестом положила руки ей на голову. Боль вяжуще начала заполнять голову. Пока принцесса сидела и ждала, когда её сморит, Дерек подошёл к шкафу и хозяйским взглядом окинул его содержимое. Выбрал длинную тёплую шубу и протянул Марку:

— Держи. Не думал, что ты ещё жив, поэтому с собой для тебя у меня ничего нет.

А потом мир опять погрузился в темноту.

Мир начался с головной боли. Казалось, стальной обруч сдавливает виски вытесняя мысли и волю. Ещё хотелось есть и в туалет. Хотя бы не холодно, хоть что-то хорошее. Сколько она проспала в этот раз? Рутгерта открыла глаза. Ничего не изменилось. В комнате было темно, как в погребе. Или она в погребе и есть? Но сыростью не пахло. Скорее морозом и можжевельником. Принцесса попробовала сесть, и тут её крепко сжали.

— Тссс, тише, — сонно пробормотал Дерек ей в волосы.

Рутгерта замерла, осмысливая новое положение вещей. Пошевелила рукой. Так и есть. Судя по дурацкому хрустящему покрывалу, ещё одному подарку от Лары на день рождения, от которого колдунья всё никак не могла избавиться, они лежали в обнимку в спальне. А темно — конечно же будет темно, если ты смотришь другому человеку в грудь.

Она попробовала освободиться ещё раз. В этот раз осторожнее, но добилась лишь того, что Дерек лишь усилил хватку.

— Дерек, — наконец не выдержала Рутгерта. — Пусти меня.

Ничего не произошло.

— Дерек.

Колдун продолжал мирно спать.

— Дерек!

Несколько крепких тычков под рёбра, и колдун, наконец, открыл глаза. Недоумённо посмотрел на Рутгерту.

— Пусти меня.

Секундное размышление и принцесса, наконец, почувствовала как слабеют его объятия.

— Я сказал Рику, чтобы он тебя одну никуда не отпускал.

— Я не буду никуда выходить, пока ты не проснёшься.

— Хорошо, — Дерек закрыл глаза и отключился.

Справившись со всем срочными делами и переодевшись в домашнее (Дерек снизошёл лишь до того, чтобы снять обувь), Рутгерта, наконец, устроилась на кухне. Сердце всё никак не хотело успокаиваться. Тело горело от объятий колдуна, будто бы она была малолетней влюблённой дурочкой. Да что же такое!

Рик предусмотрительно накрыл на стол. Горячие тосты, джем, карбонад, варёные яйца, яблоки, морковь и какао с молоком. За окнами стояла темень и, судя по звукам, шёл дождь.

— Рик, давно мы вернулись? — и опять её единственным собеседником был дух дома. Может, хотя бы неспешный разговор поможет вернуть ей душевное равновесие?

— Вчера под утро, — тут же откликнулся он. — Марк ушёл домой. Хорошая у него шуба!

Выходит, принцесса опять проспала почти сутки. Неудивительно, что она так голодна! Ничего не есть два дня подряд.

— А Дерек? Он…

— Проспит ещё несколько дней, я подозреваю, — судя по голосу, у Рика было прекрасное настроение. — Я его таким уставшим ещё ни разу не видел.

— А как Дерек нас так быстро нашёл? Я думала, он ещё несколько дней не встанет.

— Когда ты не вернулась к полуночи, я понял, что дело плохо и растолкал его. Хорошо, что тебя здесь не было, — дух засмеялся над собственной шуткой. — Я думал, он тут полдома разнесёт. Но ничего. К утру нашёл твой след, взял плащ и полетел спасать. Когда проснётся, сделай ему что-нибудь приятное в благодарность.

— Поняла, — Рутгерта вздохнула. Теперь, когда она покончила с едой, опять хотелось спать. Но Дерек занял её кровать. Можно было бы пойти в его комнату, но когда представится возможность ещё понежиться в его объятиях?

— Говоришь, ещё несколько дней проспит? — с сомнением в голосе переспросила Рутгерта. Она помнила, как много лет назад Дерек отсыпался после стычки с Болот. Может, и сейчас будет что-то похожее? Будет глупо не воспользоваться таким шансом!

— Определённо.

Колдунья встала из-за стола и уверенно направилась в свою комнату. Они все взрослые люди, что ей мешает немного пообниматься с Дереком? Никаких обязательств. Тем более, что помолвка с Марком расторгнута, а колдун, скорее всего, потом ничего не вспомнит.

За ночь дождь прошёл и утро встретило Рутгерту ярким солнцем и птичьим пением. Колдунья несколько минут лежала, наслаждаясь теплом, тишиной и покоем. Мысли лениво текли в сознании переходя от одного к другому. Нужно бы подготовить новые порошки, проверить защитный барьер. Нужно сделать ещё средства от мышей. Как-то слишком много их в этом году развелось. Ещё забрать у Лары мешочки. Что бы приготовить на завтрак? Вдруг Рутгерта вспомнила, как Рик готовил для неё в последний раз, и вместе с этим вернулись события последних дней. Колдунья вскочила в кровати. Она была одна в комнате, и лишь смятое покрывало указывало на то, что раньше здесь был кто-то ещё. Несколько дней проспит, как же. Рутгерта зло выругалась.

Уже в коридоре она услышала голоса: на кухне кто-то разговаривал. Одним из собеседников был Дерек. А другим… Неужели Марк? Колдунья заглянула через приоткрытую дверь. Действительно, за столом сидели Марк с Дереком и пили кофе. Когда это они успели подружиться?

— Доброе утро, — первым поздоровался колдун, сидевший к дверям лицом. Ни одна чёрточка не выдавала его смертельной усталости. Может, Рутгерте всё привиделось? Или же её разыграли?

— О! Рутгерта! — Марк вскочил со своего места. — Я так рад! Доброе утро! Простишь ли ты меня! — слова полились из него неудержимым потоком. Какой он был глупец, он не понимал, и да, конечно же у Рутгерты не было выхода. Она не могла всего рассказать! Даже если бы она сказала — как он смог бы поверить в такую невероятную историю? Он молит прощения за все те неудобства, что причинил. Конечно же, она беспокоилась о его безопасности и благополучии, когда отказывалась принять предложение руки и сердца. И ещё он молит простить его за все те грязные мысли, что он думал в отношении неё и Дерека. Ведь он не знал, что Дерек — её телохранитель! Он никогда не видел раньше боевых магов. Дерек — прекрасный человек с чистейшими помыслами, все силы тратящий на благополучие Рутгерты. Принцесса заставляла себя улыбаться и кивать, хотя на душе было гадко. Что за ерунду Дерек наплёл этому наивному «почётному горожанину»?! — И что ты собираешься делать теперь? — наконец, выдохся Марк.

— В смысле? — Рутгерта насторожилась.

— Граф Эзенкей уничтожает твоё королевство, угрожает твоей семье! Ты ведь так это не оставишь!

— Дааа… — она с сомнением посмотрела на Дерека, но тот лишь поднял брови, словно в большом изумлении. Это выражение лица можно было трактовать, как угодно.

— И что ты собираешься делать теперь?

— Ну… — принцесса опять покосилась на Дерека, но колдун молчал. — Пока что я ищу союзников. Граф Эзенкей — сильный противник. Просто так его не победить.

— О, да! Я понимаю! — глаза Марака засияли. — Армия сопротивления!

Дерек скривил губы, сдерживая улыбку. «Проклятый колдун», — только и подумала Рутгерта. Мог бы вытереть ему память, умеет же. Но нет, не стал вмешиваться. Похоже, спокойной жизни в Рате теперь точно пришёл конец. С минуту принцесса даже раздумывала, не проще ли будет убить Марка, чтобы её тайна осталась тайной, но с сожалением отказалась от этой мысли. Проще переехать ещё раз. И в этот раз она не будет глупить, а сменит имя и внешность. И не будет обзаводиться магазином. Когда в мечту вложено так много сил, слишком жалко её бросать.