Страница 23 из 24
- Так я напомню. Перед тобой дракон! Ящер, рептилия, змей – называй как угодно! У меня нет ничего общего с человеческими отродьями!
Джалу бросал слова мне в лицо, как ругательства. Судорожно обхватив плечи руками, я вжималась в кресло все сильнее, корчась, будто каждое слово было ядовитым плевком.
- Ты говоришь, что я бесчестен? Что я не умею держать слово? – холодные, как ледышки, пальцы грубо схватили мой подбородок, дернули вверх. – Ну, так я расскажу тебе, что такое драконья честь! Драконы не живут по людским законам и нормам морали. Нам плевать на то, что вы считаете правильным. Мы вольны давать и забирать свое слово в зависимости от того, что нам выгодней. Ты все понял… лисенок?
От его последнего почти нежного «лисенок» меня пробрал нестерпимый холод, будто тысячи ледяных игл пронзили тело.
Я закивала так усердно, что лязгнули зубы.
Некоторое время Джалу бесстрастно созерцал мое лицо, словно наслаждаясь произведенным эффектом, затем, к моему неописуемому облегчению, отошел и опустился в кресло напротив. Я потерла саднящий подбородок. Дракон сидел, отвернув лицо к огню.
- Ты теперь… убьешь меня? – тихо спросила я. Голос предательски дрожал.
Джалу вздрогнул. Посмотрел на меня удивленно. Это лицо, с наивно вздернутыми светлыми бровями и немым вопросом в глазах, так не походило на увиденное совсем недавно, что мне стало еще страшнее.
- Я не должен был срываться, - пробормотал Джалу. - Прости. И не бойся меня… пожалуйста.
Не бояться? Я с трудом подавила нервный смешок.
Закрыв лицо руками, Джалу сгорбился в своем кресле. Теперь он казался беззащитным и слабым – совсем как человек.
Я замерла, не зная, как реагировать на все это. Может быть, я схожу с ума? Или безумны мы оба?
- Я давно не убиваю людей, - Джалу смотрел на меня сквозь тонкие бледные пальцы. - Их смерть больше не приносит облегчения. Можешь не бояться, старый дракон не тронет тебя… Послушай… я ведь просто хочу покоя. Хочу одиночества и тишины. Разве я многого прошу? Разве у меня нет права хотя бы на это? Или я недостаточно вытерпел?.. Зачем ты продолжаешь испытывать меня?
Я не была уверена, что Джалу разговаривает все еще со мной. С каждым словом я понимала все меньше, да и сам дракон смотрел куда-то сквозь меня, так, словно видел перед глазами другого собеседника.
Но почему-то... сердце успокоилось, перестало отстукивать бешеную чечетку. Я ощущала… нутром или чакрами, или каким-нибудь шестым чувством, да Бог его разберет! Я знала, что он не врет. Джалу не станет убивать меня. Выбросит, как наскучившую игрушку, вышвырнет из замка вон, будто старого пса, оставив на произвол судьбы – да, скорее всего. Но убивать не станет. И от этой мысли было хоть чуточку, но легче.
Еще с минуту Джалу наслаждался монологом, глядя в невидимую точку, и бормотал что-то совсем уж невнятное себе под нос.
Самообладание постепенно возвращалось. И теперь я ерзала в кресле, с трудом подавляя желание запустить во фрустрирующего дракона чем-нибудь потяжелее.
Разум одержал верх, поэтому я ограничилась деликатным покашливанием.
Джалу мигнул, с трудом, как последний пропойца, фокусируя на мне взгляд. Сделав это, он вздрогнул, будто от электрического разряда – я как раз пыталась достать языком кончик носа. Между прочим, у меня почти получилось.
- Ладно! - Джалу исторг из груди такой душераздирающий вздох, что мне захотелось погладить его по растрепанной макушке и дать конфету. - Признаюсь, мысль о том, что ты останешься в замке, приводит меня в ужас.
Я тихонько фыркнула, хотела было сообщить, что наши чувства взаимны, и его противная чешуйчатая морда вызывает во мне энтузиазма не больше, чем дохлая крыса, но вовремя прикусила язык. Не хватало еще раздраконить. Раздраконить дракона... Ха-ха, знатный каламбур.
- Я мог бы выгнать тебя вон... - Джалу прикрыл глаза и откинулся в кресле, грызя ноготь.
- Брось каку! - сурово сказала я.
- Что? - дракон непонимающе захлопал глазами.
- Ногти не грызи! - снисходительно, как слегка дебильному, но все еще любимому брату, объяснила я.
Могу поклясться, он покраснел! Хотя, возможно, это каминный огонь окрасил бледные щеки в нежный розовый цвет.
- Между прочим, сейчас решается твоя судьба! - с легкой обидой в голосе одернул меня Джалу.
- Ты ведь уже все решил, разве нет?
Внезапно я почувствовала страшную усталость. Столько переживаний, нервов... разочарований... страха... И все это за каких-то несколько дней. Свернувшись в кресле калачиком, я уткнулась лицом в колени. От джинсов тянуло дымом, запахами кухни, плесенью и еще чем-то затхлым из коридоров замка. Я морщилась, задерживала дыхание, но так было гораздо теплее и уютнее. Сейчас бы поспать... Лучше, конечно, дома, в родной кровати с пуховым одеялом, но можно и тут...
- Да, решил.
Беззвучно поднявшись, дракон заходил по комнате. Мерный звук его шагов действовал умиротворяюще.
- Если я тебя выгоню, ты вернешься, будешь обивать пороги моего замка, выть в унисон с волками и, наконец, трагично умрешь прямо у ворот.
- И буду пахнуть! - откликнулась я, трясь щекой о шершавую ткань джинсов, чтобы не заснуть.
- И будешь пахнуть, - согласился дракон. - Если продам караванщикам в рабство... Хм... А это идея!
Сонливость разом слетела, я вскинула голову, чувствуя, как удлиняются уши в попытке разобрать неясное бормотание дракона.
- Какое еще рабство?! Я буду жаловаться!
- Кому? - искренне заинтересовался Джалу.