Страница 2 из 4
- Тишины? - предельно ненавязчиво уточнил куратор.
- Нет. Лучше чего-нибудь громкого, - упрямо вздернула подбородок девушка.
Стас понимающе кивнул, включая магнитолу.
"Я стану кошмаром!" - раздалось из динамиков. Вероника одобрительно хмыкнула - в самый раз. Рокер то хрипел, то ревел, то почти проговаривал простенькую историю о двух друзьях, одном предательстве и одной планируемой мести. Сначала Вероника не вслушивалась, но под конец увлеклась.
Я стану кошмаром,
Твоим самым частым пугающим сном.
Я стану пожаром,
Я выжгу на сердце твоем слово: "Зло".
Сны развевает будильник.
Огонь порождает прах.
Зло - просто мой пафосный ник
В бесконечно тупых соцсетях.
И, потом, тебя изничтожив,
Стерев твое имя с доски живых,
Кем я стану? Ничтожеством?
Ну а кем... станешь ты?
Ты станешь кошмаром,
Моим самым частым...
- Приехали, - выключив звук, сообщил Стас.
- Я не дослушала, - беззлобно усовестила его Вероника.
Куратор хмыкнул, доставая диск из магнитолы.
- В бардачке бокс, вытаскивай. Дарю.
Девушка послушалась - и вскоре хохотала, как безумная. Обложка-вкладыш для диска, распечатанная на черно-белом принтере, гласила: "Мизантропия - наше все".
- Спасибо за подарок, - отсмеявшись, сказала Вероника. - Как раз то, что нужно.
В этот раз Стас привез ее в арт-кафе, с неокрашенными кирпичными стенами, деревянной мебелью, множеством фотографий с видами Питера, расписными тарелками на стенках, и расторопными официантами (почему-то исключительно мужского пола).
- Миленько, - вынесла вердикт после краткого осмотра девушка. - Даже не знала про это место - а от моего дома тут рукой подать.
- Я бы больше удивился, знай ты о нем, - куратор наградил ее многозначительным взглядом.
"Вот так красиво и ненавязчиво меня назвали ротозейкой, близорукой и, пожалуй, даже недалекой. А день-то задался!" - следуя за официантом, размышляла Вероника.
Зал в кафе был один, курильщики (в лице Стаса) могли опечалиться, но для них помещения предусмотрено не было. Их проводили к столику в конце зала, у окна, чем девушка осталась вполне довольна. От меню мужчина отмахнулся, озадачив скорее спутницу, чем официанта.
- Номер три, два раза. Кофе сразу.
- Кхм, - стоило парню удалиться, приподняла брови Вероника. - Шифр?
- Особенность меню, - с улыбкой ответил куратор. - А пока нам готовят обед, позволь, дорогая студентка, спросить: сколько работ ты написала за эти каникулы?
Вероника слегка опешила, затем принялась сгибать пальцы, подсчитывая.
- Только масло? Или акварели тоже?
- Масло. Выездные не считай.
Вероникины пальцы стали разгибаться. А на лице ее вместо сердитой гримасы обосновалась виноватая. Выходило, что, не считая фэнтезийной картины с личом (а ту, разумеется, считать и не стоило), написала она... ничего. Акварели только - но те для души. Про полотна, что за чертой иной реальности создавались, девушка, будучи в здравом уме, говорить преподавателю не намеревалась, что бы там ни значило его высказывание о Восхождении и толковом словаре...
Стас, похоже, наслаждался мучениями студентки, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. А еще усмехаясь - абсолютно открыто.
- Тебе помочь, может быть?
- С машиной времени? - насупилась девушка.
- Ваш кофе!
Появление официанта оказалось крайне своевременным. Вероника вцепилась пальцами в чашку, как если бы это был Святой Грааль.
Куратор же свой напиток отодвинул на край стола, вытащил планшет из плоской сумки (в таких удобно переносить и ноутбуки, и альбомы для эскизов с прочими принадлежностями). Вероника осторожно, норовя унять неожиданную дрожь, вернула чашку на блюдечко. Вперила напряженный взгляд в экран устройства, повинующегося движениям пальцев Стаса.
"Все плохо. Плохо, плохо, плохо", - гаденький холодок по спине и почти оформившаяся догадка возникли у Вероники одновременно.
- Ты? - коротко спросил Стас, пододвигая планшет с запущенным без звука видео к студентке.
Впрочем, ей не нужен был звук, чтобы узнать эту запись и себя-Хэйт на ней. Пума, птички... И "беретик" под занавес.
Вероника не считала себя косноязычной. Редко, когда ей приходилось "лезть за словом в карман". Вообще, когда тебя с раннего детства учат правильной постановке предложений, а вместо игр на свежем воздухе ты предпочитаешь книги (и не только иллюстрированные), с речью по умолчанию все должно быть неплохо.
Но сейчас ей не давались слова. Единственным, жалким, еле-еле выдавленным, стало:
- Как?..
Стас поморщился.
- Кажется, я не оттуда зашел. Белозерова, я тебе не враг. И чем ты в свое личное время занимаешься - твои заботы. Хорошо бы не в ущерб учебе, но... Не о том сейчас речь. Эту запись разослал по знакомцам, а затем твитнул Игорь Годневич, любимый выученик Панченко, мой коллега и бывший сокурсник. Мой, знаешь ли, заклятый друг.
"Это все занимательно, но ничегошеньки не проясняет", - скрежетала зубами Вероника, но перебивать говорящего не спешила. Хотя эта манера Стаса - заходить издалека, с предыстории, на нервы действовала неимоверно.
- Так что если под: "Как?" - ты подразумевала: "как я нашел видео", то мне и не надо было искать. Мы с этим товарищем давно следим за успехами и неудачами друг друга.
- Вам не идет, - прокашлявшись, сказала Вероника. - Дурака валять.
Стас хохотнул - по-доброму, явно не обидевшись на замечание.
- Как я тебя опознал, ты это хочешь услышать?
Девушка, закусив губу, кивнула.
- Смотри: вот так ты держишь спину, так формируешь фон, - он запустил запись по новой, с паузами на определенных моментах. - Так щуришься, когда начинаешь выписывать детали. Так закусываешь краешек ручки кисти, когда что-то не получается. Характер мазка, наклон головы, выбор ракурса, взгляд в никуда... Я тебя знаю, Белозерова, знаю твою манеру письма. Если кто-то похож на слона, размером со слона, ведет себя, как слон, и трубит, что тот слон - то это слон и есть.
- Да-а-а, - огорошенно протянула "слониха". - Теперь у меня не то, что слов - междометий нет!
- А ты жуй молча, - посоветовал куратор.
Она и не заметила, когда успели принести первое.
Вероника умяла и грибной крем-суп, и второе (нежное мясо со стручковой фасолью на гарнир), и салатик, прежде, чем Стас продолжил разговор, по обыкновению, больше смахивающий на монолог.
- Если честно, были у меня сомнения, и еще какие, - заметив недопонимание во взгляде студентки, Стас уточнил. - Касательно того, ты ли это на записи. Но было два момента, которые, скажем так, перевесили...
Он улыбнулся и пригубил кофе - изрядно уже поостывшего.
- Общественность требует подробностей! - осмелела Вероника, воодушевившись благостным расположением духа куратора и сытным обедом. - И компота. Ведь вкусно же варят, вкус почти как из детства!
- Всегда знал, что страшней голодной женщины зверя нет, - рассмеялся Стас. - Будет тебе твой компот. А что до подробностей... Ты приходишь уставшая: на факультативы, на встречи со мной, к детишкам. Как будто не каникулы у тебя, а лагерь строгого режима. Это можно не заметить раз или два, но ты даже сегодня похожа на умученное привидение. Я бы понял, пиши ты по картине в день, но с этим мы уже все прояснили.
- Так плохо, да? - вздохнула девушка.
- Да, - куратор, похоже, не был настроен смягчать краски. - И второе - твоя Ярославская работа. Мы оба знаем, что никакой модели под тем дубом не было.