Сказочная глупость

   Курьером оказался тот же грузовичок, который забирал сестёр с Зайгеррии, и даже экипаж был тот же. На этот раз сёстрам выделили отдельные каюты, а вежливый командир корабля, жутко смущаясь, показал сёстрам, где хранятся продукты, где - скафандры, и как надевать их в случае разгерметизации - необходимость, вызванная войной.

   Лорэй честно пытались его слушать, но получалось откровенно плохо. Это было сложно - видеть перед собой такое знакомое лицо, тот же чистый и незамутнённый взгляд и при этом напоминать себе, что перед ними другой человек. Свитари невольно ждала очередную дурацкую шуточку, которые так любил Блайз, а Эйнджела то и дело ловила себя на мысли, что Чимбика будто подменили. Он вёл себя иначе, иначе смотрел, иначе чувствовал. Там, в реанимационной 'Неустрашимого' они почти не замечали внешнего сходства экипажа, но сейчас им слишком сильно хотелось вновь оказаться рядом со своими... Тут ясная мысль прерывалась, превращаясь в невнятное ощущение. Лорэй так до конца и не понимали, кем же стали для них клоны. Зато близнецы точно понимали, как отчаянно они скучают по ним.

   - Двигатели у нас мощные, не родные, оторвёмся даже от 'Стервятников', - виновато, словно война началась из-за его халатности, продолжил объяснять клон, - Но сами понимаете, может случиться всякое... Если что-то понадобится - обращайтесь к любому члену экипажа.

   Он неуверенно помялся, собираясь духом, а потом задал неожиданный вопрос:

   - Мэм, простите, это, конечно, не моё дело... Разрешите вопрос личного характера?

   Его растерянность напомнила Эйнджеле первые дни знакомства с клонами и она невольно улыбнулась.

   - Конечно.

   - Те разведчики, мэм... Которые с вами были. Вы правда всё это время сидели с ними, в палате?

   Вопрос звучал так, будто он спрашивал о каком-то из ряда вон выходящем явлении вроде близкого родства с верховным канцлером.

   - Правда, - Эйнджела надеялась, что её улыбка выглядит не такой печальной, как у сестры. - А почему это так тебя удивляет?

   - Но... вы штатские, они - клоны, - пилот явно пытался внятно сформулировать мысль, причём так, чтобы не влезть на одну из тех малопонятных запретных территорий, которыми так любят окружать себя гражданские. - Разве так можно?

   - И мы, и они, и ты - люди, - неожиданно серьёзно ответила Свитари. - Не позволяй никому убедить себя в обратном. Можно абсолютно всё, что ты сам себе разрешишь, милый.

   Она, помня первую реакцию клонов на чужое прикосновение, очень медленно поднесла пальцы к его лицу, легонько удержала за подбородок, чмокнула в щёку и, не говоря больше ни слова, ушла в свою каюту. Эйнджела подмигнула ошарашенному подобным действием клону и направилась вслед за сестрой, с каждым шагом всё слабее ощущая бушевавшую в чужой душе бурю.

  Эпилог

   Корусант. Храм Ордена джедаев

   В зале Совета царила напряжённая тишина: магистры изучали карту Джеонозиса, украшенную россыпью алых точек, обозначавших отстроенные трудолюбивыми инсектоидами оружейные заводы.

   - Архигерцог Поггль мощь восстановить успел... - задумчиво произнёс Йода, разглядывая карту. - Удар нанести должны мы, сильный, заводы эти уничтожить чтобы.

   - Недодавили тогда мы это гнездо, - мрачно изрёк магистр Винду. - Вот что означает недостаток опыта.

   - Мы - джедаи, а не военачальники, - Ки-Ади Мунди разгладил свои усы. - И учимся на ходу, платя за это огромную цену, друг мой.

   - Да уж, - согласился Винду. - Только за эту информацию расплатились двумя рыцарями и падаваном. Если и так будем продолжать войну - через год придётся слать в бой юнлингов.

   - К клонам прислушиваться надо, хм? - Йода слез с кресла, держа в лапках свой знаменитый посох из дерева гимер, которым так удобно было вколачивать мудрость в горячие головы падаванов. - Воевать умеют они, не мы, слушать их мнение полезно. А сейчас разработать атаки план нам надо, друзья мои... Магистр Винду, а сёстры эти где сейчас?

   - В одной из комнат при Храме, отдыхают. С ними мастер Тофу, магистр, - отозвался Винду. - Процедура изъятия прошла успешно, но Лорэй расстроены и растеряны - всё же они не профессиональные разведчики, и то, что с ними произошло, порядком выбило их из колеи. И ещё...

   Магистр порылся в складках плаща, вытащил деку и протянул Йоде. Тот посмотрел на экран и недовольно нахмурился.

   - Значит, вот как... - старый магистр сник, постукивая посохом по полу. - Слабо, но Силу чувствовать Лорэй могут, хм? Плохо это, плохо... И так шуму много наделали, пока убегали они, искать сепаратисты сестёр будут.

   - Даже если так, то это никак не навредит Республике, - резонно заметил Пло Кун. - Мы получили данные по Джеонозису и КНС ничего не выиграет от поимки Лорэй. А что до чувствительности к Силе - таких тысячи тысяч по всей Галактике. На обучение уходят годы, а они слишком взрослые, их разум закостенел. Лорэй никогда не стать джедаями - они полны ненависти, слишком сильна в них Тёмная Сторона. И ситхам они не слишком интересны - Дуку не нужны столь слабые ученики. Сил и времени он вложит больше, а особенной пользы не получит. Вентресс стоит десятков таких, как они.

   - Мыслишь верно ты, мой друг, - Йода перестал стучать по полу и поднял голову, взглянув в глаза Пло Куну. - Неверно только вывод сделал. Умеют Лорэй и без Силы людьми манипулировать, заметил ты, хм? Не учениками - агентами их Дуку сделать сможет. Не нужно это нам - война идёт, не только за миры, но и за умы. Солдаты наши - дети, чист их разум. Ложная доброта победит их там, где не справится сила.

   - Они не навредят клонам, я в этом уверен, - заявил Пло Кун. - В Силе их любовь и жалость ясно ощущаются, они просто не смогут причинить никому из клонов вред.

   - Сознательно - нет, - кивнул Йода. - Но разумы им затуманив, беды наделают много. Нельзя нам отпускать их без присмотра, хм?

   - Предлагаете оставить их при Храме? - подал голос Оби-Ван, всё это время молча прислушивавшийся к разговору старших магистров.

   - Нет, юный Оби-Ван, - покачал головой Йода. - Спрячем в городе их. И приставим падавана присматривать за ними время от времени.

   - Падавана? - удивился Кеноби. - Но магистр, Вы же сами сказали, что на неокрепшие умы Лорэй умеют воздействовать и без Силы. Зачем нам рисковать?

   - Не рисковать, - покачал пальцем Йода. - Посмотрим мы, умеют что Лорэй, для падавана урок сделаем и от Дуку защитим одновременно.

   - Согласен, - после недолгих размышлений, кивнул Винду.

   Остальные магистры тоже не стали возражать. Судьба Лорэй была решена, и Совет перешёл к обсуждению гораздо более важных вопросов.

   Корусант. Храм Ордена джедаев. Комната Лорэй

   Корусант они возненавидели с первого взгляда. Те, кто сравнивали планету с драгоценным камнем, были по-своему правы, только вместо красоты Лорэй видели нечто холодное и мёртвое. Колоссальный город раскинулся по всей планете и сожрал её, погрёб под миллионами тонн пластика, металла, дюракрита, феррокрита и транспаристила, навсегда изменив первоначальный облик. Изуродовав её. Лишив жизни и, одновременно, населив тысячами разных её форм. Безжизненные холодные стены и нескончаемый транспортный поток скрывали от глаз небо над головой, придавая планете вид колоссального космического корабля, или станции. Сходство нарушало лишь обилие грязи - редкой гостьи на космических объектах. Немногочисленные парки и растительные насаждения лишь подчёркивали общую холодность и бездушность города. Глядя вниз с крохотного балкончика Свитари отстранённо размышляла за счёт каких титанических машин регенерируется воздух на этой мёртвой планете.

   - Ненавижу это место, - озвучила мысли сестры Эйнджела.

   - Ты про планету, или храм? - уточнила Свитари, продолжая таращиться вниз.