Страница 62 из 108
Когда солнце садится, Роф зовет Мариссу. Она появляется в его спальне, довольная тем, что он позвал ее, потому что он был, очевидно, взбудоражен. Мысли Роф занимает одна Бэт. Он волнуется, потому что она одна в городе, он не может выкинуть из головы воспоминания о том, как они занимались любовью, и в ужасе каменеет перед ее грядущим превращением. Марисса предлагает ему свое запястье, и, закрыв глаза, Роф видит перед собой Бэт. В порыве вспоминаемой страсти он тянется к шее Мариссы.
Марисса чувствует, что он кусает ее артерию, и она шокирована. Его тело полностью возбуждено, когда он притягивает ее к себе. Именно этого она всегда хотела, и она обхватывает его плечи, мысленно обращаясь к его разуму. Она видит четкий образ женщины, о которой он думает, и это разбивает ей сердце. Она, наконец, освобождается от своей надежды. Она знает, что он никогда не воспылает такими чувствами к ней. С ее глаз катятся слезы, пока он пьет.
На другом краю города, Мистер Икс выходит на поиски очередной проститутки, которую использует в качестве приманки для вампира. В этот раз он покупает сеть с серебряным креплением. Он убивает очередную женщину, оставляя истекать кровью. Когда появляется вампир, он пленяет мужчину сетью. Мистер Икс подходит к нему и несколько раз стреляет в него дротиками. Мужчина теряет сознание, и Мистер Икс тащит его в свою машину и везет в пригород, где располагается его дом.
Бэт возвращается в свою квартиру, чтобы захватить вещи и проверить сообщения. Бутч звонил ей несколько раз, она также слышала на работе, что он пытался найти ее. Она связывается с ним по мобильному. Он велит ей оставаться на месте, потому что он уже едет. Она ждет его, когда внезапно чувствует тошноту. Она выпивает пару таблеток «Тамс», но становится только хуже. Роф заканчивает с Мариссой, и когда он выпускает ее, она говорит, что освобождает его от их связи. Он берет ее руки в свои и говорит, что ему очень жаль. Он шепчет, что с самого начала они были плохой парой. Он клянется защищать ее, но она говорит, что для этого найдет другого. Она дематериализуется.
Роф поднимается наверх, и к нему приходят воины-вампиры. Пока прошлой ночью Роф был с Бэт, братья осмотрели академию боевых искусств. Они засекли плотный поток лессеров, сновавших туда-сюда примерно в три ночи, воины уверены, что это их база.
Тем временем, Бутч появляется в квартире Бэт и звонит по интеркому. Она не отвечает, и он заходит с заднего дворика. Через стеленную дверь он видит ее лежащей на полу, свернувшейся в клубок. Он разбивает стекло рукоятью пистолета и заходит внутрь. Она извивается от боли. Он собирается позвонить 9-1-1, но Бэт останавливает его. Она дает ему адрес и просит отвезти туда. Он говорит, что повезет ее только в отделение неотложной помощи. Она хватает его за руку и подводит к своему лицу. Она говорит, что если он хочет, чтобы она выжила, он должен отвезти ее к Рофу. Теперь Бутч все понимает. Роф подсадил Бэт на героин, и у нее ломка. Если он увезет ее в ОИТ, то она умрет, не получив наркотик. Он берет ее на руки и несет к машине. Он гонит как сумасшедший, направляясь к дому Дариуса.
Роф и братья находятся в гостиной, когда слышат сильный стук в дверь. Достав оружие, они все вместе выходят. Роф отрывает дверь. Бутч залетает внутрь с Бэт на руках. Роф берет ее на руки, в то время как братья пораженно смотрят на них. Он уносит ее, словно драгоценность, скрывается в гостиной.
В другой части города, Марисса возвращается домой и забирается на кровать. Когда позднее приходит ее брат, в надежде увести ее на вечеринку, он в ужасе смотрит на свежие раны на ее шее, синяки на бледной коже. Хэйверс охвачен яростью к Рофу. Он уходит в лабораторию убежденный, что должен что-то предпринять.
В это время в особняке Дариуса, Роф нежно укладывает Бэт на кровать. Она страдает, и его руки трясутся, когда он достает кинжал. Он тянется к своему запястью, но останавливается, потому что хочет прижимать ее к себе, когда она будет пить. Он делает надрез на своей шее и прижимает ее к себе, обнимая. Пока она пьет из его горла, он укачивает ее на руках, древние молитвы, которые он, казалось, давно позабыл, срываются с его губ.
Наверху, братья окружают Бутча. Бутч с ума сходит из-за состояния Бэт, ему надоели наезды наркоторговцев и их разборки, он разочаровался в своей работе. Когда один из братьев останавливается перед ним, Бутч выпускает свой гнев наружу, заваливая здоровяка на пол. В какие-то секунды он оказывается на спине, распятый, локоть ударяет по трахее. Парень, сидящий на нем верхом, напряженно улыбается и говорит остальным, что Бутч ему типа нравится. Бутч был на грани потери сознания, когда один из них подходит и стягивает с него мужчину.
Бутч смотрит на своего спасителя, судорожно втягивая воздух. Сверху на него смотрит мужчина со шрамом, пробегающим через всю щеку, и самыми смертоносными глазами, какие только видел Бутч. Вот оно, думает Бутч. Сейчас он действительно умрет. Но вместо того, чтобы убить Бутча, громила заявляет, что они дождутся Рофа и тогда решат, что делать. Спустя мгновение приходит дворецкий в черной ливрее и с какими-то закусками. Бутч не может поверить своим глазам. Парень передает серебряный поднос и говорит мужчинам, что если они собираются убить кого-то, то не будут ли они так любезны сделать это на заднем дворике?
В спальне, Бэт заканчивает пить, и Роф держит ее на руках, охваченную болью. В этот момент он уверен, что она умирает, но Бэт выкарабкается. За два часа до рассвета, агония, наконец, отступает, и Бэт засыпает.
Наверху, с Бутча сняли куртку, и нападавшие обыскали его карманы и обнаружили метательную звездочку. Ты занимался боевыми искусствами, спрашивает один из них. Нет, отвечает Бутч. Тогда что это делает у тебя? – следующий вопрос. Друг дал, отвечает Бутч. Они задают несколько вопросов об академии боевых искусств в центре. По какой-то бредовой причине он думает, что они преследуют одну цель: мужчину, подложившего бомбу в автомобиль, который, вероятно, убивал проституток. Дворецкий вмешивается, объявляя, что стол накрыт. Пока все выходят из комнаты, тот, что со шрамом, задерживается и говорит Бутчу, что он может попытаться удрать. Передняя дверь не заперта. Но если Бутч уйдет, они выследят его словно пса и убьют на улице. Когда Бутч остается один в гостиной, он рассматривает варианты. Он беспокоится о Бэт и решает, с учетом угрозы Человека со шрамом, что не уйдет.
В своей спальне, Марисса ворочалась на кровати. Она чувствовала нечто странное, и потребовалось время на то, чтобы осознать, что она злится. Нет, не просто злится. Она в ярости. Она скидывает покрывала и дематериализуется. Она решает, что Роф скоро вернется, и появляется в гостиной в особняке Дариуса. Ей надоело скрывать свою связь с Рофом, и она надеется, что воины будут с ним, когда он вернется. Она хотела устроить ему разнос в присутствии посторонних.
Бутч расхаживает по гостиной, время от времени останавливаясь, чтобы рассмотреть антиквариат, думая о том, сколько бабла нагребли наркоторговцы, когда неожиданно перед ним оказывается женщина. Он перестает дышать. Она красива по-неземному, он почти забывает, как дышать. У нее утонченное лицо, ярко-зеленые глаза и волны светлых волос, падающих на ее спину. На ней надето какое-то струящееся бело платье. Ведомый инстинктом защищать, он выглядывает в коридор, думая о том, чтобы увести женщину отсюда. Он не может представить, что такая невероятная красавица делает здесь с этой группой мордоворотов. Она такая чистая, думает он. Абсолютно чистая.
Марисса с удивлением смотрит перед собой. Это человек. В доме Рофа. И этот мужчина смотрит на нее так, будто видит привидение. Он кашляет и протягивает руку. Потом убирает и вытирает ладонь о джинсы. Потом снова протягивает и представляется как Бутч О’Нил. Она смотрит на предложенную им ладонь, но отступает назад. Он роняет ладонь и просто продолжает смотреть на нее. На что ты смотришь? – спрашивает она, сводя полы платья теснее. Она гадает, а не чувствует ли он ее вампирскую сущность и тем самым испытывает отвращение? Краска приливает к его щекам, и он неловко смеется. Он извиняется и говорит, что ей, наверное, до чертиков надоели пялящиеся на нее мужчины. Она качает головой. Ни один мужчина не смотрит на меня, шепчет она. Про себя она думает, что это самое сложное в роли шеллан Рофа. Мужчины и некоторые женщины порой не смотрят даже ей в глаза, опасаясь того, что может сделать с ними Роф. Боже, если бы они только знали, как мало ей нужно.