Страница 57 из 108
Группа братьев открывает пути для развития серии. У каждого из шести есть крайне уязвимое место. Они потеряли свои семьи, их предавали друзья и любимые, они страдали и терпели невероятную боль. Они сражаются за свою расу, противостоят врагу своей храбростью и способностями, но в конце каждой ночи все до одного возвращаются в пустой дом. То, как любовь пленяет свирепого зверя в мужчине, обнажая его заботливую натуру – универсальная основа романтического жанра. Каждый из этих мужчин нуждается в спасении и заслуживает любовь, которая так нужна для исцеления.
Эта история происходит на севере штата Нью-Йорк, в большом городе на берегу Гудзона. На улице – начало июля, погода жаркая, с грозовыми ливнями, периодически проносящимися по территории, отмечая ночное небо молниями и раскатами грома. В книге интерьерная составляющая – урбанистическая, преимущественно, угловатая: танц-клубы, квартиры, полицейский участок, забегаловка, академия боевых искусств. Контрастом служит место, где живет Роф. Его комната находится в роскошном особняке. Экстерьер такой же резкий: темные улицы, переулки, парковки, протяженные подвесные мосты. Уверена, отрезвляющий тон декораций лучше всего задает хороший контраст теплу, успокоению и свету, свойственным любви.
Опять же, я уверена, что любовные истории вампиров – идеальная смесь фантазии и романтики. Формат достаточно гибкий, чтобы представить магию и ритуал в современных условиях, тематика остается универсальной и бессмертной. Это восторг для меня – работать над этим проектом, я восхищаюсь героями и их жизнями.
О, я упоминала, что вампиры откровенно сексуальны?
Спасибо за внимание.
ГЛАВНЫЕ ГЕРОИ
Бэт Ренндалл
Бэт Рэндалл двадцать пять лет, и она несчастлива. Она выросла в приемной семье и так и не смогла выяснить, кто ее настоящие родители. Ей известно одно – ее мама умерла при родах. Эта неизвестность – тяжелая ноша, и она чувствует неустойчивость своей жизни, гадая, знает ли на самом деле, кто она такая. И где ее место.
Ее работа журналиста – решение для ее раздражающих поисков, и она чувствует удовлетворенность, находя ответы к жизням других людей. Она ведет полицейскую колонку в «Колдвелл Курьер Жорнал» и проводит много времени в участке, с копами. Несколько полицейских приглашали ее на свидание, но это ее никогда особенно не интересовало. В целом, мужчины находят ее невероятно красивой, но, в конечном счете, они не вызывают в ней бури эмоций. Порой она задумывается, а не лесбиянка ли, потому что ее едва ли особенно интересовал секс с мужчинами. Но, с другой стороны, к женщинам ее тоже не тянуло.
Заглядывая в будущее на десять лет вперед, она не может представить существенных перемен. Она видит себя день за днем в газете, без расчета на скорое повышение, вечером возвращающейся домой к своему коту. Она очень хочет свою семью, любовь, привязанности к людям, но просто не может завязать контакты с мужчинами и женщинами вокруг себя.
В последнее время Бэт плохо спит. Она также испытывает постоянный голод и ест без перерыва, но, по крайней мере, не толстеет. Она не может избавиться от чувства, что вскоре с ней случиться что-то плохое, и тот факт, что ей не с кем поговорить, делает постоянное чувство одиночества только острее.
Роф
Роф родился в семнадцатом веке, в любящей семье. Его отец – глава их расы и уважаемый лидер. Его мать – добрая, сострадательная женщина. Рождение Рофа праздновали по всему миру, ведь у вампиров редко получается зачать, и часты случаи появления на свет мертворожденных. Раса испытала облегчение, узнав, что их традиции будут жить и после смерти его отца, они сплели свои надежды и мечты с будущим правлением Рофа.
Но Роф рос больным ребенком, был очень худощав в юности, и многие опасались, что он не доживет до двадцати пяти лет, когда превращение, наконец, укрепит его тело. Особо сильные опасения вызывали его глаза, ведь его зрение было плохим еще до полного взросления. Его родители и прислуга постоянно присматривали за ним, и он, даже несмотря на проблемы со здоровьем, вырос в убеждении, что мир – безопасное, хорошо организованное место.
В ночь резни, никто не был готов к нападению. В Европе вампиры сосуществовали с людьми без серьезных проблем вплоть до средних веков. Человеческое общество было расщеплено и находилось в состоянии непрерывных войн, сообщение между ними было ограничено географическими и языковыми барьерами, вампиры с успехом избегали стороннего внимания. Но эта мирная эра подошла к концу с религиозными и интеллектуальными новшествами в человеческой культуре семнадцатого века. В то время с целью уничтожения вампиров было образовано тайное общество.
Родителей Рофа мучили и убили на его глазах. Сам он выжил лишь потому, что отец затолкал его в укромное место и запер прямо перед тем, как появились нападавшие. Роф с ужасом наблюдал за резней, и когда на следующий день его освободила прислуга, он похоронил родителей согласно традициям и поклялся отомстить. Это обещание было жалким. Имея недоразвитое тело, он понимал, что не был воином. Во время траура, когда приходили его подданные, выказать почтение ему как единственному оставшемуся в живых чистокровному и новому правителю расы, он презирал себя и свою слабость еще сильнее.
Роф сбежал и в одиночестве путешествовал по Европе в течение трех лет, пытаясь выяснить как можно больше об убийцах своей семьи. У него не было денег, все материальные блага он оставил позади, а со своим убогим телом не мог зарабатывать собственным трудом. Неоднократно люди нападали на него, избивали, грабили, ему угрожали, оставляли умирать. Каким-то образом он смог прожить попрошайничая, собирая объедки и туши мертвых животных, пока не нашел работу прислуги.
Его превращение наступило внезапно, он был неподготовлен, ведь родители оберегали его и не рассказывали, чего ожидать. После того, как он выпил крови материализовавшейся перед ним вампирши, он вырос на шесть дюймов, оброс мускулами и, наконец, обрел физическую силу, необходимую для осуществления мести.
Роф провел следующие четыре столетия в охоте на членов Общества, также преследуемый ими. Он презирает людей за ту жестокость, которую они проявляли к нему до превращения, и тот факт, что человеческая раса породила общество охотников на вампиров. Он живет жизнью воина, имеет в распоряжении всего несколько личных вещей, не считая оружия, не имеет других привязанностей кроме своих братьев.
Марисса, вампирша, которая пришла к Рофу в ночь превращения, была выбрана его родителями в качестве его пары, но он не мог предложить ей свою любовь. Он встречается с ней, только когда возникает необходимость кормиться, и понимает при этом, что их отношения медленно убивают ее. Он просил ее найти кого-нибудь, но она отказалась, и от ее верности Роф чувствует себя неловко, потому как знает, что не заслуживает этого.
Его братья – шесть других вампиров, которых он встретил в течение четырех веков. Как правило, они сражаются в одиночку, но также делятся информацией и стратегиями, когда это требуется. Он знает, что остальные видят в нем лидера из-за его кровной линии и силы в бою, но он не хочет этого положения и обожания. Он предпочитает жало ненависти любой теплоте и видит себя не героем, защищающим расу, а кем-то, кто просто коротает время, пока смерть не избавит его от страданий.
Марисса
Марисса – шеллан Рофа (его жена), но ее тонкая натура делает ее абсолютно неподходящей парой для мужчины. Так как у нее с Рофом нет отношений, которые присущи всем замужним вампирам и их супругам, она живет со своим братом. Она слепо преданна Рофу и надеется, что однажды он бросит сражения и обнаружит, что любит ее. Она девственница, ни разу не целована и социально изолирована. Другие мужчины не приближаются к ней из уважения к Рофу, а женщины жалеют ее. Ей кажется, будто она стоит в тени, наблюдая, как другие живут на полную катушку, в то время как она сама застыла в парализующей надежде.