Детский сад - 2

Успокоившись, все только улыбались, глядя на него, расстроенного. Но Джарри первым высказал довольно деловую идею:

— Мика, а ты попробуй с практической точки зрения — настройся заранее: если будет время — возьмёшь что-то лишнее, но интересное. А времени будет мало — подумай сейчас, чего тебе не хватает. А ещё лучше — не думай, а присмотрись, чего не хватает в нашем хозяйстве для починки, например, тех же тракторов. Ну и к Веткину забеги — посмотреть, что на кухне может сломаться из ручных механизмов. А то, может, на кухне найдётся и уже что-то сломанное, к чему деталей не хватает.

Слушавший с открытым ртом, Мика немедленно закивал.

— Точно! Спасибо, Джарри!

И только Селена, про себя прикинув будущий вес машины со всем, что в списке, и с тем, что сейчас пока в голове Мики, мысленно охнула. И тут же вспомнила ещё кое-что.

— Почему вы считаете, что путь опасен только до дороги в пригород?

— Здешние машинные демоны о нас знают, — сказал Коннор. — Поэтому стерегут входы-выходы из деревни. Если проскочить до дороги — нас там просто ждать никто не будет. Уже легче.

— Хорошо. Тогда у меня последний вопрос. Как быть с Миртом? Он же сразу заметит, что вас в комнате нет. И, кстати, на него сильное впечатление произвело то, что он сделал с Далией?

Маленький эльф в последнее время выглядел каким-то безразличным ко всем и ко всему. Расшевелило его лишь разок, когда в вестибюле дома принялись за разные игры. Но очень очевидно сторонился всех, кроме, как ни странно, Ирмы. Он позволял ей всё, чего совершенно не позволял никому. Только волчишка могла с разбегу прыгнуть на него, чтобы Мирт обнял её и поносил на руках. Она даже малышей-оборотней, побаивающихся эльфа, приучила радоваться при виде Мирта. Малышня из оборотней на него не прыгала, конечно, но могла позволить себе обнять его ручонками за талию. Только малыш Берилл вообще не подходил к Мирту, хотя тот, на удивление всем, и пытался почти «приручить» маленького вампира. Но так, как Берилл: насторожённо и недоверчиво — вели себя многие из группы Стефана. В общем, Мирт был ласков только с малышами.

— Кажется, на него произвело впечатление, что ты его не ругала. Мы ему скажем, что уходим, — сказал Коннор. — Ничего страшного. Он никому не скажет, потому что побоится испугать Ирму. А он её обожает.

— Странно, — задумчиво сказал Джарри. — Эльф — и обожает оборотня. Хотя Ирма, конечно, очаровательна в своей непосредственности, — улыбнулся он мгновенно просиявшему Колину.

— Здесь не в этом дело, — сказал Коннор и, немного помешкав, как будто сомневался, говорить — нет ли, объяснил: — Во время эвакуации из пригорода он потерял сестрёнку и двух братишек. Поэтому он к малышам липнет.

— Как потерял? — потрясённо спросила Селена. — Они погибли?

Коннор только рот сжал, явно не желая повторять страшное слово.

Вот в чём, оказывается, дело… А девушка всё удивлялась, как терпит маленький эльф довольно бесцеремонную волчишку…

— Тогда остаётся ещё одна проблема, — огорчённо сказала Селена. — Получается, на время нашего отсутствия Мирт остаётся один в комнате? Не хотелось бы, чтобы он оставался в одиночестве, особенно сейчас, когда рядом нет Ирмы.

— Х-хаук, — сказал Хельми. — Он будет молч-чать. Х-хельми предупредит его, ч-чтобы он ос-стался в наш-шей комнате на ноч-чь.

И все улыбнулись. Точно. Молчаливый мальчишка Хаук — то, что надо.

Во время «тихого часа», лёжа на матрасе (кровати пока не нашлось), в объятиях мага, Селена спросила:

— Джарри, правильно ли мы делаем? Ну, берём детей с собой? Столько опасностей в дороге, да и в самом пригороде. Дети же!

— Селена, военное время не разделяет на детей и на взрослых. Мика в одиночку жил около трёх лет. Колин с сестрой мотался по лесу — почти одичал. Не наткнись на тебя — забыл бы о человеческой форме навеки. Коннор пережил то, чего не пожелаешь даже самому плохому взрослому человеку. Даже магу такое пережить трудно. Хельми три года жил в одиночестве… Кстати, ты не пробовала выяснить у него, почему он не захотел остаться с драконами и пошёл с нами?

— Пробовала. Отмалчивается.

— У меня подозрение, что у него когда-то что-то вроде стычки с драконами случилось.

— Из семьи?

— Вряд ли… Что-то произошло, когда он остался без семьи. Но это только догадки.

— Тогда спим. Надо бы хорошенько выспаться перед ночью.

Джарри уснул сразу. Ему пришлось взять на себя всю физическую подготовку к походу. Он намотался с грузами, с осторожным переводом машины втайне от детей… А Селена некоторое время пролежала, думая… Обо всём сразу. Всё сразу — в основном, конечно, сам Джарри. «Мой Джарри», — попробовала на вкус то, что никогда бы не сказала магу. Иногда возникали сомнения… Во многом. Слишком быстро они сблизились… Может, для Джарри их невольный союз всего лишь временный? И невольный он, оттого что маг нуждался в женщине — после полугода воздержания? Но… Он назвал её своей семейной… Не открывая глаз, Селена тихонько улыбнулась и уютней свернулась в его поддерживающих руках: домовые, узнав о «семейной» хозяйке, зовут теперь бывшего тролля «маг Джарри». Вспомнив эту маленькую радость, девушка уснула.

После ужина все снова собрались — только не в вестибюле, а во дворе дома. Уже все площадки Джарри разбил для игр. Кто-то играл «в ножички» под присмотром старших. Кто-то — в напольный теннис. Малышня усердно играла в собственный вариант «дочки-матери», а Мирт с интересом наблюдал за детишками… Селена некоторое время следила за играми, невольно улыбаясь и прислушиваясь к радостным или азартным крикам, а потом пошла в сад, ближе к сторожке. Если завернуть за неё, откроется неплохая площадка для тренировок.

Именно сейчас на этой площадке происходил спарринг Джарри и Коннора. Оба дрались на мечах. Причём худо приходилось, как ни странно, Коннору — чисто психологически. Джарри во время поединка короткими репликами требовал, чтобы мальчишка не использовал машинную магию, а тот постоянно забывался в пылу. В результате маг летел на землю, а сам Коннор от неожиданности замирал на месте. Джарри-то вскакивал с земли быстро, а вот мальчишка, раздражённо застывший, не сразу приходил в себя.

Наконец маг встал подальше и предложил:

— Коннор, закройся полностью. Тогда силы, вырабатываемые имплантатами, в ход не пойдут. Иначе я не выдержу искушения.

— Какого искушения? — насторожился мальчишка.

Маг только улыбнулся. Коннор же, кажется, решил, что надо обязательно проверить, что за искушение терзает Джарри. И кинулся на него, как поняла девушка, всё-таки не закрывшись. И в следующую за атакой секунду рухнул на землю. Он даже встать сразу не мог. И оттуда, с земли, нахмурившись и трогая челюсть, он сказал:

— Мы договаривались — меч на меч!

— Но договаривались пускать в ход только свои силы, без магии! — посмеиваясь, напомнил маг.

И только сейчас Селена заметила, что в левой руке Джарри держит охотничий нож. В памяти воспроизведя последние секунды драки, девушка сообразила: Коннор снова пытался нанести страшный удар, уже целенаправленно используя машинную магию, а Джарри на этот раз, вместо того чтобы блокировать его удар, просто увернулся от прямого удара мальчишки и ударил сам — в челюсть, снизу вверх кулаком с зажатым ножом. Раньше-то маг, пытаясь защититься, удар Коннора принимал полностью на меч.

В конце концов, Коннор неохотно, но покорился необходимости драться без магии. Как поняла Селена, он настолько привык к имплантатам, что просто боялся без них что-либо делать. Девушка пока не поняла, плохо ли это, хорошо ли, но взяла на заметку.

А потом Джарри разбирал все удары — это после того, как с ним пробовал на мечах биться Хельми, оказавшийся довольно сильным бойцом. Но мальчика-дракона поймали на мухлевании: он бился, пустив в ход драконью особенность — предвидение ситуации на несколько секунд вперёд… Колин отказался даже попробовать взять меч: руки пока плохо держали любой предмет. Мальчик-оборотень до сих пор редко находился в обличии человека. Хоть его уговаривали взрослые, да и рядом всегда был готов прийти на помощь мальчик-дракон.