Страница 3 из 16
Вечером к Селене, сидевшей на кухне вместе с Веткиным, составляя меню на завтра, сначала пришла Далия — извиниться. Её приход заставил призадуматься: девочка явно обладает задатками лидера. Может, теперь, когда Анитра сильно занята уроками с Травником, предложить девочке-оборотню подежурить, помогая Селене по дому?
А перед выходом с кухни, чуть позже, девушка чуть не столкнулась с Миртом. Тоже извиниться пришёл. От сердца отлегло.
А ещё позже вернулся Джарри. Отдохнул, поел — и Селена рассказала ему о своей предполагаемой беседе с Координатором. Джарри подумал-подумал и решил, что идея очень даже ничего. Возможно, Координатор ради Хельми и сделает кое-что для всех ребятишек.
Суббота пролетела, на удивление, незаметно. То ли у всех на виду и на слуху всё ещё был инцидент в столовой, то ли ещё, но с ребятами проблем больше не было. Работали как звери — и на полях, где после тёплого, обещанного Веткиным дождичка мигом вытянулись сорняки, среди которых робко прятались нужные всходы, и на рыбалке, и у костерка, у которого неожиданно многим понравилось сидеть, пока на приспособлении для копчения потихоньку и вкусно темнела рыба.
Воскресенье просидели дома — при зажжённых свечах: весь день с небольшими паузами на улице грохотал ливень. Анитра переживала, как там посеянное и посаженное, а девочки её утешали. Селена до обеда сидела с детьми в вестибюле, как в самой большой комнате, просто болтая обо всём, а потом принялась за штопку, одновременно рассказывая сказки. Оказалось, это здорово — рассказывать сказки под грохот страшного ливня, в полутьме, когда свет свечи очень ярок лишь над твоим шитьём. Легче всего оказалось вспоминать те сказки, по которым видела фильмы. Слушали — затаив дыхание.
«Тихий час» прошёл отлично. Ещё бы — темно, как поздним вечером.
А после него до ужина играли в вестибюле — в жмурки. Оказывается, такие игры знают и в здешнем мире. Селена думала, что маги играть не будут — видят же!.. Ничего подобного — играли: бегали, попискивали, если их чуть-чуть не ловили, шарахались в сторону от протянутой к ним руки водящего.
К вечеру дождь слегка ослабел, но всё ещё шёл. Веткин ободрил всех, предсказав, что после этих дождей должна установиться прекрасная, тёплая и даже жаркая погода. Обрадовавшись, маленький народ быстро разделился по интересам и принялся играть в свои, не всегда понятные девушке игры.
Пока все были в вестибюле, Джарри и Селена собрали в бывшей комнате Коннора, которую никто до сих пор не занял (небольшая, только на одного жильца рассчитана!), военный совет. Вёл совет Джарри. Оглядев присутствующих: Мику, Коннора, Хельми и Колина, — маг объяснил:
— Как только пройдёт пасмурная погода, а мы рассчитываем на вторник, хотим снова наведаться в пригород. Мы не заставляем вас идти с нами. Но ваша помощь в уговорах была в прошлый раз весьма действенной. Что вы думаете о новой поездке?
— Снова хотите поискать детей? — спросил Коннор, глядя на Селену.
— Не только. Кого найдём. Вы думаете, там никого не осталось?
— Я уже говорил, что многие наши прятались от городских властей, когда те искали их по пригороду. Я же рассказывал, и что выжили только те, кто собирался в группы. Если оставались одиночки, то они погибали сразу. Вряд ли вы сейчас найдёте такие группы. Я не слышал о них. А значит… — Он помолчал, собираясь с мыслями. — Я — оттуда. Прожил там полгода. Знаю. Я предлагаю другое. Надо узнать у Викара с Асдис адрес хотя бы одного продовольственного склада. Я слышал, как Веткин жаловался Рыжему, что заканчивается соль, нет сахара, неплохо бы муки для хозяйства, а пока всё вырастет…
— Понял! — подхватил Мика. — Ехать надо не с целью найти детей, а с целью набрать где-нибудь продуктов, а по дороге присматриваться: может, кого и найдём.
Маг и девушка переглянулись. А ведь и в самом деле интересная идея!
И началась оживлённая беседа, каким образом снарядить экспедицию за продуктами и как именно выведать у молодой пары адресок склада. Сошлись на том, что лучше сказать Викару и Асдис напрямую, что нужно.
Ранним утром, в понедельник, пока все дети спали, Джарри и Селена осторожно, дальними тропками прошли к изгороди. Машинные демоны их не заметили: привыкли, что в это время в деревне движения не видно. Одним махом два человека перескочили изгородь.
— Координатор! — позвала Селена, втайне боясь: а вдруг он в это время тоже «не слушает» канала связи?
«Что ещё?» — недовольно откликнулся старый дракон.
— Вы здесь! — с облегчением вздохнула девушка. — Здравствуйте! Я быстро! Нам нужен учитель, который мог бы научить детей основам магии. Вы же знаете, у нас много детей с магическими способностями. Но они не умеют применять их. Как насчёт того, чтобы прислать нам такого учителя, который научит детей хотя бы начальным навыкам, или как они там называются?
«Мы подумаем», — снова недовольно сказал Координатор.
— Спасибо, уважаемый Координатор!
2
Больше всего Селене хотелось прямо сейчас стать сторожем. Обходи свою территорию и думай только об одном. Но понедельник, когда поздним вечером ждёт отъезд за пределы деревни… А там, почти у самой изгороди, поджидают машинные демоны… А список того, что нужно привезти из пригорода, неумолимо возрастает… А проблемы по дому и с детьми всё увеличиваются…
— И теперь нельзя просить помощи у Координатора, если что… — следуя своим мыслям, выговорила Селена.
Только что, после завтрака, она поговорила с девочками-магами — Анитрой, Вильмой и Ладой, распределив между ними обязанности по дому и велев им взять в помощницы Далию и погонять её хорошенько со всякими поручениями — вплоть до ночи, пока все не улягутся спать. Кроме того Селена попросила девочку-оборотня Ринд приглядеть за оборотнями-малышами во главе с Ирмой и за Бериллом. Рыболовы с присоединившимися к ним новичками (в том числе и Моди) знали своё дело — к ним она не совалась. Остальных увели домовые — по занятиям.
Дождь закончился ещё в начале ночи — с воскресенья на понедельник. Мика, с беспокойством приглядывавшийся к земле, радостно выдохнул и ещё до обеда объявил заговорщикам, что земля, постепенно подсыхающая, вполне выдержит вес машины с пассажирами. А между дорогой в пригород и деревней — луга. Дёрн в них хороший. Застрять ещё умудриться надо. Разве что немного беспокоит переезд через речку…
Долго спорили, стоит ли прятать в магическую защиту машину, которую Джарри уже перегнал к околице и спрятал во дворе последнего дома. Коннор посомневался, а потом решил, что не надо. Все машины настроены на поиск магии: машинные демоны сразу разглядят потайных путешественников — даже по остаткам магических следов. Услышав такое, Селена велела немедленно очистить машину от остаточной магии. А потом, подумав, девушка нерешительно спросила, возможно ли магические силы провозить концентратом — для запаса на всякий случай. Ну, кроме как в кольцах и в браслетах. В них-то много тоже не накопишь.
— Я понимаю, что глупость спрашиваю, но мне простительно — я ещё не соображаю в этих ваших силах так, как соображаете вы! — заявила она.
Коннор и Хельми немедленно переглянулись и удивлённо улыбнулись.
— Интересная задачка, — сказал мальчишка-маг — глаза уже отстранённые: явно задумался, как решить проблему.
— То есть вы подумаете, — заключила Селена. — А потом…
Она запнулась, нечаянно наткнувшись на глаза Мики, тоже отстранённые, но мечтательно нежные. Такие глаза могли принадлежать только влюблённому, с надеждой ожидающему свидания с любимой…
— Мика, — предостерегающе сказала она. — На это может не хватить времени!
Лицо мальчишки сразу вытянулось, а остальные неудержимо расхохотались. Всё ясно: мальчишка уже парил в мечтах, сколько всяких интересных механических штучек можно привезти из похода, а то ведь нескоро в следующий раз попадёшь в пригород!
— Ну-у… — насупился Мика. — Так нечестно! Мне нравится копаться в железках! Все занимаются хоть чем-то, а мне — чем?