Визитёрша

— Я в душ хочу…

— Сначала горголы — потом душ, — улыбнулся ученый маг, привычным жестом вдавливая меня в кресло и подзывая сундук из угла.

Он сел у моих ног, и когда наши лица оказались на одном уровне взял за руку. Я проводила этот жест удивлённым взглядом, но забирать руку не стала. Вдруг решит, что это подтверждает его теорию заговора и запрёт? Тимер продолжал одной рукой удерживать мою кисть, а второй успокаивающе поглаживать, причем делал это с таким невозмутимым лицом, словно в этом жесте нет ничего не обычного.

— Так вот. Горголы. Ты главное не пугайся, но напасть они могут даже сегодня, — увидев, как округляются мои глаза, маг начал растирать мою руку интенсивнее. — Не пугайся — внутри помещений совершенно безопасно. Главное по галереям в этот момент не ходить, и по коридорам, желательно тоже. На крышу и крепостную стену подниматься тем более не стоит — сама понимаешь. Как я уже объяснял, мы узнаём о налёте за несколько часов. Накрываем замок ядовитым куполом…

— Ядовитым?…

— Он только для них ядовитый, за это тоже не волнуйся. Купол отравляет стены замка примерно за час и заклинание активно в течении суток после этого. Как только горголы касаются стен замка, яд начинает действовать. В течении нескольких мгновений тварюшки замирают.

Мне вспомнились стены и ворота облепленные чудовищами, и я ужаснулась, представив, что всё «это» живое и ползёт в поиске пищи…

— Так вот, как только увидишь купол… Такое фиолетовое свечение вокруг, ты его сразу узнаешь. Спокойно, не паникуя, заходишь в помещение. Лучше всего сюда — здесь окно защищено и его с одного удара не выбить. Если в любое другое — к окнам не подходи. Так, на всякий случай.

И вопросительно посмотрел на меня.

Я на него.

Он на меня, задрав одну бровь.

Подумала… Активно закивала.

Маг улыбнулся.

— Я пойду в душ?

— Иди, конечно. Тебе не нужно просить у меня разрешения! — улыбнулся он. Издевается ведь.

Столовая располагалась двумя уровнями ниже. Большой зал был почти пуст и только за столиками у окна сидели редкие группки людей. Мы с Тимером подошли к углу, где на столе стояло утреннее меню. Разнообразием здешняя кухня не поражала. Как я поняла, основным блюдом было огромное яйцо. Скорлупа была разрезана на две половины, из которых торчали половники. Тимер, не долго думая, вылил себе несколько половников горячей тягучей массы, потом повторил тоже самое со второй тарелкой. Сгрёб несколько лепёшек, похожих на наш хлеб и густой оранжевый напиток.

Я взяла лепёшки и воду и пошла следом за магом к столу.

— Попробуй, это очень вкусно, — порекомендовал он, пододвигая тарелку с яйцом.

— Не хочу. Спасибо, — ответила я и, скатав в пальцах кусочек лепёшки, попробовала его. На вкус было… никак, если честно. Почти безвкусно и это меня полностью устраивало. Так, одной рукой скатывая шарики местного хлеба, а второй дублируя слова в словаре, я провела завтрак.

Задавать вопросы теперь я не решалась, боясь показаться ему подозрительной. Потому, сидела молча, стараясь казаться насколько возможно покорной и не проблемной.

Маг доел очень быстро, но задержался на несколько минут, позволяя мне закончить работу. Правда, его нетерпеливое отстукивание пальцами по столу сбивало и когда он встал и ушел, я испытала облегчение.

Я осталась одна, но ненадолго. Очень скоро в столовую вошел Кале и внимательным взглядом окинул помещение. Найдя меня, улыбнулся и быстро подошел. Встал за моей спиной пододвинул листки и, всучив мне в руку карандаш, начал быстро зачитывать фразы. Быстрее чем это делала Отра, кроме того он не давал мне возможности потренироваться в произношении. Мужчина справился с делом, которое, как я подумала, ему поручил брат, за несколько минут и, похлопав меня по плечу, поспешил по собственным делам.

Теперь можно было подумать.

Первое: если мои самые худшие опасения имеют место — придётся думать о том, что, возможно, придётся бежать. Но куда? Да, Тимер мне практически прямым текстом сказал, что путешествие вне стен этого замка, это самоубийство. Но если выбор встанет между «позволить зарезать себя как поросёнка» и «хоть попытаться спастись»… я, пожалуй, выберу попытку. Кроме того, мог же он и соврать или приукрасить, что бы не дёргалась?

В таком случае план на сегодня — разведка. Стоит подняться на крепостные стены и поискать все возможные выходы из этого места. Хорошо бы, найти углы, где можно спрятаться. Еще, не помешает подняться на самую высокую точку замка и осмотреть горизонт. Нужно иметь хоть малейшее представление об окружающем ландшафте.

Еще бы понять, где та лаборатория, в которую меня не приглашали. Я была совершенно уверена, что такая тоже есть и раз те, куда мне приходить можно, называют верхними, то она, наверное, располагается где-то ниже. Вполне возможно, что найдя её, я найду и ответ на свой вопрос — «угрожает ли мне опасность?»

Но это сложнее и это потом. Сначала искать пути к отступлению. С этого решала и начать.

В этот день на меня действительно часто глазели, но останавливать не пытались. Я беспрепятственно поднялась на стену, и неторопливо прогулялась вдоль немногочисленных постовых. Удовольствие от этого было так себе — брести в темноте, на сквозняке, старательно обходя застывшие тела горгол… жаль выбора у меня не было.

Результаты моих исследований были весьма неутешительными — единственны выход из замка — через ворота. Впрочем, я видела еще один вариант. Рискованный и не приятный, но вариант. Можно спуститься по самой стене, цепляясь за тела горгол. Большинство из них впивались когтями в камень так крепко, что, возможно, смогут удержать и мой вес. Из плохого — возможно, что и не удержат; возможно, я сама не смогу удержаться и просто разобьюсь; ну и в довершение всего — одна только мысль хвататься за них руками приводила меня в ужас.

Тимер в миг показался мне замечательным, а все мои страхи огромной глупостью. Захотелось вернуться в спальню, разжечь камин, еще и под одеяло залезть и ждать пока закончатся их тёмные дни…

Глубоко вдохнула, сжала кулаки, и запретила себе расслабляться. Пусть это всё мне не пригодится. Пусть. Но перестраховаться не помешает.

Визуально найдя самую высокую башню, я решила отправиться туда. По пути я гуляла по коридорам. Старалась заглядывать в те, что по уже и понеприметнее. Поняв, что так вряд ли найду место, где можно надёжно спрятаться, начала аккуратно открывать все попавшиеся двери. Будь я одной из местных, это показалось бы подозрительным… но ведь я глупая Корелианка. Что с меня взять? Если поймают, буду махать руками, хлопать глазами и просить отвести в столовую. Если усомнятся в моей неадекватности — начну требовать пальто.

Большинство комнат были заперты. Открытые ужасали — отсутствие окон малая беда, а вот стены облепленные, как я понимаю, замёрзшим помётом — вот это картина не для слабонервных.

Так, исследуя этаж за этажом, я поднялась на самый верх.

Здесь открывался невероятный по своей мрачной красоте, вид. Замок раскинувшийся в глубокой долине и окружающие его гряды гор. Обледеневшие скалы на вершинах, и черные деревья без листвы у подножья. И звёзды, казалось, освещали это место особенно ярко. Сейчас я почти не ощущала, что смотрю в ночь. Я видела так далеко, как тянулись горные пики.

Когда за спиной раздались звуки шагов, я удивилась. За этот день ни один из стражников не пытался приблизится или заговорить со мной. Но тот, что стоял тут, что-то от меня хотел.

Я обернулась, не дожидаясь, пока он попытается меня позвать, на непонятном мне языке.

Каково же меня ждало удивление, когда за спиной обнаружился тот самый мужчина, с которым мы сидели в клетке. Он по-прежнему был одет в зелёную одежду стражника и сейчас, склонив голову в приветствии, едва заметно улыбнулся.

Я кивнула в ответ.

Мужчина встал рядом и тоже принялся рассматривать горизонт. Я не знала, как реагировать на его присутствие. Его ведь везли в наручниках, почему он здесь? Вдруг он сбежал и опасен, а я стою рядом с преступником? А что делать? Бежать? Вдруг это его лишь спровоцирует…