Мастер

   Тигран Аландер

   Обед прошёл замечательно. Свежий воздух, удачная охота, сытная еда... Тигран всё это время следил за Манон в ожидании. Наконец, она взяла кубок с вином, протянутый слугой, и направилась к костру, на котором жарили мясо. Тигран отлепил от себя Леонору и зашагал к Манон.

   - Милая моя жёнушка даже не поздравила меня с трофеем, - нарочито громко заговорил Тигран, привлекая к ним внимание. - Может, примирительный поцелуй для героя?

   Манон смерила Тиграна презрительным взглядом и отрицательно качнула головой, поднося кубок ко рту. Он перехватил её руку и поднёс кубок к своим губам.

   - Нет поцелуя, тогда кубок вина для мужа из рук жены, - Тигран залпом выпил вино, поморщился, - кислятина. Хочется сладкого...

   И без лишних слов притянул Манон, впечатывая поцелуй в удивлённо приоткрывшийся рот. Манон оттолкнула Тиграна и вытерла рот ладонью.

   - Идиот, - прошипела она, - будешь мучиться, но не долго.

   Тигран насторожился, прислушиваясь к ощущениям, кажется, ничего необычного.

   - Ты ничего вчера не говорила про "мучиться".

   - Не хотела расстраивать, - по-доброму улыбнулась Манон, выдернула свою руку с кубком из руки Тиграна и ушла к костру.

   Тигран вернулся к дворянам. Примерно через час он почувствовал головокружение и тошноту, стало не хватать воздуха. Он нашёл глазами Манон. Она наблюдала за ним. Встретившись с ним взглядом, она усмехнулась и кивнула. Тиграну стало страшно. Он доверился женщине, которую... перед глазами промелькнуло всё, что наговорил и сделал по отношению к ней за последнее время. Прошиб холодный пот. Она могла сговориться с Филирром и действительно отравить его... а он, как дурак, сам принял яд из её рук.

   - Мано-он, - прохрипел Тигран, падая в траву содрогаясь в конвульсиях. Так не хочется умирать - была последняя мысль.

   Холодно и темно, шуршит рядом.

   Тигран открыл глаза. Темно. Холодно. Шуршит... Живой. Пошевелил ногой, рукой... точно живой... не убила.

   - Оклемался? - спросил незнакомый голос. Тигран вздрогнул от неожиданности.

   - Кто вы? - воскликнул Тигран, порываясь встать, но тело не слушалось.

   - А это так важно? - Тигран почувствовал, как его левого запястья коснулись сухие шершавые пальцы, измеряя пульс. - Неплохо. Ручками-ножками пошевели, молодец, пару лет проживёшь.

   - Моро? - сделал предположение Тигран.

   - Не угадал, - в голосе слышалась усмешка. - Лежи, скоро встать сможешь... испугался, думал, что Нона тебя прикончила? - руку Тиграна отпустили.

   - Нона? Прикончила? - непонимающе спросил Тигран, потом его озарило: - Манон?.. а откуда Вы знаете, что я думал?

   - ...Точно живой... не убила, - повторил голос слова Тиграна, видимо, произнесённые вслух.

   Глаза Тиграна привыкли к темноте, и он отчётливо различал фигуру мужчины.

   - А почему здесь темно и холодно?

   - Ну, так покойницкая, - пояснил мужчина. - Ты умер, свет тебе не нужен... ладно, ладно, не сопи. Нельзя тебе яркий свет сейчас. Минут через пятнадцать-двадцать можешь встать. Пока лежи и подумай о жизни, доверии и благодарности. Вернусь за тобой, сам не выходи, ты же умер. Напугаешь тут всех до недержания, а мне лечить нервы потом этих, особо чувствительным к потусторонним явлениям.

   Шаги удалились, скрипнула дверь, в помещение проник тусклый свет из коридора.

   - Совет - не вздумай назвать её Ноной... тогда точно здесь окажешься, и как положено - хладным и бездыханным.

   Дверь закрылась.

   - Нона... - усмехнулся Тигран.

   Илиан Аландер

   Закрыв дверь в покойницкую, Илиан и Манон прилюдно поругались, он обвинил её в отравлении брата, она его в попытке отравить её. Тигран выпил вино из её бокала против воли Манон, и это видели все. Их практически растащили, когда они уже были готовы вцепиться друг в друга.

   Сейчас Илиан в сопровождении паренька лет четырнадцати шёл по узким коридорам "для своих". Выход находился в караулке.

   Лекарь сидел за столом с одиноко горящей свечой. Увидев входящего Илиана, мужчина поднялся. Кивнул Илиану, чтоб следовал за ним. Они прошли по коридору с массивными дубовыми дверьми, остановились в конце у самой последней. Лекарь открыл дверь, пропуская Илиана внутрь.

   Тигран сидел на столе, свесив ноги и упершись ладонями в столешницу. Услышав открывающуюся дверь, он поднял голову и, сощурив глаза от неяркого света из коридора, пытался разглядеть вошедших.

   - Брат, - Илиан поспешно подошёл и обнял Тиграна. - Знал, что не по-настоящему, но такого страху натерпелся, пока вёз тебя сюда, холодного и бездыханного.

   - И я, - кивнул Тигран.

   Братья помолчали.

   - Где она?

   - Мы с ней разыграли скандал, она убежала к себе, для всех. А на самом деле пытается разыскать Денизу. Одна из воспитанниц узнала её.

   В коридоре раздались бегущие шаги, в проёме двери возник тот самый паренёк, что привёл Илиана сюда.

   - Пожар! - выдохнул он, переводя дыхание.

   - Где? - в три голоса прозвучал вопрос.

   - Первый этаж пансиона и на хозяйском этаже.

   - Демон, помогите мне! - воскликнул Тигран, соскочив со стола и пошатнувшись. Илиан и лекарь подставили ему свои плечи. Он опёрся на них, и троица заковыляла на выход.

   Во дворе царила деловая суета. Воспитатели и учителя находились с детьми на тренировочной площадке на безопасном расстоянии. Капитан и подозрительно знакомый лесник командовали людьми, таскающими воду из колодцев и передающими её по цепочке в замок. Пожар в пансионе потушили быстро, а вот хозяйский этаж... Из окон спальни Манон вырывалось пламя.

   Илиан оставил Тиграна с лекарем, а сам быстро подошёл к Маркусу.

   - Где она?

   - В комнате её не было, не волнуйся. Она прочёсывала замок в поисках Денизы. Скорее всего, пожары она устроила. Филирр всё время был под моим наблюдением.

   Илиан огляделся по сторонам. Взволнованные гости были невдалеке, наблюдали и переговаривались, Филирра среди них не было.

   - Я не вижу его, - проговорил Илиан, перебегая взглядом по лицам людей. Послышались испуганные и удивлённые возгласы. Наверное, Тиграна заметили - предположил Илиан.

   К Маркусу подбежал мальчик, подёргал за полу камзола, привлекая внимание.

   - Там тётя, Софи на башню потащила. Хозяйка за ней побежала, она попросила вас найти и рассказать.

   Маркус бросился прочь, Илиан не успел ничего сказать.

   - А что за башня? - спросил Илиан.

   - Колдовская, нам туда запрещено подниматься, она на заднем дворе, где псарня, - рассказал паренёк. - Ой. Мёртвый дядя, - парень потыкал в подошедшего Тиграна пальцем. - Ты теперь умертвие? Мозг жрать будешь? - непосредственность и бесстрашие парня ввергла в некоторое недоумение братьев. Он ещё раз потыкал пальцем в живот ожившего мертвеца.

   - Не-е-е, мозг не буду, - оскалился Тигран, - только сердце.

   - Не-е-е, тогда ты не умертвие, - разочарованно протянул мальчик, теряя к Тиграну интерес. - Хозяйка рассказывала, что умертвия мозг любят есть, - вытер грязные руки о камзол Тиграна и ушёл к другим детям.

   Мужчины недоумённо смотрели этой "детской непосредственности" вслед, они же не знали об особом разрешении Манон вытирать грязные ладошки о Белобрысого дядю.

   - Тигран?! - раздался рядом голос сестры. Мужчины с обречённым единодушным вздохом обернулись. Перед ними стояла сестра, за ней - Леонора и другие дворяне. - Как это понимать? Ты живой?

   - Удивительно, не правда ли? - улыбнулся Тигран, видя кислое лицо сестры. - Такой неприятный сюрприз... Ты не рада?

   Климентина взяла себя в руки и улыбнулась.