Мастер

   - Не последует, - Тигран покачал головой, он сожалел о том, что сделал. - Прости меня. Я хотел удержать... Мне казалось, что можно всё вернуть, начать с начала... Я ошибался.

   - Тигран, если ты меня сейчас обманываешь... - говорила она тихо, смотрела в упор своим "мёртвым взглядом". Ему сразу вспомнились тела разбойников, вернее, то, что от них осталось. Тиграна непроизвольно передёрнуло.

   - Нет. Я дам тебе развод. Сразу же по приезду в город.

   - Хорошо. Поверю в последний раз.

   - Пожмём руки в знак взаимопонимания? - Тигран протянул руку к Манон.

   Она смотрела насторожено. Усмехнулась волчьим оскалом, закрепила хлыст на поясе. Перехватила дагу прямым хватом, удобный для нанесения колющего удара, и подала свою руку. Тигран шагнул к Манон её рука легла в его. Пальцы Тиграна стиснули горячую ладонь. В ответ он получил крепкое рукопожатие. Медленно, чтоб не спровоцировать, он видел, её левая рука готова нанести удар, поднёс её руку к губам и поцеловал долгим поцелуем.

   - Прощальный, - сипло произнёс он, ком в горле мешал говорить. - А обедом нас нормальным теперь покормят?

   Манон улыбнулась. Сжала Тиграну руку и вытащила ладонь из стиснутых пальцев.

   - Ты такой балбес... захухря, - рука её потрепала его короткий ёжик. Тигран замер от нежданной ласки. - Тигран, я понимаю, больно. Но поверь, так будет лучше. Иметь меня в друзьях очень-очень выгодно.

   - Я предпочёл бы женой.

   - Тигра-ан, - предупреждающе проговорила она, отступая на шаг.

   - Ну, ты же не думаешь, что я совсем откажусь от этой мысли?

   - Тигран!- гневно крикнула Манон, и он понял - сейчас убьёт.

   - Да шучу я, шучу. Успокойся. Дам я тебе развод... А можно ещё раз по волосам этак ручкой потрепать? - докатился... ласку выпрашивает у бывшей жены... демон.

   - Да пошёл ты... лесом... тёмным, лободырь, - в сердцах плюнула Манон, разозлившись. Пусть лучше злится, чем это холодное равнодушие. Манон убрала дагу за пояс,- не к месту твои шуточки. Мы главный вопрос между нами уладили?

   - Уладили, - кивнул он, хотя хотел заорать НЕТ.

   - Тогда остаётся Филирр. Его нужно вывести из тени, заставить действовать. Ты заметил, как он смотрел на меня?

   - Ещё бы не заметить, просто пожирал глазами, - потемнел Тигран. - А ты ему ТАК улыбалась.

   - Не о том ты думаешь, - покачала головой Манон. - Он смотрел на меня, как на возможную союзницу против тебя. Все видели наши "тёплые отношения". Поэтому мы продолжим в том же духе, но теперь на одной стороне.

   - Я домогаюсь примирения, а ты злишься и ненавидишь?

   - Без домогаюсь, - поправила Манон. - А ещё лучше, если мы поссоримся на глазах у всех. И можешь дать мне пощёчину.

   - Пощёчину? - Тигран опешил.

   - Да. Я тебе, ты - мне. Будет очень эффектно. При творящемся в замке хаосе он должен клюнуть. Я так думаю, для тебя не секрет, что это всё приготовлено к вашему приезду?

   - Догадался, - усмехнулся Тигран. - Также догадался, что братец предупредил. Верно?

   - Верно. И не злись на него. Не предупреди он... сейчас бы я рыдала над трупом невинно убиенного супруга... разбойниками, а вместе с ним и... сколько там с тобой народа приехало? Я в последнее время очень плохо себя контролирую.

   - Я видел... последний результат твоего плохого контроля, впечатлился

   - Они Дарка убили, - она отвернулась от Тиграна. - В общем, договорились. Ссоримся и наблюдаем. Недаром Илиан написал, что Филирр обрадовался поездке. Он намерен убрать вас здесь. Меня выставить виновной, учитывая слухи, ходящие по столице о безумной герцогине. Вполне логично. Так что хаос ему на руку. И нам тоже. - Манон повернулась к Тиграну с ухмылкой, но он видел, глаза блестели влагой непролитых слёз.

   - Манон?

   - Всё нормально,- Манон подняла руку в успокаивающем жесте. - Интересует способ, который он выбрал. У него должен быть помощник или помощница, а может, и несколько. Ещё Илиана и Маркуса предупредить о нашем плане.

   При упоминании Маркуса, желваки на скулах Тиграна заходили ходуном.

   - Тигран, я понимаю, тяжело тебе. Никаких отношений мы не собираемся демонстрировать ни при тебе, ни при гостях. Поэтому угомонись и займись блондиночкой, очень она на тебя призывно смотрела. Заодно присмотрись к ней. Она же из свиты жены Филирра. И на него, между прочим, глазом тоже косила.

   - Ты так спокойно предлагаешь мне лечь с другой женщиной?

   - Тигран, ты уже был с ней, так что не строй тут обиженную невинность.

   Тигран удивлённо воззрился на Манон.

   - Откуда?.. Илиан?!

   - Нет. Просто твоя сестрица и эта леди обсуждали, каким образом намекнуть мне на то, что эта леди была в твоей постели, а в этом замке уши повсюду. Тем более сейчас... Кстати... Отличный повод для ссоры. Не находишь?

   - Я готов убить и тебя, и Солера, а ты так... - кулаки Тиграна сжались. Какой, к демону, квиты. У него всё внутри переворачивается от мысли, что она с ним..., а ей безразлично, что у него была другая женщина, - ...равнодушна. Видишь в этом только отличный повод для фиктивной ссоры.

   - Не хочешь фиктивную? Могу устроить настоящую, - Манон начинала закипать. - Я пытаюсь наладить наши отношения, не хочу мотаться по другим странам, когда могу быть полезна здесь. Я пытаюсь помочь тебе решить серьёзную проблему. Хватит думать бубенцами, включи мозг!

   Они сверлили друг друга взглядами. Тигран пытался взять себя в руки.

   - Тигран, я могу плюнуть и сегодня же покинуть герцогство.

   - Не боишься, что я закрою твой пансион?

   - Если ты такая хня и сволота, что готов отыграться на детях... Я вернусь и прирежу тебя в твоей собственной постели, и меня ничто не остановит.

   Тигран, стиснув кулаки, отвернулся.

   - Таким способом меня не удержишь, Тигран, - рука Манон легла на плечо, Тигран накрыл её своей и сжал. - Выбери сейчас - друзья или враги, третьего не дано.

   - Интересно у тебя выходит... из друзей в любовники, из любовников в друзья...

   - Достал, - зло сказала Манон, выдёргивая руку из-под руки Тиграна, и быстро зашагала прочь к замку.

   Он догнал её уже во дворе, где присутствовали его придворные, сестра, Филирр. Илиана и Маркуса не наблюдалось. Схватил за руку и резко развернул к себе.

   - Я не отпускал тебя! - проорал он и едва заметно подмигнул. Манон мгновенно включилась в игру.

   - А мне и не нужно твоё разрешение. Мне надоели твои бабы! Одна в постель залезла, не успела за мной закрыться дверь. А теперь хлеще того! Приехал мириться, а сам свою бледи привёз в мой дом?! Ненавижу! - Манон ладонью ударила Тиграна по правой, затем по левой щеке. В ответ он отвесил ей звонкую пощёчину, такую, что голова её дёрнулась, а на щеке тут же заалел след. Он дёрнулся к ней, поняв, что ударил слишком сильно. Она отшатнулась, выставив вперёд руку, чтоб не приближался. - Не смей подходить ко мне, - прошипела она громко, развернулась и побежала в замок.

   Палач - Манон Авьн

   Нужно поскорее найти Илиана и Маркуса, ссора произошла спонтанно, их не успели предупредить, могут дров наломать. Где же их искать? Манон поймала пробегающего мимо мальчишку.

   - Серж, ты не видел господина Маркуса?

   - Видел, он с капитаном и ещё одним господином в вашем кабинете закрылись. Там Соня дежурит.

   - Благодарю за службу, агент, - серьёзно сказала Манон.

   - Во имя Дома, госпожа, - также серьёзно ответил бывший хулиган. Именно их Манон определила в агенты. Эти проныры знали замок лучше всех.

   - Беги, - Манон потрепала золотистые вихры, а сама побежала в кабинет.

   Соня сидела на полу и самозабвенно играла в дочки-матери с двумя куклами. Увидев Манон, она улыбнулась.

   - Там капитан, Маркус и красивый господин, - отрапортовала девчушка.