Инженер

– Ты прав, выбора у меня нет, – Тали вздохнула, – какой хитрец, а? Использовать жнецов, что бы получить согласие девушки, это тебе так с рук не сойдёт!

– Это можно считать положительным ответом? – поднял бровь Шепард.

– Да, – Тали снова начала розоветь. Шепард подошёл к ней и поцеловал, что продлилось не больше минуты, после чего Тали убежала, пообещав сообщить папе и всем остальным. Джон хотел сказать, что рассчитывает на скромную церемонию в кругу семьи, но не успел. Пришлось ему писать сообщение на датапад Тали, что бы не забыла…

– Ох, как всё сложно, – пробормотал Шепард, выходя из кабинета.

========== 29. Трофеи ==========

        * * * *

Вечер, корабль «Паладин».

* * * *

– Ох, ну и сиськи! – удивилась Сузи, посмотрев на новую гостью, – это что за тело ты мне приволокла, Самара?

– Что было, то и приволокла, – огрызнулась азари.

– Стоп, девочки, не ссорьтесь, примирительно сказал капитан, – Сузи, лучше воспользуйся своими возможностями и хакни эту дрянь. Посмотрим, что там цербер намутил…

– Один момент, – Сузи подключилась к телу синтетика и на минуту сидела молча. Но, вышла из задумчивости.

– Что там?

– Некая Ева Модуль. Относительно меня обладает низким уровнем вычислительной мощности и прочностью. Но достаточно опасный боец против органиков…

– Значит, призрак уже начал производить синтетиков… – задумалась Самара, – неужели он не понимает всю опасность этого?

– Всё он понимает, – вздохнула Сузи, – тешит себя тем, что примитивные программы контроля удержат её личность. Идиот. Шепард, его пора кончать, – посмотрела на Шепарда Сузи, – он играет с огнём. Хотя эту не успели доделать, судя по всему, призрак не остановится.

– Знаю, Сузи, но найти его я не могу, спрятался, гад. Призрак слишком далеко зашёл, пора нам показать зубки… – Шепард поднял планшет и положил его прямо на тушу синтетика, Евы.

– Да, командир? – отозвался после минутного промедления Заид Массани.

– Заид, у нас есть новые поправки к планам. Будем мочить цербер, жёстко и по-крупному. Список объектов и субъектов, которые нужно помножить на ноль, Сузи тебе выдаст. Можешь брать хоть весь флот, но я думаю, это не понадобится. Данные можете не захватывать, всё, что нам важно, у нас уже есть.

– Замечательно, – улыбнулся Массани, – тогда я ещё возьму пару игрушек с Базы?

– Бери. Потери нежелательны, а вот от остальных можете не таиться, если вас и обнаружат, просто сваливайте. Атаковать корабли альянса и цитадели запрещено.

– Спокойно, командир, всё понимаю, война на носу не с этими упырками. Сделаю.

– Хорошо, – Шепард повернулся к Сузи, – вышли Заиду список объектов цербера, которые нужно уничтожить.

– Уже, – кивнула Сузи, – семьдесят четыре базы и восемь космических станций.

– Ох, как хорошо то! – обрадовался Заид и отключился.

Присутствующие переглянулись. Шепард, уничтожив компьютер Евы, обратился к Самаре:

– Ты хорошо поработала. Можешь отдохнуть и заняться своими делами, и бери себе любую каюту на «Паладине».

Самара изобразила поклон и удалилась. Как только дверь за ней закрылась, Шепард сам засобирался.

– Пойдёшь, обрадуешь их новостью?

– Кого-то, может, огорчу, – Джон пожал плечами, – никак ревнуешь?

– Я? – Сузи округлила глаза, – да никогда. Радуюсь за твоё семейное счастье, капитан. Кстати, маме открытку не вышлешь?

– Маме? – Шепард только сейчас вспомнил, что у его биологического тела есть ещё и мама, которая служила в Альянсе.

– Да, или ты такой неблагодарный?

– Нет, то есть да, вышлю, просто… мы давно не виделись…

– Вот и навестишь её.

Шепард признал правоту Сузи, но, не вспомнив ни одного такого эпизода, с надеждой спросил:

– Может, не надо?

– Надо, Джон, надо! – улыбнулась Сузи, – мама это святое. Кстати, у тебя послезавтра свадьба, если ты не забыл… так что давай, тебя там заждались.

– Кто там?

– Эшли, Раэль, Гаррус, Джейкоб.

Шепард растерянно осмотрел Сузи и всё-таки пошёл в кают-компанию. С его точки зрения самым сложным в женитьбе на миловидной кварианке было переговорить с её отцом.

* * * *

Два дня спустя.

* * * *

Корабль «Паладин», четырёхсотметровый гражданский крейсер, летел в гиперпространстве. Тишина, свойственная космическим кораблям, прерывалась только естественным фоном каюты – бульканьем воды в аквариуме, шелестом вентиляции, сопением Шепарда. Но капитан проснулся – открыл глаза и уставился в потолок.

– Знатно мы вчера погуляли, – вздохнул он, прищурившись. Скосил глаза – рядом с ним лежала Тали, обнявшая подушку и улыбающаяся во сне. Шепард, полюбовавшись на свою зазнобу, вылез из под одеяла, укрыл девушку и пошёл одеваться. Бурная ночь миновала и он, расслабившись, решил прогуляться по своему новому кораблю. Паладин, как и всё гениальное, обязан своим появлением случаю – Шепард пытался сделать хорошо вооружённый военный транспортник, но напортачил с системами защиты, перегрузив корабль пушками. Потом опомнился и убрал их, оставив необходимый минимум и усилив пассивную защиту – это и стало Паладином. Корабль, будучи довольно эстетичным на вид, быстро был использован в качестве личного корабля Шепарда. Каюты первого класса, вместительные грузовые трюмы, несколько ангаров, все удобства современного круизного лайнера, вместе с практичностью и высокой скоростью… Шепард прошёлся по кораблю, найдя в одной из секций Сузи. Девушка, кто бы что ни говорил, осталась со своим капитаном.

– Шепард?

– Да, Сузи. Просто осматриваюсь.

– Понятно. Шикарный корабль, – похвалила его Сузи, – а что ты здесь, а не…

– Спит. Устала.

Сузи усмехнулась и посмотрела на капитана осуждающе:

– Ну что, вот ты и совершил самую большую ошибку в своей жизни…

– Что женился не на тебе? – вернул ей ухмылку капитан, зайдя в каюту.

– И поэтому тоже, – не моргнула глазом Сузи, – а ты бы женился?