Страница 63 из 166
Та только вздохнула и прикрыла глаза, лежа на груди Ростислава и накрывая его крылом. Надо ли говорить, что парень находился на седьмом небе от счастья...
* * *
Грэг был удручен. Он застрял на Бросовом острове, без магии, вертоплана и средств к связи. Старый лурпо наотрез отказывался улетать из своего разоренного дома, а Всадница Мингара этому ни в малейшей степени не противилась. Сам молодой маг старался убить время, помогая местным саква-джуо восстанавливать сгоревшую деревню и хоронить убитых. Причем как саква-джуо, так и гарров. Грэг исползал на карачках весь остров в поисках ингредиентов для эликсира, способного восстановить магическую энергию, но тщетно. Ни для одного из рецептов всех нужных трав и минералов он не нашел. Нашел только грибы, которые могли восстановить такой мизер, что его не хватило бы и на то, чтобы зажечь факел. Впрочем, даже это было лучше, чем ничего.
Хуже было то, что дирижабль, отправленный к карликам, так и не вернулся. Лорм высказал предположение, что его перехватили мародерские группы гарров, и если оно действительно было так, то рассчитывать в ближайшее время хоть на какой транспорт было наивно.
Вот поэтому Грэг и строил планер из несгоревших остатков вертоплана и подручных материалов. В мрачном расположении духа, но с упорством и старанием муравья. Иногда к нему подходили саква-джуо, особенно из молодых, молча смотрели на то, как на распорках появляется сперва каркас, потом примитивные механизмы управления и, наконец, крылья из тонкой и прочной ткани. В общем, планер был готов спустя три дня. На дереве, наклонившемся в Великую Бездну и нависающем над обрывом почти горизонтально, Грэг соорудил еще катапульту для запуска, которую видел когда-то на картинке. Он как раз заканчивал устанавливать легкий планер на взведенный механизм, когда к нему подошла Мингара.
- Ну, и куда ты собрался? – спросила она, встав неподалеку.
- В Радужный Город, - буркнул шакмар, - Если этот лурпо не хочет отрывать задницу от острова, долечу до цели сам.
- Разве это не может подождать пару дней, пока у Бругга не уляжется в голове, что его дом теперь в безопасности?
- Нет, Мингара, не может, - Грэг посмотрел Всаднице в глаза, - Сейчас каждый день для Шакмарии очень важен. Слишком важен, чтобы вот так растрачивать время. И если потребуется, я полечу хоть на снаряде из пушки карликов, чтобы добраться до цели.
- Ты настоящий воин, Грэг, - сказала Мингара, подойдя и кладя ладонь на жесткое плечо шакмара, - Ты говоришь, как истинный Всадник...
- Любой шакмар мыслит так. – Грэг отдернул плечо, - Если только ему дорог его остров, на котором вырос он и его предки. Какой бы ни был этот остров.
- Разве ты умеешь ловить потоки ветра, чтобы не спланировать в Великую Бездну? – Мингара потрогала планер, обшитый плотной кожей местного тяглового животного, - Впрочем, планер сделан добротно. Может, и выдержит.
- Как бы там ни было, я должен попробовать, - сказал Грэг.
Он залез верхом на крылатую машину, пристегнулся. Проверил в последний раз, повинуются ли рули педалям и рычагу, на месте ли сумка с припасами. Затем он повернулся к Мингаре.
- До встречи, Всадница, - сказал он, - Если не трудно, дерни рычаг на катапульте.
Мингара кивнула и отошла к пусковому устройству.
- Я отыщу тебя, шакмар, - проговорила она, - Мой долг перед тобой еще не выплачен сполна, помни это.
- Только не прыгай в Великую Бездну, если соберешься исполнить долг перед покойником, - усмехнулся Грэг, - Лети тогда к моему учителю в Шакмарию и передай весть о гибели.
- Не спеши хоронить себя, ученик мага, - Мингара улыбнулась и надавила рычаг, удерживающий натянутые жилы рогов катапульты.
Механизм сработал, и тетива со щелчком отправила зацепленный за крюк на корпусе планер в полет. Всадница посмотрела, как неуклюжая крылатая машина несколько раз покачнулась, потом едва не сорвалась в штопор, но все же поймала поток воздуха и медленно полетела в направлении острова Алашом и Радужного Города.
- В добрый путь, Грэг, – сказал Мингара вслед, - Пусть ветер несет тебя к цели.
Грэг не предполагал, что летать окажется настолько сложно. Во-первых, планер, похоже, получился не совсем сбалансированным, посему все время норовил отклониться вправо и задрать нос. Во-вторых, шальные ветры без конца стремились выбить поток воздуха из-под крыльев, словно специально подталкивая шакмара к срыву в штопор. А внизу уже давно не было Бросовых островов, только белый покров Великой Бездны, который, несмотря на свою чистоту, все равно казался зловещим. Кто-то говорил, что если кто-то долго будет смотреть на Великую Бездну, то рано или поздно она позовет, пленив разум, и несчастный прыгнет вниз, навстречу гибели.
Грэгу проверять не хотелось, поэтому он зарекся смотреть вниз во время полета.
- Приветик, - тонким голосом хихикнули сзади, и Грэгу не понадобилось оборачиваться, чтобы понять, кто это. На такой высоте появиться на планере мог только сильф. К тому же, от его невесомого тельца машина даже не качнулась.
- Чего тебе? – буркнул шакмар, в очередной раз выправляя сбивающийся полет планера.
- Просто стало интересно, что за псих летает на таком, - элементал перелез на крыло, и Грэг заметил, что это была сильфида – одежды на элементале не было, а уж самок и самцов шакмар мог отличить. Впрочем, появление девчонки-элементала могло оказаться кстати.