Заветное желание

- Ничего особенного, - Лия погладила Ростислава по голой груди, - Просто... суккуб высосала почти всю твою жизненную силу, и если бы я опоздала хоть на минуту – тебя было бы не спасти...

- Как?

- Если бы ты излил в нее свое семя... а произошло бы это в течение минуты, я думаю... Так вот, если бы это произошло, она полностью завладела бы твоей душой, и ты стал бы ее рабом  навечно.

Ростислав нервно сглотнул. Лия рассуждала о подобных вещах непринужденно и буднично, словно речь шла о конторской работе, а не о судьбе бессмертной души.

- А как ты догадалась, что со мной суккуб? – спросил Коротков.

- Да я вообще спала, - ответила ворожея, - Приткнулась на корме, и все... Если бы Мирлас меня не разбудил, тебя бы уже не было в живых. Скажи ему спасибо, что он псионик, каких мало. Сразу распознал демонессу, которая почти потеряла контроль, увидев тебя. Аргаррон ее, наверное, измучил воздержанием...

- Мне так стыдно... – Ростислав вздохнул, - Я попался, как мальчишка... Причем видел ведь суккубов раньше.

Коротков боялся возможной иронии девушки по этому поводу, но та осталась серьезной.

- Не стыдись, - сказала она, - Ты ведь думал, что это я...

- Я подозревал, что не ты, - честно признался юноша, - Но не мог быть уверенным, что это суккуб...

- Ладно, - Лия улыбнулась, - Посмотри на это с другой стороны – ты все же получил удовольствие.

Она явно подтрунивала над Ростиславом, и ей удалось его смутить. Юноша отвел взгляд, чувствуя, как пылают уши. Что бы там ни было, объятия суккуба принесли незабываемые впечатления. И если с Лией все было нежно и спокойно, то у суккуба, наоборот, на первом месте стояли бешеная страсть и жар.

 - Ну зачем ты так... – выдавил он, - Я же тебя люблю, а не демонессу...

-  Не принимай же так близко к сердцу, - сказала Лия и, наклонившись, поцеловала Ростислава в щеку, - Никто не в силах совладать со своей плотью с определенного момента... Так уж мы, живые, устроены.

- Ты не сердишься на меня?

- Конечно нет, глупенький... На что сердиться? На естество живого существа?

Ростислав расслабился. Ему все еще было стыдно за свою страсть в отношении суккуба, но слова Лии немного успокаивали. Вообще, мораль квостров несколько отличалась от той, к которой он привык дома, и это периодически создавало ситуации, щекотливые для  Ростислава, но которые ничуть не смущали Лию.

- Отдыхай пока, - Лия встала, поправив одеяло, - До Радужного Города еще далеко, успеешь отоспаться. А я защиту поставлю на комнату, чтобы демонесса больше не пролезла.

- Хорошо, спасибо, - Коротков улыбнулся. Действительно, ему не мешало бы сейчас выспаться – несмотря на целительное волшебство ворожеи, он чувствовал нечеловеческую усталость.

Когда Лия вышла, Ростислав уже крепко спал безмятежным сном праведника.

* * *

Машали Первый стоял перед зеркалом, в котором отражался не он, а Архимаг Лоарин. Квостр только что выслушал сводку потерь, после чего сильно помрачнел лицом.

- Два квода, - наконец сказал он после тяжелой паузы, - Два квода, лучший маг Воздуха и  почти все посланные рыцари... Нам некем заменить их, Ваше Величество.

Король шуолов вздохнул и сказал:

- Нам больше не удастся встретить архидемона вот так – прижав к зоне легкости и застав практически врасплох. Придется организовывать оборону Алашома, а лучше сразу Радужного Города...

- Я понимаю... Хорошо, я вышлю немного друидов и пару боевых магов. Это все, что я могу позволить сейчас. Сам понимаешь, и так придется затыкать дыры в обороне гениями стихий или мальчишками со старших курсов Академии.

- Конечно, - король кивнул, - Я все понимаю. Как насчет помощи Всадников? Они же не останутся в стороне?

- Мы вызывали их на связь, но Старший Брат Унарос сказал, что они подумают и потом сами нам сообщат. Пока вестей от них не было.

- Что если атаковать самим? – спросил Машали Первый, - Уверен, архидемон такого не ждет от нас...

Архимаг на мгновение призадумался, оптом покачал головой:

- Нет. Слишком велик риск. Думаю, Аргаррон прознает про контрудар еще на этапе подготовки и успеет подготовить достойную встречу. Идти ва-банк мы просто не имеем права.

- Почему?

- По той же причине, что и в прошлый раз. На карте – судьба Каенора, ни больше, ни меньше. И если не мы, никто архидемону не помешает бросить наш мир в топку собственного возвеличивания.

- Ясно. Тогда до завтра?

- Да. Завтра вечером свяжемся еще раз, надо будет распределить магические силы в оптимальном порядке для защиты Алашома и Радужного Города.

- До встречи, друг Лоарин.

- До встречи, Ваше Величество.

Зеркало погасло. Король устало откинулся в кресле, прикрыв глаза. Он, восходя на престол, даже не предполагал, что все страшные истории, рассказанные отцом про Аргаррона, обретут плоть и кровь при его, Машали, жизни. Будущее казалось радужным и безоблачным, как небо над городом квостров, но Аргаррон вернулся, причем еще более могущественным, чем раньше. Доказательством  служило сообщение о полном разгроме могущественного Братства Молота, которое архидемон сокрушил за какую-то неделю.

В дверь, постучавшись, зашел адъютант. Щелкнул каблуками и сказал:

- Прошу прощения, Ваше Величество. Там пришла капитан Касси.