Стихийница

— С Лиреном я сама поговорю. Он хороший, не будет ревновать, если я все ему объясню, — ободряюще сказала, хотя такой уверенности, какая прозвучала в моем голосе, у меня не было. По крайне мере, надеюсь, что Лирен не сильно обидится.

Вот мы остановились у странной двери из какого‑то белого монолита с угольно — черными рисунками. Я эту дверь заметила издалека и по мере приближения к ней моя интуиция все сильнее и сильнее начинала кричать об опасности.

Раанан, который все так же не отпускал мою левую руку, поднял свою правую и приложил в середину двери сначала мою ладонь, а затем накрыл своей, что‑то прошептал и белый монолит просто растворился в воздухе! Я почувствовала, как мой рот слега приоткрылся от удивления, а глаза еще больше распахнулись.

— Это как такое возможно? — ошарашено прошептала.

— Спросила стихийница, — прокомментировал огневик. — Ты же каждый день сталкиваешься с магией, но все равно удивляешься.

— Знаешь, даже земные маги не смогут настолько быстро убрать такой большой монолитный камень! Тем более так, будто бы он просто растворился, — едко заметила я. — Есть чему удивиться.

Раанан отпустил мою руку, немного поклонился мне и произнес:

— Только после леди.

Я удивленно на него посмотрела, пожала плечами, но пошла вперед. Пройдя несколько шагов, замерла в восхищении. Резко вспыхнувшее радужное сияние откуда‑то снизу, осветило всю небольшую залу. В центре ее была странная статуя в форме большого шара, высотой примерно мне по глаза, а вокруг постаменты на ажурных тонких ножках. На их поверхности лежали какие‑то странные книги, которые были раскрыты ровно посередине. Удивительно то, что на их серых страницах, где ни буквы не написано, были вырезаны фигуры — шестнадцатиконечные звезды, по одной на каждой стороне. Точно такие же звезды были на шаре, только одни из них были угольно — черные, а вторые ослепительно — белые.

— Одной книги здесь нет, — тихо сказала я и провела рукой по поверхности постамента, обернувшись: — Раанан, что происходит?

— Это не обычные книги, — начал огневик. — Их называют 'всезнающими' или 'книги Жизни и Смерти'. Прости меня, если сможешь, но мне очень нужна твоя помощь.

— Замечательно, ты опять меня обманул, — кивнула и отвела глаза, а потом и вообще отвернулась, рассматривая шар.

Только теперь заметила, что звезды были кристаллами, внутри которых иногда поблескивали странные огоньки самых разных оттенков со слабыми отблесками, если не присматриваться, то некоторые можно и не заметить.

А на душе было отвратительно. Человек, к которому я все же питала теплые чувства, тот, которому столько раз помогала, рискуя собой, куда‑то меня втянул. И самое противное, что я даже не могу понять, во что сейчас влезла и как выбираться буду из всего этого.

— Я обещаю, что больше не доставлю тебе огорчений, боли и тем более, никогда ни о чем не попрошу, — раздалось за моей спиной. — Мне очень нужна твоя помощь. Я никого больше просить не могу.

— Почему бы тебе сейчас не рассказать, что вообще происходит? То покушения на тебя, то это странное место! — нервы оказались на взводе, а интуиция вопила о том, что надо уходить. — Жду объяснений! — эту фразу я прокричала.

— Все расскажу, честное слово! Только уйдем отсюда! — Раанан развернул меня к себе и пристально глядя в глаза произнес: — Пожалуйста, в последний раз помоги мне, и клянусь, что больше ты меня не увидишь!

От таких его слов невольно вздрогнула. Да, конечно, я была на него зла за все эти загадки, которые вокруг него витают, а еще за то, что каким‑то странным образом, сама оказалась втянута в эти тайны. Но чтобы вот так, никогда больше его не увидеть. Нет, я не согласна с этим. Да, рядом со мной есть Лирен, который меня любит и к которому, похоже, у меня ответные чувства, но Раанан мне тоже очень дорог.

— Не надо так говорить, — вздохнула. — Я помогу тебе, только давай и дальше общаться. Просто… по — дружески… — на последнем слове улыбнулась.

Вдруг Раанан крепко — крепко обнял. А потом отстранился, и его лицо украсила опять такая милая смущенная улыбка, которая когда‑то мне так сильно нравилась.

— Спасибо большое. Тут все просто, нужно найти необычные камни и вытащить их.

— Серьезно? — скептически хмыкнула я. — А ничего, что они все необычные?

— Насколько я понял, они должны чем‑то притягивать взгляд.

— Понятно, что ничего не понятно. Значит, ты не знаешь, чем они отличительны от остальных, — вздохнула опять и сдула прядь волос, которая мешала.

— Сам найду, а ты только поможешь их достать, — хмуро сказал Раанан и отошел на шаг от меня.

— Так, я смотрю белые, а ты черные, — покачала головой, повернулась к шару и уже собиралась к нему направиться, как огневик остановил меня.

— Нет, ты смотришь черные, а я белые.

— Хорошо, давай так, — потерла лоб и пошла к левой стороне шара.

При очень близком рассмотрении оказалось, что он будто сделан из тончайшей глины, а звезды втиснули в него тогда, когда материал был еще мягким и пластичным. Как же найти необходимый кристалл, если все они необычные и притягательные?

Вот, например, этот, кажется уже шестой по счету из всех, которые я просмотрела. Похоже, что внутри его не просто какой‑то поблескивает огонек, а ярко пылает пламя, импульсно посылая небольшие искорки во все шестнадцать лучей звезды. Как будто бьется сердце. И тут я поняла — вот он! Кристалл, который мне так нужен!

— Раанан, — позвала я. — Кажется, нашла!

— Замечательно, подожди немного. Похоже, я тоже обнаружил необходимый, — донеслось до меня.

Через минуты две я вновь услышала:

— Ты можешь его как‑нибудь достать?

— Да, я вижу небольшие выемки, — ответила, а потом тише: — Но, похоже, пару ногтей точно сломаю.

— Насчет три! Раз… два…

— Три… — крикнула и подцепила ногтями верхний и нижний лучи.

Кристалл поддался, я с легкостью достала его, и он стал еще сильнее сиять. В этом свете вся моя рука будто окрасилась в огненно оранжевый, а от первоначального черного цвета в камне не осталось и следа.

Услышав шаги с левого бока, повернулась и увидела Раанана, который нес в руках точно такую же звезду. Только сейчас она сияла серебряным и от нее исходила белая дымка, которая окружала пальцы и ладонь огневика легким туманом.

— А зачем они тебе? — наконец‑то я додумалась задать этот вопрос.

— Чтобы прочесть 'всезнающую' книгу, нужно два кристалла. Один человек — один камень. Лучше, если доставать их будут люди, между которыми есть какая‑либо связь, — сказал огневик, а потом выдохнул: — Наш странный обмен энергией, подходит для этого более чем. Главное, что все прошло хорошо, и я не ошибся.

— Шикарно, — злобно прошипела и уже собиралась разразиться гневной тирадой по поводу того, что мне все же надоело слепо плясать под его дудку. Сама‑то думала, что он попросил помочь, потому что доверяет, а тут всего лишь из‑за обмена.

Резко сильная волна тошноты накатила на меня. Схватившись за живот, все же не выронила звезду и увидела, что Раанану так же плохо. Он посмотрел на меня своими изумрудными глазами, в которых на этот раз я четко увидела панику.

— Надо срочно бежать! Дай руку!

Я попыталась это сделать, но как только вытянула левую руку вперед, кто‑то ударил очень больно по пальцам. Вдруг голос над нами проговорил удивленно:

— Смотри, какие сильные! Спать сказал! — последнее прогремело так сильно, что ноги непроизвольно подкосились, и, когда я упала, мое сознание будто куда‑то вытянули из тела.

Возвращаться в реальность было сложно. Голова гудела, а все мышцы налились неприятной тяжестью. Глухо застонав, я попыталась приоткрыть глаза, но стоило только мне это сделать, как яркий свет заставил моментально закрыть их.

— Малдия, — кто‑то тихо позвал слева. — Малдия.

Прикрыв глаза рукой, все‑таки открыла их и приподнялась на локте. Когда, наконец, привыкла к яркому освещению, то леденящий страх склизкой змеей закрался в мое сердце. Я была в клетке…