Страница 13 из 53
- Ирр Октай, - робко начала я, - может быть вам найти гостиницу?
- Вы прогоняете нас? - взволнованно спросила тоненькая десятилетняя девочка, которая еще пару минут назад едва не грудью прикрывала нас с Ларром от Хьюго.
- Не приведи Иштар, - пробормотала я, покосившись на Эмерти. Маг вообще был в шоке и взирал на степняков с ужасом.
- Как старший сын хана? - севшим голосом спросил Хьюго, - мы же ждали вас только завтра! Вам и покои во дворце готовы. Позвольте проводить вас, Ирр Октай, и примите мои извинения...
- Нет для кочевника большей благодати, чем звездное небо и близость Иштар, - обрубил разговор на корню княжич и ушел в глубь сада вместе с остальными кочевниками.
- Ты что-нибудь понимаешь? - в очередной раз спросила я Ларра.
- Это же дипломатический скандал, - застонал где-то сбоку Хьюго, - наследный княжич Кочевников и в палатке как какой-то бродяга посреди пустыря. Ты чем их опоила?
- Да отстань ты от меня! - буркнула я, скидывая руку Хью, - им просто польстило, что я выбрала покровителем Иштар, может в Артвиле видели, или просто все гостиницы забиты.
- Я должен сообщить брату и совету! - встрепенулся Хью, доставая какой-то артефакт и тут же с его рук сорвался энергетический голубок.
Я завистливо вздохнула. Артефакты такого уровня стоили огромные деньги, и хоть работали на малых расстояниях, были в основном на вооружении у Короля и армии. Сам Хью однако никуда не делся.
- Где мои шкатулки?
Вытащила и сумки злополучные шкатулочки и протянула магу. Голова начала гудеть от кучи информации за сегодня. Надо убираться отсюда. Если уж Хью отправил вестника, скоро тут будет Тео, вот уж с кем встречаться не хочу. Ситуация как в романе! Хотела себе развлечений? Получай, Кристиночка!
- Держи уже, вымогатель, это был первый и последний артефакт моего производства, который ты получил в свои загребущие ручки.
Ларр хихикнул и показал Хью язык. А Хьюго, молчал, сосредоточенно смотря в сторону кочевников, шкатулки его уже не радовали. На секунду мне показалось, что я совсем не знаю этого Хьюго Эмерти. Решительный волевой взгляд, сжатые в полоску губы и, судя по лицу, он над чем-то раздумывает. А как он дрался несколько минут назад! Страшно. Но красиво.
- Госпожа, дозволите ли вы переночевать на вашей земле?
Наше трио: я, Ларр и Хьюго, уставились на очередной десяток степняков, бесшумно подкравшихся со спины и теперь стоявших около моего пустыря. Судя по лицу Хью - его сейчас инфаркт хватит. Я посторонилась, прижимая к груди левую руку.
- Да будет этой ночью с вами благословление Ночной Кобылы, - пробормотала я, провожая взглядом людей, - по-моему, кочевников для моего участка становится слишком много.
- Тинка, ты что говоришь, - злым шепотом одернул меня Хью, - это же дипломатический скандал, если они тебя услышат! Княжич славится вспыльчивым характером, а ты тут позволяешь себе подобные речи!
- Он мне вообще не представился, - так же шепотом возразила я, - сказал только называть его Октаем и все. Знать не знала что он там какой-то сын хана.
- А ты его еще ромом назвала, - буркнул Хью, щипая меня за плечо, - стоп! Он называл тебя госпожой, ты что, с ним спишь?!
Я поперхнулась и без долгих разговоров заехала Хьюго кулачком в глаз. Честно говоря думала, что он увернется. Нет, ну честное слово, когда с княжичем дрался, был весь такой собранный, бился как дикий кот. Поэтому я растерялась, когда Хью ощутимо покачнулся и взвыл.
То, что творилось дальше... Хью разразился ругательствами и явно намеревался высказать все, что думает обо мне, но меня тут же выдернули из-под траектории движения мага. Я оказалась прижата носом прямо к безрукавке Октая. Дышать было нечем, слишком уж сильно он меня сжал. От мужчины пахло лошадьми и полынью, убойное сочетание для моего обоняния. Ларра прикрывали несколько степняков поменьше. Выглядел мой звереныш совсем уж ошарашено, особенно когда его попыталась укрыть девчонка лет тринадцати.
- Любые ваши действия, Ирр Хьюго, будут рассматриваться как агрессия к дипломатическому корпусу кочевников, - спокойно и даже холодно сказал Октай. Я аж опешила на минуту. Не ожидала подобных слов от человека, чей народ считается едва ли не дикарями. Собственно за что мне такой почет? За дружеский 'чмок' Иштар?! Ой маг же не так все сейчас поймет! Судя по затянувшемуся молчанию, Хьюго тоже опешил. Попыталась вырваться, но куда там! Проще было сдвинуть скалу, чем вырваться из объятий степняка.
- Мой брат сожалеет, ирр Октай, и приносит извинения вам и вашей женщине.
Едва услышав голос за спиной, я вздрогнула и изо всех сил оттолкнула слегка удивленного Октая. Ну вот только Тео мне тут не хватало! Едва не застонала в голос. Ну почему? Почему все сложилось именно так?
- Вы ошибаетесь, ирр Теодор, - попыталась оправдаться я, пряча глаза и расправляя несуществующие складочки на платье, - с ирром Октаем я познакомилась только сегодня.
Не смело я подняла глаза на героя своего романа. Все так же прекрасен. И, конечно же, лента в волосах. Черная. А взгляд... холодный. Я испуганно прикрыла кончик косы, на котором была лента Тео. Вот только не хватало, чтобы он заметил и узнал. Хотя это паранойя, мало ли черных ленточек на свете!
- И уже успели стать госпожой для княжича?
Я чуть не расплакалась от обиды. Тоже мне благословление Иштар! Захотелось сделать гадость, пусть отольются кошки мышкины слезки. Почему он обижает меня, да еще и прилюдно? Перевела взгляд на людей за спиной Тео. Сотрудники королевской службы молчали, с брезгливым интересом рассматривая меня.
- Я не давала поводов для оскорблений, - процедила я сквозь зубы, стараясь сдержать непрошенные слезы.
Октай встрепенулся и перевел взгляд с меня на Тео. Он явно не понимал, что я нашла оскорбительного в словах Эмерти, но мое настроение ему явно не понравилось.
- Ирр Октай, позвольте проводить вас во дворец, для вас и ваших спутников уже приготовлены комнаты, - проигнорировав меня, обратился к степнякам Тео, - если хотите ваша дама тоже может проследовать с нами.
Октай засомневался и явно собирался пойти, не знаю, что уж его убедило больше, то что меня пригласили вместе со всеми, или что там были комфортабельные комнаты. И вот картина маслом: стою я, прячу старательно Ларра за спиной (еще не хватало, чтобы этот упырь мне по брату прошелся) и на меня выжидательно смотрит толпа кочевников. И я понимала, что они ждут МОЕГО решения. Тео, выгнув бровь, задумчиво перевел взгляд на меня.
Я даже на шаг отступила. А вот дальше... Я видела все мысли Тео, как кривятся губы в брезгливом жесте. Ярость внутри меня клекотала. Нет, я всегда осуждала попаданок в романах, которые начинали хамить на лево и направо, особенно сильным мира сего. Это только в книжках так можно, а в реальной жизни можно и поплатиться. Но... в какой-то момент благоразумие мне отказало.