Страница 15 из 68
Нет, даже если то, что меня не было дома целый год, правда, я не могу просто так взять и заставить Кэмерона пережить все это. Он действительно ранимый в сравнении со мной. Он более чуткий ко всему этому, и я не могу снова его расстроить.
Затянутая в собственные рассуждения, я не заметила, как оказалась возле кафе «Шерри», где работала Ава, и отключив все эмоции, и сомнения, вошла внутрь, звякнув дверным колокольчиком. Вслед за мной в кафе просочился свежий воздух, и запах улицы, а мне в лицо ударил аромат булочек с корицей.
Я остановилась, оглядываясь. Первым делом я искала Экейна – не хотелось встретить его вновь, после того, что он сказал днем. Парня в кафе не оказалось, и я переключилась на Аву. Она уже смотрела на меня, скоромно улыбаясь. Я неуверенно помахала ей, и подошла к свободному столику, тому самому, где сидела днем.
Через несколько минут Ава присела рядом:
- У меня уже закончилась смена. Ты голодна? Могу принести тебе чего-нибудь. – Я покачала головой. Я не была уверена, что хочу тратить деньги на еду здесь, и, я не хотела, чтобы Ава подкармливала меня. Она кивнула:
- Я думала, ты не придешь.
Я смутилась, стаскивая с плеча рюкзак:
- Я просто… не уверена, хочу ли знать, что со мной случилось…
- Что ты имеешь в виду? – Ава вскинула темные брови, затерявшиеся под огненно-рыжей челкой. Я нервно облизала губы, и пробормотала:
- Ты сказала… что целых три года ты не видела меня, верно? – она кивнула, наклоняясь ко мне из-за того, что я снизила тон голоса. – Этот год… можешь рассказать, что тогда случилось? Как ты думаешь, почему я ушла?
Ава резко отстранилась, пронзительно глядя на меня. Судя по ее взгляду, она думала, что я над ней сейчас издеваюсь:
- Почему ты просишь меня рассказать о том, что случилось перед тем, как ты ушла? Неужели… ты хочешь сказать, что ты этого не помнишь? С тобой что-то произошло?
Я никогда не говорила об этом, даже с Кэмероном, а ближе него у меня нет никого. Но я помню ее. Ава Шелтон – моя лучшая подруга со школы. Она смелая, активная, и прямолинейная, и она первая заговорила со мной, когда мы пошли в школу. Нам повезло быть вместе на протяжении всех моих семнадцати (шестнадцати) лет. И она ни разу не подвела меня. Она искала меня, когда я исчезла, и она искала меня даже тогда, когда я дала ей понять, что я не хочу видеть ее.
Я наклонилась к Аве, и еле слышно прошептала, подсознательно надеясь, что во всеобщем шуме она не услышит:
- Я помню, как собираюсь на вечеринку, по поводу завершения школьных экзаменов. Следующее, что со мной происходит – я просыпаюсь в грязном переулке, в нескольких кварталах от моего дома. – Я набрала полную грудь воздуха, и выдохнула: - И я прихожу домой, а там… мама и папа…
Ава снова отстранилась. Ее лицо было серьезным, и выражало беспокойство и страх. Она сжала переносицу двумя пальцами о чем-то размышляя, и я ее не торопила.
Я не верю, что сделала это - сказала о том, что случилось.
Даже Кэмерон не знает. Хотя, думаю, он знает намного больше, чем говорит мне, поэтому мы квиты. Он не хотел меня беспокоить информацией о том, что меня не было дома не просто несколько часов, а я не стану говорить ему о том, что кто-то преследует меня, что кто-то мучает, заставляя вспомнить прошлое, которое я не хочу вспоминать.
- Мне кажется, я пыталась найти что-то…
- Что это значит?
Я неуверенно повела плечом:
- Я вела дневник в школе. Всегда все записывала. И я… одна запись из моего дневника… там было сказано «я нашла ее».
- Что это значит? – снова спросила Ава.
- Не знаю, и я… не уверена, что хочу знать.
Брови Авы взлетели вверх. Она долгое время смотрела на меня, задумчивым взглядом, пытаясь собрать мою историю воедино, потом протянула:
- Давай немного прогуляемся. Я не могу тут говорить об этом – слишком шумно. – Девушка встала на ноги. - Я отвезу тебя в общежитие.
Я неуверенно кивнула, и стала ждать, пока она сходит за своими вещами. Я снова погрузилась в шум кафе, ненавязчивый, приправленный чем-то уютным, и теплым.
Когда Ава вернулась, я заметила, что она переменилась в лице.
Ее встревожила моя история, и теперь я чувствую еще большее сомнение.
Я хочу знать, что случилось, и в то же время боюсь, так что решила выбрать оптимальный вариант, - когда станет страшно, и я почувствую опасность, то сразу же остановлюсь.
Мы с Авой вышли из кафе, окунаясь в темную, осеннюю ночь, разбавленную светом уличных фонарей, и витрин магазинчиков напротив, и медленно двинулись в сторону небольшой парковки, где судя по всему стояла ее машина.
Фольксваген Жук.
Я бросила на Аву взгляд, и она усмехнулась:
- Машина дедушки. Он любезно одолжил ее мне, зная, что мои скупые родственнички, которые ждут, когда он умрет, никогда не позволят мне купить машину.
Ее пренебрежительный тон, почему-то ранил меня. Раньше Ава была не такой. Но, мы не виделись, если верить ей, три года. За это время кто угодно может измениться.
Я села в машину, на пассажирское сидение, и пристегнула ремень безопасности, заслужив улыбку Авы:
- Ты ничуть не изменилась. Даже сейчас, несмотря на то, что до общежития пути не больше семи минут на моей машинке, ты все равно пристегиваешься. Всегда такая правильная.
Я попыталась улыбнуться, но щеки словно одеревенели. Из-за моей скованности, Аве пришлось болтать всю дорогу; она говорила о нас, о нашем прошлом, - все это я конечно же помнила; говорила о том, как ей было одиноко, когда я исчезла, и так же рассказывала о каких-то пустяках, которые случились с ней, за то время что мы не виделись, и когда мы остановились у высоких ворот, ведущих на территорию кампуса, она сказала:
- Кое-что случилось после той вечеринки, Аура.
Меня словно окатили ведром ледяной воды – слишком шокирующим был переход от темы о том, как она переехала в Эттон-Крик, изучать медицину в Первом медицинском павильоне, к тому, что случилось три года назад.
Я резко повернулась к ней:
- Что случилось?
Ава длительное время молчала, глядя на меня, словно не была уверена, стоит ли мне доверять эту информацию. Я и сама не была уверена, но мне пришлось надавить:
– Я жила с этим на протяжении двух лет. Я сдалась, но ты нашла меня. И теперь не хочешь говорить, что произошло?
Девушка изумилась, словно не ожидала столь резкого выпада, но мною завладело любопытство, смешанное со страхом, поэтому я проигнорировала этот взгляд, и подруга в итоге сдалась:
- Ты стала вести себя странно, когда познакомила меня со своим парнем, - Ава глубоко вздохнула, словно все еще не одобряла тему разговора. – По правде говоря, это не было настоящее знакомство – я случайно зашла к тебе в комнату, а там ты. Я говорю правду, Аура, не смотри на меня так шокировано. Я поняла, что ты не помнишь ничего из того, что я говорю тебе, но это действительно так. Я жутко удивилась, когда увидела вас вместе. Ты нас познакомила. А через несколько дней ты просто исчезла. Ты и он… вы оба просто испарились… а через год…
Я отвернулась от девушки, глядя через окно на здание, возвышающееся перед нами с желтыми квадратиками окон, и подумала: неужели, то, о чем говорит Ава – правда? Это совершенно не вяжется с тем представлением о себе, что сложилось у меня на протяжении жизни. Неужели тот год, в который я отсутствовала, со мной случилось что-то, что кардинально изменило меня? Что-то потрясло меня, что этот отрезок времени – целый год, просто испарился из моей памяти?..
Эти размышления могли привести меня туда, где было опасно. В те закоулки памяти, которые скрыты глубоко во мне, и раз мой мозг хочет блокировать их, значит так лучше. Я обернулась к Аве, собираясь попросить ее о том, о чем я попросила Кристину вчера – сделать вид, что этого не происходит. Сделать вид, что я прежняя Аура Рид, та девочка, с которой она была знакома еще несколько лет назад.
- Эй, - Ава схватила меня за руку, взволновано пролепетав: - Это не твой брат?