Ад на земле I

Я слушала слова Авы, словно они не относились ко мне.

Это словно фильм, который я вынуждена смотреть, потому что Ава все еще держит меня за запястье, наверное, даже не осознавая этого. Но, рядом с ней, я внезапно ощутила себя прежней. Семнадцатилетней девочкой, которая увлекалась химией, и была лучшей в своем классе.

Но внезапно все чувства оборвались, и я спросила:

- Ты сказала, что я исчезла?

Ава подалась вперед, чтобы что-то сказать, но ее позвала другая официантка, попросив работать, а не рассиживаться с клиентами за беседой, и она быстро глянула на меня:

- Ты сможешь зайти ко мне после занятий? – я закивала, чувствуя нервное возбуждение. Ава подозрительно прищурилась: - Ты точно не сбежишь, как тогда?

Я снова кивнула. Она решила поверить мне, и встала со стула. Крикнула что-то официантке на французском, видимо, какое-то ругательство, и усмехнувшись мне теплой улыбкой, ушла. Кажется, Ава действительно рада была встретить меня. И не похоже на то, что она хочет огорошить меня чем-то неприятным. Встреча с моим прошлым была не такой уж страшной, как я ожидала.

Пока я пила свой чай, я заметила Рэна Экейна за бильярдным столом в самой дальней части кафе. Я видела, как вены выступают на его худых руках, и как бледнеют костяшки пальцев, когда он сосредотачивается на том, чтобы точно ударить по шару. Его волосы блестели, отливая странным синим светом под лампой, и я не видела его лица, когда он наклонялся, потому что отросшие пряди падали на глаза. Он вскинул голову, и улыбнулся какой-то девушке, и я залюбовалась его улыбкой. Такая широкая, и искренняя.

Я достала первую попавшуюся книгу из сумки, и загородившись ею, стала наблюдать за бильярдным столом.

С ума сойти, это так глупо! Совершенно на меня не похоже!

Я выглянула из-за книги.

Футболка Экейна приподнялась на талии, когда он перегнулся через стол, чтобы протянуть что-то своему другу. Я уставилась на его пресс, но быстро перевела взгляд в книгу. Перед глазами был его подтянутый живот, и татуировка, выглядывающая из-за пояса штанов, переходящая на бок.

Я медленно выдохнула, пытаясь понять, почему так веду себя. Я не из тех, кто сидит в кафе, чтобы шпионить за парнем, который привлек внимание. Нет, стоп. Он не привлек мое внимание. И я сижу здесь не для того, чтобы следить.

Да кого я обманываю… этот парень действительно заинтересовал меня, после вчерашнего случая, когда он был так мил, когда поинтересовался в чем причина моих слез.

- Необычно.

Я сильно вздрогнула, опуская книгу, и глядя на Экейна, присевшего за мой столик без разрешения.

- Чт-то? – заикаясь спросила я.

- Ты читаешь книгу под названием «квантовая физика» задом наперед. Таким образом пытаешься проверить свои знания в этой области?

- О, вовсе нет. – Я смутилась, и тут же попыталась сменить тему: - Ты хорошо играешь в бильярд.

- Ты наблюдала за мной? – спросил Экейн. Не знаю, что именно, но что-то в его голосе заставило меня залиться краской. Я вспомнила свой ночной кошмар, где мы с ним ехали в машине, и подумала, что мне нужно прекратить мечтать о ком-то вроде такого парня.

Он милый, но он не для меня.

- Я случайно заметила тебя… я встретилась здесь со своей подругой, и только потом заметила тебя. Привет, – поспешно добавила я, заслужив приподнятую бровь Экейна, и насмешливый тон голоса:

- Ты всегда такая вежливая?

- Насколько могу помнить, да, - вспыхнула я, облизывая нижнюю губу, и сглатывая. - Что ты подразумеваешь под вежливостью?

- Просто проверяю, – загадочно отозвался Экейн, и прежде чем я успела спросить, что он снова имел в виду, он сказал: - Ты знаешь, Кристина против того, чтобы ты виделась со мной.

- Я знаю.

- Что ты думаешь об этом?

- О чем?

В компании с этим парнем я чувствую себя в каком-то подвешенном состоянии, и совершенно не думаю о том, что могу сказать.

- Что ты думаешь о том, что сказала твоя подруга? Ты действительно собираешься перестать видеться со мной?

- Ты говоришь так, словно наши случайные встречи кем-то из нас подстроены. – Я рассмеялась, но мой неуверенный смех был насквозь фальшивым, и Экейн даже не улыбнулся. – Я ничего об этом не думаю, потому что мы встретились случайно. Поэтому я не могу думать о том, что говорит Кристина.

- Ты очень милая, Аура, – внезапно сказал Экейн. – Поэтому, если ты не хочешь, чтобы я сделал тебе больно, старайся не смотреть на меня. Может быть, нам еще удастся когда-нибудь поговорить, но это не должно случиться в скором времени. Прислушайся к словам Кристины.

Он провел кончиками пальцев по тыльной стороне ладони, словно посылая какой-то сигнал. Мое тело вздрогнуло, но лишь внутри, чему я очень рада. Тогда его рука коснулась книги и перевернула, чтобы можно было читать.

Наши с ним глаза встретились, и он улыбнулся мне:

- До следующей нашей встречи, Аура.

- Но… ты ведь сказал, что мы не должны видеться. – Я была сбита с толку.

- Ты не веришь в судьбу? – его пальцы снова пробежались по моей коже, воспламеняя.

- Скорее нет, чем да. – Я нервно провела языком по нижней губе. Серьезные разговоры с этим парнем? Это так… странно. – А ты веришь в судьбу?

- Разумеется. – Экейн откинулся на спинку диванчика, скрещивая руки. - Судьба связывает людей, после чего у них нет шанса избежать друг друга.

- Ты имеешь в виду, что мы с тобой связаны? – осторожно спросила я. Выглядит так, словно я прошу его о встрече, или… флиртую. Я никогда не флиртую. У меня даже парня никогда не было.

- Я говорю о том, что судьба дает человеку лишь то, что он так или иначе заслужил. Все, что выпадает человеку - это то, что, по мнению судьбы, он может вынести.

От его слов у меня побежали мурашки по коже:

- Ты говоришь так, словно судьба живой человек, даже если гипотетически она существует. Не думаю, что все, что с нами происходит в жизни, это действительно то, что мы заслужили.

- Так значит, считаешь, что судьба не справедлива? – он всерьез заинтересовался, и даже не обращал внимания на то, как близко наклонился ко мне.

- Я думаю, что не каждый человек заслужил то, что с ним происходит, – веско ответила я, абстрагируясь от дивного запаха, исходящего от Экейна.

Неужели, я заслужила то, что со мной произошло? Нет, я ни в коем случае не думаю, что Экейн прав.

***

Ощущение, что меня бросили не оставляло меня до самого вечера. Фэйт, девушка, с которой я сидела за одним столом в аудитории по общей химии, и ее подруга Хилари, спросили все ли со мной в порядке, но так как я всегда выгляжу странно они поверили, что у меня все нормально.

Я продолжала думать об этом странном парне по имени Рэн Экейн. По большей степени он наговорил бессмыслицы, но он выглядел так, словно верил в то что говорит. Я не была его преследовательницей, но после его слов ощутила себя так, словно вовсе не судьба меня сводит с этим парнем.

Когда занятия закончились, и часы в холле показывали шесть часов вечера, я все же приняла единственное верное решение – вернуться в кафе, чтобы поговорить с Авой. Я даже не знаю, зачем делаю это. Я не хочу знать, что со мной случилось два года назад, но ее слова о том, что я исчезла три года назад, в шестнадцать, - в корне меняет всю историю, сложившуюся у меня в голове за те два года, проведенные в лечебнице.

Год, который выпал из моей памяти? Я считала это был определенный момент – то, что случилось в ту роковую ночь, когда кто-то (НЕ Я), забрался к нам в дом и сделал с моими родителями те вещи. Я предпочитаю не думать об этом, но… Ава говорит, меня не было целый год?

Это же говорится в газетной вырезке, которую кто-то мне прислал.

Если все это правда, тогда почему Кэмерон не говорил мне об этом? Ну, это можно объяснить многими причинами, одна из которых заключается в том, что я была слишком разбита, когда попала в больницу. Я даже не помню все, что случилось в тот день, помню только вопли брата, и его слезы, все время выступающие на глаза, когда он говорил со мной, склонившись над койкой.