Полночный плен (ЛП)

— Да. Я жду твоего согласия поужинать со мной завтра вечером. Возможно, суши?

— Хорошо, — сказала она, смеясь. — Завтрашний вечер звучит прекрасно.

Она чувствовала себя скверно, вынуждая его уговаривать себя по несколько раз, а он все это время попросту не принимал "нет" в качестве ответа. Его настойчивость заставила ее уступить.

— Отлично, — обрадовался Бен. — Будь готова. Я заеду за тобой в 8.

Отключив телефон, она развернулась к залу, заметив, что Ульрик ушел, едва прикоснувшись к бутылке виски. Лаура осмотрела бар, но нигде его не увидела.

Жаль. Он появился здесь, и у нее сложилось такое впечатление, словно он нуждался в друге. Но все же, было что-то темное внутри него. Может быть, именно это и увидел Харон.

Тридцать минут спустя, Лаура передала свои обязанности следующему бармену. Раньше она опасалась подменивать их, так как нужно было много общаться с людьми, но со временем, обнаружила, что ей это даже нравится.

Подойдя к двери, отделяющей лестницу, ведущую на второй этаж, она проскользнула внутрь. Дверь за ней захлопнулась, резко обрывая звуки музыки, доносившиеся из паба, словно переключатель звука.

На мгновение девушка остановилась, не переставая думать об Ульрике. Он не должен занимать так много места в ее мыслях. Люди все время приходят в бар и уходят. Так что же было в этом человеке такого, что заставляло обратить на него внимание?

Он был красавцем, если кому-то нравятся угрюмые и загадочные мужчины, которые вполне могли оказаться как хорошими, так и плохими. Она подозревала, что Ульрик скорее относится ко второму типу.

Лаура, вздохнув, начала подниматься по лестнице. Ее каблуки беззвучно двигались по деревянным ступеням, а рука скользила по перилам так, как это было бесчисленное количество раз.

Когда она поднялась наверх, то обнаружила Харона, стоящего у раздвижной стеклянной двери и смотрящего на лес, увидев его, девушка уже знала, что его что-то гложет.

Она заметила полупустую бутылку Дреагана на журнальном столике перед диваном.

— Присоединишься? — спросил Харон, не оборачиваясь.

— Пожалуй, нет. Тебя что-то беспокоит?

Он пожал плечами, не глядя на нее.

— Я нахожу странным, что, после года, Дреаган, наконец, решили встретиться с нами.

— Мы доказали им насколько хорошо идут дела в пабе. Даже в такой маленькой деревне, как Фернесс.

Харон тихонько фыркнул.

— Что если за этим стоит нечто большее?

— Что ты имеешь в виду?

Он повернулся к ней. Харон поднял руку и потер грудь. Лаура думала, что он делает это неосознанно, по привычке, но все-таки его что-то беспокоило. Он часто это делает в последнее время.

— В мире полно плохих людей, Лаура.

— Я знаю.

— Ты только думаешь, что знаешь, — сказал он, сделав глоток виски.

Девушка присела на подлокотник дивана.

— Тогда расскажи мне то, чего я, по-твоему, не знаю.

Он засмеялся, но в этом звуке не было ни капли веселья.

— Что бы ты подумала, если бы я сказал, что существовали люди, которые пытались захватить власть над миром?

— Я бы ответила тебе, что это происходило с начала времен. Сколько королей было свергнуто и убито, сколько было воин, и все только ради того, чтобы захватить побольше земель!? Я могла бы сходу назвать с десяток.

Его губы сжались в тонкую линию.

— Да, ты права.

Молча, он дал понять, что тема закрыта, но не для нее. Лаура знала, что он отчаянно пытался сказать ей что-то очень важное, но не мог. Может хотел поведать о том, что беспокоит его в последние несколько недель?

— Не молчи, — позвала она. — Ты ведь хотел сказать не это. Объясни мне, что ты имеешь в виду.

— Не могу, — произнес он резко и тихо.

Облизнув губы, Лаура встала.

— Если ты не имеешь в виду королей и лидеров стран, значит это ближе к дому? Скажем, связанное с Шотландией?

В ответ он только сильнее сжал хрустальный стакан.

— Может тебе и не нравится демонстрировать свою силу, но в Фернессе и его округе ты обладаешь огромным влиянием, Харон. Используй это, чтобы уничтожить их, кто бы то ни был.

— Силу, — повторил Харон с насмешливой ухмылкой. — Будем надеяться, что я доберусь до него раньше, чем он придет сюда.

— Сюда? — по тому, как его передернуло, Лаура поняла, что последняя фраза вырвалась у него случайно. — Я не хочу, чтобы зло вторглось сюда. Позволь мне помочь.

Девушка не была уверена, зачем предложила это. Она не была бойцом и знала только несколько основных приемов самообороны, но Фернесс стал ее домом, и она не хотела терять его. Но также хотела помочь Харону всем, чем могла.

Взгляд его темных глаз стал жестче.

— Нет. Тебе не следует лезть в это. Ты можешь пострадать.

Его слова обеспокоили ее. Было очевидно, что он знал гораздо больше, чем когда-либо собирался сказать ей. Она не хотела, чтобы кто-то причинил ему вред. Он был нужен в Фернессе, он не безразличен многим людям на этой территории.

Он был не безразличен ей!

Она сделает все возможное, чтобы удостовериться в том, что он победит этого неизвестного ей врага.

Глава 6

Харон, пряча улыбку, гнал автомобиль по дороге, ведущей к Дреаган. Он был в паршивом настроении когда обмолвился, что она должна поехать с ним. Но чем больше он размышлял об этом, тем больше убеждался в правильности принятого решения.

Если ему когда-нибудь придется покинуть Фернесс, то его бизнес, останется в надежных руках Лауры. Все, что он создал, будет под присмотром. Он не хотел покидать свой дом, но некоторые из его окружения знали слишком много. Знали о том, что он Воитель. Он просто хотел сохранить свою тайну.

И что с того, если он желал больше времени провести с ней наедине? Это было его слабостью, которую он позволил себе после ада, устроенного Уоллесом.

А Лаура все продолжала спорить, доказывая, что ей лучше остаться. С тех пор, как он заехал за ней этим утром. Он, просто не слушая возражений, усадил ее в машину, остановился у придорожного кафе, чтобы прихватить кофе и завтрак, и они отправились в путь. Ее доводы отличались разнообразием и значительной продолжительностью. И, прежде чем он смог ответить хотя бы на один из них, она переходила к следующему.

Поэтому он просто сидел и молча все выслушивал.

И только спустя тридцать минут, посмотрев на него, она все-таки решила уточнить:

— Ты все-таки собираешься взять меня с собой, не так ли?

— Учитывая, что мы уже несколько часов в пути, то мой ответ — да!

— Я не выйду из машины.

Взглянув на нее, он заметил, что она смотрит прямо перед собой, а ее пальцы крепко сжимали бумажный стаканчик с кофе.

— Чего ты боишься? Оговориться и сказать что-нибудь не то?

— Да, — сказала она, ненадолго прикрыв глаза. — Я не хочу все испортить.

— Лаура, я постоянно говорю глупости. Если мы не получим этот контракт, то это будет потеря Дреаган. Я буду продолжать покупать виски только для себя и продавать его особым клиентам.

Наблюдая за ней краем глаз, он уловил легкое покачивание ее головы. Сегодня ее волосы свободно спадали на плечи. Длинные, темные, волнистые пряди, были дразняще переброшены через плечо, слегка касаясь ее груди.

Это возбуждало и мучило его.

— Контракт с Дреаган важен для тебя.

Харон, пожав плечами, перестроился на другую полосу, с трудом вытесняя фантазии о ее изумительной груди.

— Мы со своей стороны предложили им все, что могли. Я хочу лучшего для своих клиентов, но не стану ничего выпрашивать.

— Я по-прежнему считаю, что ты зря взял меня с собой.

— Ты даже не осознаешь своей ценности, ведь так? — сказал он, бросив быстрый взгляд на нее. — Мужчины оборачиваются тебе вслед.

Она закатила глаза.

— Если бы. Я здесь уже два года, и только один из представителей сильной половины человечества обратил на меня внимание.

Острая боль пронзила Харона. Он не знал этого, и ощущение тяжелыми тисками сдавившее грудь было не из приятных. Он желал ей лучшего, но осознание того, что она будет с кем-то встречаться, причиняло ему ту же боль, что и лезвие, извлеченное из его груди буквально несколько недель назад.