Привидение без замка

— Да ладно тебе, мам, — сказала я. — Я уже все забыла.

Грудь кольнуло иголочкой грусти. Ничего-то ты, Иришка, не забыла, просто наивно пытаешься не думать о нем.

— Милая, не волнуйся. Неужели ты думаешь, что я брошу своего ребенка в такой тяжелый для него момент?

Ни в коем случае, зная свою мамулю, поняла я. Так же как и то, что сейчас я услышу что-то очень для себя неприятное.

— Я нашла тебе нового жениха, — радостно сообщила мне мамуля.

Я протяжно застонала. Я так и знала! Устав ждать, когда же я наконец выйду замуж, мамуля решила взять процесс в свои хрупкие, но твердые руки.

— Мама! — сдавленно завопила я. — Мне не нужен никакой жених! Я от одного только избавилась.

— Деточка, у тебя просто стресс, — авторитетно пояснила мне мамуля. — Стресс надо обязательно снимать, иначе у тебя разовьется гастрит или холероцистит.

— Чего? — не поняла я последний термин.

— Заболеешь и умрешь, — коротко определила мой диагноз мамуля. — Ты же не думаешь, что я дам моему ребенку вот так загубить свою жизнь? Так что завтра мы с отцом и Вадимом приедем к тебе в гости, знакомиться. Завтра как раз у тебя выходной. Приготовь что-нибудь вкусненькое, Вадим очень любит покушать, — лукаво закончила вдруг уверовавшая в мой кулинарный талант мамуля.

— Мама!

— До завтра, милая, — и мамуля быстренько повесила трубку.

Я в голос взвыла. Только этого мне не хватало! Да мамуля теперь не угомонится, пока не перезнакомит со мной всех непристроенных до седин сыновей подруг! Вот это я попала!

Черт, что же делать? Надо как-то выкрутиться из этой ситуации, причем перед родителями я должна остаться белой и пушистой. Что же придумать?

Я в отчаянии заметалась по квартире. Из зала доносились звуки какой-то комедии и веселые смешки Ромео. Вот уж кому везет! Сидит себе целый день в моем кресле, смотрит мой телевизор и отлично проводит время, даром что привидение. Привидение… Привидение!

— Ромео! — заорала я, врываясь в зал и загораживая телевизор. — Скажи, ты мне друг?

От неожиданности тот подпрыгнул на месте, потерял концентрацию и провалился по плечи в кресло.

— Я?

— Ты, ты, — с безумной надеждой я протянула к нему руки, отчего призрак шарахнулся и оказался за спинкой кресла. — Ромео, мне нужна твоя помощь.

— В подвал не пойду, — отрезал Ромео, — даже не проси.

— Какой подвал? Да нет же, я не о том. Ромео, миленький, спаси меня.

— Да что такое? — спросил растерянный и заинтригованный призрак. — Чего ты от меня опять хочешь?

— Моя мамуля решила во что бы то ни стало найти мне нового жениха, — пояснила я.

— А я тут при чем? — возмутился Ромео.

— Да слушай же! Завтра они все — ну, в смысле, мамик, папик и жених — приедут сюда. Ну как бы для знакомства. Зная мамулю, я просто уверена, что через пять минут после прибытия она выдумает какой-нибудь предлог, типа там, шляпу в машине забыла, и утащит с собой папулю. Мы с новоявленным женихом останемся одни…

— А я тут при чем? — сердито повторил Ромео. — Свечку, что ли, подержать должен?

— Ты его напугаешь.

— Чего?

— Ты его напугаешь! — раздельно выговорила я.

Ромео вытаращился на меня.

— Я погашу свет, — пояснила я, — вроде бы как случайно, и уйду к себе в комнату, а ты в это время его хорошенько напугаешь.

— Знаешь, — здраво сказал Ромео, — до этого я как-то не очень пугал твоих гостей. Кроме тех трех типов, которых ты притащила из подвала.

— А, ты про слесарей, что ли? — не сразу сообразила я, вся поглощенная мыслями о том, как бы лучше провернуть операцию по избавлению от жениха. — Так ты только их и пугал, забыл, что ли? Машка и не такое способна спокойно перенести, к тому же я ей уже про тебя рассказала к тому моменту.

— А Артур? — поколебавшись, все-таки спросил призрак.

— А у Артура нет сердца, — глухо ответила я. Подумала и ехидно добавила: — И мозга. А такого зомбя напугать невозможно.

— Хорошо, — с тяжелым вздохом согласился Ромео. — Как именно мне его пугать?

— Ромео, — ласково мурлыкнула я. — Подключи фантазию.

Лучше бы я этого не говорила.

Весь следующий день я тщательно готовилась к визиту жениха. Родители, естественно, по настоянию мамули, приедут ближе к вечеру, так что времени вполне хватит для создания образа прекрасной невесты.

Первым делом я старательно навела в квартире беспорядок — разбросала везде вещи, развела красную краску и художественно изобразила на полу кровавые пятна и потеки, выставила на подоконник три пустых бутылки из-под водки, оставшиеся от слесарей. Затем окинула картину оценивающим взглядом — неплохо, этакое прибежище полувампирки-полубомжихи. Затем занялась собой.

Перерыв пакет с тряпками, отложенными для мытья пола, я нашла свой любимый халатик, бесславно погибший во время моего первого посещения подвала. Выкинуть на помойку я его так и не удосужилась, зато попыталась отстирать. Не знаю уж, во что я там вляпалась, но пятно стояло насмерть и зачистке не подлежало. То, что надо! Я быстренько отложила его в сторону.

Осталось самое ответственное дело — нарисовать лицо. Я прихватила косметичку и пошла к зеркалу. Глубоко вздохнула и скользнула по своему отражению внимательным взглядом.

Да, похудеть бы не мешало, первым делом отметил мозг. Да ну, возразила я сама себе, зато у меня грудь красивая и ноги стройные. До середины бедер. Выше они тоже были стройные, когда-то раньше, когда я была молодой и худенькой.

Я перевела взгляд на лицо. Конечно, с Галей я не сравнюсь, у нее идеально ровная загорелая кожа, голубые глаза — или это контактные линзы? А я…

Хотя, признала я, я очень даже симпатичная. Временами даже красивая, правда, времена эти наступают почему-то нечасто. Вон у меня какие губы пухленькие и четко очерченные, не то, что у этой Гали, две розовые тонкие ниточки. И нос у меня не кривой, и глаза большие и выразительные… Нет, я все-таки чертовски хороша собой!

Так, а теперь надо быстренько превратить эту хорошенькую девушку в отталкивающую дурнушку. Я достала из косметички черный карандаш и намалевала себе огромные круги вокруг глаз. Сразу же возникло ощущение, что чья-то добрая рука поставила мне два здоровых фингала. Следом я нанесла на лицо прозрачную маску-пленку, подождала, пока она высохнет и скорчила несколько гримас. Маска поползла по лицу трещинами и разрывами. Отлично, смотрится, как будто у меня кожа дико облазит. Самой-то страшно смотреть. Теперь начесать волосы в разные стороны, сбрызнуть получившееся безобразие лаком, и вуаля! Прическа в стиле бешеного панка готова.

Ромео с интересом наблюдал за моими приготовлениями. Наконец он не выдержал:

— Ирина, скажи, пожалуйста, зачем тебе моя помощь? По моему мнению, твой новый жених убежит, даже не ступив на порог.

— На всякий случай, — невнятно произнесла я, намазывая губы размоченными бледно-голубыми тенями. — Про Вадима этого мамуля уже давно заикается. Поэтому лишняя перестраховка не повредит. Вдруг у него окажется редкий случай устойчивости?

— А как твои родители отреагируют на твой новый имидж? — поинтересовалось порядком расширившее лексикон за счет просмотра телевизора привидение.

Я на минуту озадаченно застыла. Как-то об этом я не подумала!

— А, скажу, что заболела чем-нибудь, — наконец махнула я рукой. Может, удастся не только этого жениха таким образом сплавить, но и от последующих знакомств отвертеться. А в том, что брачные знакомства продолжатся, я, зная мамулю, нисколько не сомневалась.

Так-с, теперь надеть халатик. Ромео, хихикая, поспешно удалился в ванную. Я посмотрела на себя в зеркало и остолбенела. Франкенштейн по сравнению со мной выглядел бы супер-красавцем. Да что там Франкенштейн! Сам Фредди Крюгер с охотой признал бы меня своей родней.

Я едва успела закончить все свои приготовления, как приехали родители. Папуля первым шагнул через порог, окинул меня оценивающим взглядом и зашелся в приступе беззвучного смеха.