Страница 56 из 60
-А что в нём особенного? - в свою очередь задаю вопрос.
В ответ задумчивый взгляд, - это он тебе надел, да?
-Нет, не он. Он вообще здесь ни при чём, хотя это его родовой перстень. Что в нём особенного, что ты так заинтересовался?
-Если не он, то кто? - продолжает рассматривать перстень на моей руке Кай.
-В кабинете ректора была его мать, леди Шелеста. Она силой надела на меня этот перстень, и он теперь не снимается. Кай, что мне делать?
Но Кайрим словно не слышал меня, он думал о чём - то своём и продолжал задавать вопросы. - Ты его любишь?
-Кай!
-Прости. Но если любишь, то неважно кто тебе надел это кольцо. А если нет, то имеет смысл обратиться к императору. Прости, Шани, это я не доглядел. А колечко это-очень редкий артефакт. Это и мощный оберег, и щит от магических атак, и детектор ядов. Видишь, на камне изображён герб? Он принадлежит к правящему роду. Твой красавчик из императорской семьи.
-Оберег и щит? Классно! А что ещё?
-Ещё? Ещё у него есть вторая половинка. Не знаю, что это - тоже кольцо, браслет или медальон, но тот, у кого вторая часть всегда знает, что происходит с его избранницей. Всё ли в порядке.
- Значит ли это, что Дорн сейчас знает, что кольцо у меня? - я хватаюсь за последние слова Кая и пытаюсь выяснить побольше сведений.
-Скорее всего, да. Если он ничего не знал о планах своей матери, то он будет чувствовать, что его кольцо попало к кому-то, но точно к кому, знать не будет. Больше, к сожалению, я про такие артефакты ничего не знаю.
-А у тебя тоже есть что-то похожее? - интересуюсь я. Но Кай смеётся и говорит, что этот артефакт - вещица редкая. А у него простое колечко, и браслетик в пару к нему. И я даже могу примерить, если хочу. Ага. Сейчас. Шнурки только поглажу. Примерила уже одно, так сейчас проблем не разгрести. О чём я Кайриму и сообщаю. И тут вспоминаю про его оговорку.
-Кай, что значит не доглядел? Откуда тебе было знать, что в кабинете у ректора окажется такая гостья? И потом, ты вовсе не обязан за мной следить…
-Твой отец мне голову оторвет и будет прав. Шани, я должен был предусмотреть всё, - тоскливо говорит Кай, с грустью глядя на мою руку, которую я уже несколько минут пытаюсь освободить из его захвата.
-При чём здесь мой отец, Кай? Ты что, шпионишь за мной по его приказу?
-Не шпионю, - ворчит он в ответ, - А охраняю. Между прочим, я за тебя отвечаю головой. А ты меня совсем не жалеешь: то с красавчиками по кустам лазишь, то кольца чужие меряешь.
Вот это номер! Значит, Рианэль ко мне приставил телохранителя, правда, мне почему-то забыл об этом сообщить.
-Кай, - переспрашиваю его, - тебя что, ко мне отец приставил?
-Попросил присмотреть, - подтверждает Кайрим, утвердительно кивая головой, - мне это не в тягость, Шани.
-И как часто ты сообщаешь ему обо всём?
-Нечасто, не беспокойся, но про это кольцо мне придётся его поставить в известность. И ещё, послезавтра конец седмицы, и у нас выходной. Я провожу тебя к леди Таше. Нужно будет ей обо всём рассказать. Не возражай! - тут же пресек он мою попытку вставить хоть слово, - твоя бабушка - умная леди, и к тому же имеющая влияние при дворе. Думаю, она лучше нас сможет разобраться в этой ситуации.
А через день мы с Каем действительно отправились в гости к бабушке.
Глава восьмая.
Сделать выбор.
Дорн торопился добраться до места встречи с отрядом как можно скорее. Рандеву было назначено недалеко от ущелья Пропавших. Ребята до нужного места добирались своим ходом. А вот ему придётся крыльями помахать. Но оно того стоило. Если бы Дорну предложили вернуться на день в прошлое, он бы всё равно так поступил.
Операцию по возвращении реликвии разрабатывали силами СБ двух государств. Королевство Ратания обратилось за помощью к драконам. Дядя вообще не очень-то и хотел вмешиваться в это дело. Но, по прошествии некоторого времени и тщательно обдумав, он согласился. При условии, что всё будет выглядеть как действия наемников, никак не связанных с короной. Развязывать войну с орками ему не хотелось. А что до наемничьих отрядов, так по расовому составу они были очень пёстрые, и приписать их действия какой-либо из стран было затруднительно.
Дорн спешил, времени было в обрез. Да ещё состоявшийся разговор с матерью, вернее очередной скандал, оставил на душе неприятный осадок. Шелеста в очередной раз пыталась вернуть его домой, и он в очередной раз отказывался.
Могла ли леди Шелеста предполагать, выгоняя сына из дома, что он воспримет отлучение от семьи не как наказание, а как дар? А началось всё с мелочи - желание матери Дорна заключить договор с Лазурным кланом, отдав им на откуп сына. Наследница Лазурных была известна своим на редкость стервозным нравом. Дорн отказался, начался спор, перешедший в скандал. И всё закончилось тем, что он в сердцах высказался, что некоторые матери хуже врагов, и чем иметь такую мать, лучше быть сиротой. За что был выдворен из дома и лишён имени.
Шелеста с её взрывным темпераментом, властная и вспыльчивая, выгнав сына, очень скоро об этом пожалела. Да только сын, не смотря на усилия матери, домой возвращаться не собирался. Вкус свободы оказался слаще.
Будучи в Триссе по делам, Дорн в очередной раз получил приглашение матери посетить семейный обед. Несмотря на разногласия и уход из семьи, он всё - таки предпочитал не игнорировать желание Шелесты увидеться. Да и повидать брата и сестер было приятно. В этот раз обычная, ничего не значащая беседа за столом коснулась и его. Одна из сестер намекнула присутствующим о появившемся интересе у Дорна к некой леди. Слово за слово, и разговор вернулся к причине изгнания.
Дорн невозмутимо выслушал всё, что пыталась донести до него мать, улыбнулся на намёки сестер и подколку брата, и как всегда ответил отказом на предложение матери вернуться в семью, мотивируя тем, что не хочет связывать свою нынешнюю деятельность с именем рода. И совершил ошибку. Попросил мать вернуть ему кольцо, которое он получил по наследству от бабки. Шелеста отказалась. Более того, она сказала, что отдаст кольцо только в том случае, если сын представит ей ту, которой собирается его надеть. Она должна видеть, что кандидатура достойная. Или, в противном случае, она сама выберет ему будущую супругу.
-Всё твои “достойные” кандидатки или стервы, каких поискать, или самовлюбленные дуры. Да я скорее свои сапоги съем, чем соглашусь на твои условия, - холодно ответил Дорн на предложение матери. Но Шелеста в этот раз оказалась на редкость благодушна, даже просияла от радости, услышав его слова.
-Ловлю тебя на слове, Лориен, - промурлыкала Шелеста, лукаво поглядывая на сына. - Пойду тебе новую пару в подарок закажу, из шкуры подземных ящеров, с подковками из гномьей стали, - жмурилась она в предвкушении. Дорн даже опешил от неожиданности. Поведение матери было подозрительно, даже очень, но он не собирался сдаваться. Правда, она предложила пари, от которого он не смог отвертеться - если она найдёт ему невесту, от которой он не сможет отказаться, то ему придётся вернуться в семью. Или сапоги, или возвращение в клан-выбор невелик.
Часть пути он решил пройти порталом - и быстрее, и легче. И лишь выйдя из портала и перевоплотившись, Дорн почувствовал, как сжался на его лапе родовой артефакт, сигнализируя об активации. Мать недолго ждала, сразу приступив к реализации плана по возвращению блудного отпрыска в род. Бросить всё и вернуться он не имел права. Но и оставить всё как есть, тоже не мог. Осталось уповать на благоразумие леди Шелесты, и надеяться, что по возвращении, он сможет выпутаться в очередной раз из поставленной ловушки.