Зигальга

- Вобще-то не очень, тогда вода была прозрачной и мне чуть выше колена. Я помню пару больших камней, но мы спокойно обошли их. Правда, течение тут сильное и в сухое время. Боюсь даже представить, что сейчас.

Иллай ещё раз взглянул на карту, прикинул что-то и привязал конец веревки к левому дереву на берегу.

- Здесь не меньше пятнадцати метров, ты думаешь, тебе хватит длины? – я озабоченно смотрела за его действиями, сообразив, что он хочет сделать.

- Должно хватить, – он хмурился. – Жди здесь.

Река угрожающе шумела, словно не желая пропускать меня домой. А, может, этого не хотела я сама?

“Зрелище не для слабонервных. Пожалуй, тут невдалеке подежурю”.

Что? Откуда ты взялся? Хотя, я не возражаю.

“Думаешь, пройдёт”? - равнодушно поинтересовались в голове.

Даже думать об этом не хочу.

“Ой. Ой-ой-ой”, - забеспокоился второй голос.

Их что, опять двое? Или моё безумие прогрессирует?

“Да, нет, нормально всё”, - ответил первый, как тогда у светофора.

В это мгновение Иллай, который был на середине реки, слегка оступился, Я ахнула, ощутив укол за рёбрами, очень болезненный, между прочим. Но он удержал равновесие, балансируя руками и натянув верёвку. Было видно, что вода едва не сбила его с ног. Когда через несколько напряженных минут он, наконец, оказался на другом берегу, я с облегчением вздохнула.

Иллай привязал другой конец верёвки на противоположной стороне у большой сосны и легко перебрался обратно, держась за неё, как за поручень. Странно, мне она казалась куда короче, чем вышло в действительности. Хотя, когда я на экскурсии в Калининграде впервые увидела глубоководную лебёдку на корабле-музее «Витязе», это океаническое судно - платформа, которое первым исследовало дно Марианской впадины, она тоже меня совершенно не впечатлила. Я поверить не могла, что вот на этой катушке в трюме намотано одиннадцать километров троса! Подумать только, одиннадцать километров! Это расстояние от моего дома до университета и обратно, и примерно половина пути по среднему ярусу вокруг Большого Иремеля. А выглядела аккуратно намотанной неприметной бобиной. В общем, по всему выходило, грамотно сложенная верёвка – верный путь к расширению границ возможного.

- Я отнесу вещи и вернусь за тобой, - юноша был мокрым почти по пояс и слегка запыхался. – Я боялся, что будет хуже, но ничего страшного. Главное - не спешить, – он ободряюще улыбнулся, потом хлопнул себя по карманам куртки и вытащил мою карту. - О! Это надо сберечь – осторожно протолкнул её в самый верх своего рюкзака, так, чтобы она не намокла.

Я наблюдала за ним, буквально хлопая широко раскрытыми глазами, зачарованная его умопомрачительным видом. Глаза Иллая блестели, чуть влажные волосы слегка спутались, а щёки порозовели. В голове моей крутилось множество несвоевременных мыслей, и я боялась, что они все прямиком транслируются мне точно на лоб.

Я отчаянно старалась переключиться на более уместные: в воде, должно быть холодно, брр. Интересно, ему есть во что переодеться? Мне вода, наверное, будет по грудь и, если я буду со своим рюкзаком, мы немедленно утопнем дуэтом. А в ботинки вода нальётся тоже? И как я смогу их оторвать ото дна в таком случае? Они и без того тяжёлые. И, из чего сделана эта странная верёвка, она больше похожа на нить. С чего он взял, что она выдержит нас обоих? Или, может, это какое-то спецснаряжение с рассчитанной индивидуальной нагрузкой?

Я могла бы компенсировать до бесконечности, если бы Иллай не вырвал меня из ступора.

- Эй, ты в порядке? Я несу вещи на другой берег. Сейчас вернусь. Уверена, что готова?

Я медленно моргнула, словно перезагружаясь, и сказала:

- Э. Не надо, я сама справлюсь. Верёвка же есть, - и пожала плечами так, будто перехожу через бурные водные преграды чуть ли не ежедневно. – Да. И мы же спешим.

“Не лезь”, - отчётливо прозвучало в голове.

А я вдруг чувствовала себя такой бодрой и ловкой, как заяц из анекдота.

- Я бы не рисковал, - Иллай покачал головой, глядя на меня с видимым беспокойством. – Нет, останься здесь. Я быстро, – он, не дожидаясь моего ответа, шагнул в воду и легко пошёл сквозь поток.

И чего же я жду? Он даже за верёвку не держится!

“Не смей этого делать”.

Да ладно, я уже зашла в воду и промочила ноги.

“Вернись обратно, тебе говорят”.

Ну, уже, вроде, как-то неловко.

“Немедленно”!

Да ладно тебе, я уже прошла, наверное, три метра.

Больше предостережений не было. Я осторожно двигалась боком, придерживаясь натянутого поручня. Вода была очень сильной. Даже, пожалуй, слишком. И довольно холодной. Я осторожно нащупывала камни и шагала очень сосредоточенно и медленно. Вода поднялась мне почти к груди, и я занервничала, кожу кололо от холода, и мутные брызги летели в лицо. Я на мгновение оторвала взгляд от воды и увидела расширившиеся от ужаса глаза Иллая. Он как раз только-только выбрался на берег и опускал рюкзаки. Кажется, мой коснулся земли уже после того, как хранитель шагнул обратно в воду.

Я покачала головой, давая понять, что справляюсь, хоть держаться на ногах было всё труднее. Вода была всё-таки слишком холодной. Полпути было уже позади и я, воодушевленная успехом, стала двигаться быстрее.

“Я бы тут и остановился”.

Да ну? И дождался бы, пока меня не смоет?

Иллай протянул ко мне руку, до берега оставалось не больше пары метров. Я вспыхнула под его взглядом, и в то же самое мгновенье сильный поток сбил меня с ног. Вдруг. Обидно и без предупреждения. Правая рука сорвалась с тонкой струны, которая тут же резко впилась в разодранную левую ладонь. Я вскрикнула и отпустила верёвку. Меня протащило с десяток метров, пока я не уперлась ногами в какой-то валун. Я пыталась перевернуться и встать хотя бы коленями на дно, но вода заливала лицо, и следующий вдох грозил стать фатальным.

Сильная рука схватила за плечо и резко рванула вверх.

- Как твое имя? Катастрофа?! – сквозь зубы процедил Иллай, поднимая меня на руки, как ребенка и крепко прижимая к себе. Я обхватила его шею рукой, вторую прижав к груди.

- Ты замёрзнешь, прости, – мне было ужасно неловко. Мы оба промокли до нитки.

- Нет, это ты замёрзнешь! – кажется, он был сердит. – Помнишь, я просил меня слушать?!

Я виновато закивала, сделав жалостливое лицо.

- Прости, - прошептала чуть слышно. Мне было плевать на холод и на вновь начавшийся дождь. Хотя, полагаю, это просто было действием адреналина, которого в моей крови сейчас было в избытке, оттого я и не чувствовала, что замёрзла. И сейчас я хотела оставаться в его руках вечно.

- Господи! Я так испугался. Ты такая крошечная, тебя могло унести как соринку! – вдруг прошептал он в ответ, осторожно ставя меня на берег и осматривая со всех сторон. – И как было бы глупо покалечиться в получасе от цели! – он обеспокоенно заглянул в мои глаза.

Я хотела что-то ответить, но лицо свело судорогой – холод дошёл до меня. Поэтому просто согласно кивнула, изо всех сил стараясь не стучать зубами, села и обняла свои колени, пытаясь согреться.

- Ох, Делия… - простонал Иллай. Он быстро вытащил из своего рюкзака несколько свёртков. – Катастрофа! Ты настоящая катастрофа.

Один из свёртков оказался навесом, тем, что закрыл нас от дождя в ночь у подножия Иремеля. Потом он скомандовал:

- Раздевайся!

- Ч-ч-что? С-с-совсем? – потому что не совсем - не было смысла. А мне было не до шуток.

- Совсем, – он невозмутимо смотрел на меня, словно предлагал не снять с себя одежду, а пообедать. – У тебя есть сухое бельё?

- Ч-ч-чёрт, – он был прав, конечно, переодеваться надо было немедленно - Дай м-мне р-р-рюкзак и от-твернись! - я вибрировала, как машинка для точечной укладки асфальта, совершенно не понимая, как Иллаю удаётся не трястись от холода. - А т-ты? – он вопросительно поднял правую бровь. – П-пер-реодеться… – я дрожала всем телом.

Иллай невозмутимо покачал головой и подал мне один из своих маленьких свёртков. Уже потом я поняла, что вопрос прозвучал очень двусмысленно.