Страница 6 из 34
кажется, многому «научились». Видел, как возле палатки ребята
выпендривались? А они рады, скромниц из себя не строят! Особенно та,
которая цветок», - помолчал, пока не вспомнил, - «Та, что Роза».
«Так везде и всегда!» - ответил я со смешком. А как студенткам вести
по другому, если ребят вокруг, уже и инженеров, много, а их всего две? И
очень симпатичных, цену себе знающих.
«Не скажи», - не согласился Леня, - «ты у меня на глазах женихался, и
Света твоя студенткой была большой скромницей!»
«В этом повезло», - ответил, и глубоко вздохнул: как там, у родителей,
моя радость? Скоро рожать, а первый раз… - ой-ой-ой, мне даже подумать
страшно! Новые студентки из головы разом вылетели.
В воскресенье, по привычке проснувшись рано, я начал собираться.
Хотел пробежаться по долине, в которой стоял отряд, к ее началу в глубине
горного массива. Спросите зачем, если отряд мясом обеспечен? Отвечаю
вопросом: а зачем вегетарьянцы одну траву едят, другие каждый день делают
пробежки в пять-десять километров, третьи по воскресеньям запоем читают
книги и больше ничего им не нужно, а кто-то бегает по магазинам, все
смотрит и ничего не покупает? И можно продолжить до бесконечности.
«К обеду вернись», - предупредил Леня, с закрытыми глазами, - «и чтоб
не опаздывал».
«Зачем?» - надеюсь, что не для срочной работы.
«Придешь – узнаешь», - и отвернулся к стенке домика.
14
Первым прибежал в столовую на завтрак, и из отряда налегке - с
одностволкой, биноклем и фляжкой воды в рюкзаке – пошагал по долине к ее
истоку. Красота кругом! И сама долина, шириной в пол километра, с
несколькими сухими руслами, в меру заросшая тамариском, еще каким то
кустарником, рощицами саксаула. И окружающие ее горки, с причудливыми
скалами, промоинами с тем же кустарником. И везде, где это можно увидеть,
следы зайцев, лис, сайги или каракукюков.
Шагал не торопясь, поднимался вверх по склонам горок, что бы
просмотреть долину впереди и от одного до другого ее края, подворачивал к
руслам, если в них и рядом зеленела травка или пучки камыша, высматривал
там водичку. Скоро небольшую соленую лужицу нашел, и вместе с
привычными следами потенциальной добычи, здесь были свежие волчьи.
Наверное, благодаря водичке, вокруг лужи разросся кустарник,
невысокий, по пояс. Был он не сплошным, а с небольшими полянками,
проходами, и выбитыми ногами животных тропами. По одной из троп я начал
прорываться, посмотреть, куда она тянется, и отошел от лужи метров на
тридцать, почти до конца зарослей. И здесь кто-то в кустах от меня начал
ломиться! Отскочил метров на десять и затих.
Сняв с предохранителя одностволку с зарядом картечи, я осторожно
полез по кустам, не сводя взгляда с места, где затих, как я подумал – волк.
Что бы его выгнать. На пять метров он меня подпустил, потом затрещал
кустами убегая. И снова в десяти метрах затих.
Интересно, с кем я играю в прятки? Не с зайцем точно, у того так
ломать кусты силенок не хватит. Не лиса тем более – эта проползет между
кустами по земле бесшумно. И на волка не похоже – тот слишком осторожен,
что бы человека, главного своего врага, дважды подпустить на пять метров.
Минут десять я непонятно кого гонял, расстояние между нами
постепенно сокращая. И вот он: все же волк, молодой, на моих глазах
попытался с прогалины залезть в кусты, и….не смог этого сделать. Передние
ноги у него были в порядке, а задние, нелепо подвернутые в сторону и будто
связанные невидимыми путами, не могли нормально держать массу
половины тела, и только дергались при попытках животного на них
подняться. Волк, поняв, что больше ползти не в силах, замер, в
неестественном положении, и смотрел на меня полным боли и тоски
взглядом. Потом вытянул передние лапы и лег на землю, опустил голову и от
меня ее отвернул.
Бедняга. Я сделал к нему пару шагов, что бы получше рассмотреть.
Волк на это никак не отреагировал. Теперь я увидел причину паралича
задних конечностей: перед ними ровная линия хребта кончалась, и дальше к
хвосту продолжалась после сдвига вверх и в сторону на один два сантиметра.
Позвоночник был сломан, животное обречено. Но никаких ран вокруг
увечья я не увидел, наверное успели зажить. И что делать? Избавить его он
мучений? Но такая тоска в глазах!
15
Короче говоря, я пошел дальше, только перезарядил ружье с картечи на
дробь. И – пусть меня бог простит – застрелил зайца, которых в долине
водилось множество и я давно перестал обращать на них внимание.
Вернулся к волку, нашел его на том же месте – только заполз в кусты, и
теперь на меня смотрел повеселее, по крайней мере не уставившись в одну
точку. Бросил к нему зайца поближе – и он его понюхал и даже облизнулся.
Жаль бедолагу, но большего я сделать ничего не мог.
Время поджимало. Если хотел вернуться в отряд к обеду, то через
полчаса нужно разворачиваться. Я эти полчаса можно сказать пробежал –
кроме инвалида-волка и зайцев я пока никого не выгнал, а очень хотелось
увидеть тех, чьи отпечатки копыт постоянно встречались. И в последний
момент, когда собрался разворачиваться - вот они! Три каракурюка, самец,
самка и малыш, выскочили из кустов совсем близко, и побежали к ближней
горке. Я замер, а они, эти очень любопытные создания, взлетев по склону не
очень и высоко, остановились, замерли, и начали смотреть в мою сторону.
Так мы и стояли, с минуту. Потом я махнул рукой – они в этот же миг
сорвались, и через пару секунд скрылись за вершиной горки.
Ну все – я улыбнулся, хотя демонстрировать эмоции было некому –
теперь с чистой совестью можно домой. В темпе и побежал, время – если
хотел успеть к обеду - ну совсем поджимало!
А в домике ждал сюрприз: стол был заставлен мисками с обедом из
столовой, разделанной на куске фанеры селедкой с порезанной головкой лука,
и пустыми стаканами в количестве четырех. А на кроватях, вместе с Леней,
сидели гости: Виталий и Слава. И где-то здесь же – ума большого не надо
догадаться – была припрятана бутылка водки. А может и две. Вот для чего,
оказывается, начальник утром приказал к обеду не опаздывать! Посылочку он
с бензовозом получил, и даже мне, соседу по домику, о ней не проболтался!
Леня театральным жестом поднял руку и посмотрел на часы:
«Что я говорил? Ровно два, появился тютелька в тютельку!» - с улыбкой
прошелся взглядом по гостям, и обернулся ко мне, - «Снимай амуницию,
споласкивайся, и за стол. Пока водка не перегрелась!»
Через пятнадцать минут, после первой рюмке, я рассказал про встречу с
волком-инвалидом. Жалостливые Леня и Слава повздыхали, и даже одобрили
мой поступок, имею ввиду убийство зайца волку на пропитание. Хотя
конечно понимали, что жить тому недолго. А Виталий, этот ночной гонщик, с
остальными не согласился:
«Пристрелить надо было! Волк он всегда волк, даже если и больной. А
зайца – сюда бы принес, вечером мы из него жареху б сделали!»
Мы еще раз выпили, каждый за свое, потому без тоста, и теперь начал
жаловаться Леня:
«Хорошо вам живется! Пришел с работы – и никаких проблем. В
теннис поиграл, мяч попинал – и на боковую. Или как Юра с ружьем
пробежался», - все на начальника начали смотреть с интересом, - «А я
сегодня пол ночи не спал!» - и замолчал, ничего не сказав о причине
бессонницы.
16
«Так в отряде все нормально», - кашлянул Виталий, - «Или тебе
бензовоз кроме водки письмо привез с неприятностью?»
Вместо ответа Леня вздохнул, потянулся ко второй бутылке, и открывая
ее всех заинтриговал:
«Письмо ладно. Если и с неприятностью – то на час, потом можно и