Проклятый герой

- Да... её задача немного иная, она о ней знает. И... Пропал один из наших Магистров, Брат Георгий...

- Точно, давно его не видел.

- Он был отправлен на исследование южных земель ещё зимой.

- Да, я знаю.

- Никаких сведений от него не поступало, и больше никто его не видел и ничего о нём не слышал. Однако, магия говорит, что он всё ещё жив. Если сможешь узнать что-нибудь о нём, при возвращении сообщи, или пошли гонца...

- Хорошо.

- Всё, ты свободен... И... так как ты забираешь Сестру Элизию, зайди к Сестре Калинетте и передай ей, что теперь её очередь дежурить в холле.

- Хорошо, я сделаю это, - ответил маг. - До встречи...

- До встречи... - тяжело вздохнув, ответил Архимагистр.

Константин вышел из лаборатории, и подошёл к комнате Калинетты.

- Магесса Калинетта? - произнёс он, постучав дверь.

- Да? - послышался голос эльфийки из-за двери. Дверь открылась, и показалось сонное лицо девушки.

- Магистр? Что-то случилось? - спросила она.

- Возможно, нехорошие новости для тебя... Так как Элизия вынуждена покинуть город, теперь дежурить в холле - твоя обязанность...

- У-у-у... Я сейчас!

Маг развернулся и отправился в прихожую. Элизия ждала его там.

- Ну, идём, Лиз.

- А как же холл?

Из-за угла показалась Калинетта.

- Вот и твоя замена, - улыбнулся Костян.

- Ну, тогда пошли...

- Счастливо оставаться, - он махнул рукой подходящей эльфийке, затем вышел на

улицу.

Серый снег продолжал медленно опускаться с мрачных небес... Двое магов направились в сторону дворца. Тролгар, Листиэль и четыре виверны уже ждали их там.

- Ну, - сказал Константин, подходя, - навещаем короля и в путь?

- Да, Магистр, - ответил Листиэль.

- Отлично! Не терпится повидаться с Ферондраксом. Давно б пора уже содрать шкуру с этого ублюдка, - сказал маг, прошёл мимо стражей, охраняющих врата и вошёл.

Зал был полон народа всех цветов и форм. Король занимал своё постоянное место. Костян прошёл вперёд сквозь переговаривающуюся толпу эльфов, гномов и людей, которые собрались здесь на объединённый совет. Толпа закончилась и Константин встал перед Его Величеством.

- Я пришёл, - сказал он спокойно.

- Где остальные? - спросил король.

- Полагаю, пробираются через это полчище народу...

Эльф поднял глаза к залу и вгляделся в толпу.

- Да, твои предположения верны, Константин...

Подошёл Тролгар, за ним Листиэль и Элизия. Они поприветствовали короля и встали рядом с Магистром. Король попросил зал умолкнуть, и шумная толпа затихла, уставившись в сторону трона.

- Время пришло, - сказал король, оглядывая всех, находящихся в зале. - Все воины

в сборе! Буду рад представить тем, кто ещё не знаком с этим человеком... - он показал рукой в сторону мага, - Магистра Константина.

Магистр развернулся к толпе и молча провёл по ней взглядом.

- Это он! - воскликнул кто-то из человеческой толпы, затем послышался шёпот, прокатившийся по всему залу.

Костян прищурившись направил взор в сторону голоса и заметил журналиста, округлёнными глазами смотрящего на него.

- Старик Евгений? - спросил маг и криво улыбнулся. - Кака-ая встреча... - с зевком протянул он потом и отвернулся от толпы. - Журналисты в Менгелионе... Что за вздор! Впервые вижу такое чудо природы...

- Вы знакомы? - спросил король тихо.

- Ну, виделись как-то раз... Но речь сейчас не об этом, ведь так? Есть темы важнее... Каковы наши силы, Ваше Величество?

- Наши силы... хм... У нас, в общем, несколько миллионов воинов, огромное количество техники...

- Я долго отсутствовал, а по прибытии так и на узнал, кто примкнул к нам... Каков состав нашей пёстрой армии?

- На нашей стороне, благодаря тебе, тёмные эльфы, слуги Дьявола и орден Красного Глаза...

- А не благодаря мне?

- Конечно же, к нам присоединились гномы...

- И?

- А также люди, и... гоблины...

- Гоблины? - удивился маг.

- Да... это всё, если не считать живой транспорт.

- Виверны? Сколько их у нас?

- Имеется около трёх сотен рыжих виверн, как живой транспорт, и двадцать три больших красных для воздушной атаки.

- Красных?!

- Да, боевые ящеры, огнедышащие, мощная воздушная сила...

- Это очень хорошо. Ну, а каков же план?

- Наконец-то мы дошли до этой темы... План прост: вы вчетвером на вивернах

отправляетесь на юг, как можно ближе к Кавказским горам, но не в самое пекло, так как в логове нежити мы не можем выпускать войска. Затем ты, Константин, открываешь портал. Свиток тебе должен выдать Архимагистр Хиглас...

- Свиток у меня.

- Отлично. Так вот, сначала Тролгар и Листиэль должны очистить от сил Ферондракса место для портала, затем ты должен прочесть заклинание, пока Элизия установит и будет поддерживать защитный барьер, дабы нежить не помешала выполнению твоего задания.

Константин скептически поглядел на Элизию, которая прикусив губу глупым взглядом разглядывала кончик своего сапога.

- Гм... Лиза... - протянул он с ухмылкой, - ты действительно на это способна. Эльфийка подняла глаза на него и улыбнулась в ответ.

- Затем, - продолжил король, - Люцифер с тысячным войском проходят через портал, и своей магией разгоняют туман по максимуму возможности. Далее, все остальные наши войска выходят в бой. Портал односторонний, так что нежить не сможет проникнуть к нам, но, однако, никто из наших воинов не сможет вернуться... С боем мы должны пробиться к Логову Ферондракса, и дальше снова идёт твоя роль...

- Ось Равновесия?

- Да, да... Ты должен поразить демона с её помощью, хотя мы так и не знаем, как её использовать...

- Думаю, я соображу на месте. Полагаю, это всё?

- Да... На этом война должна окончиться. Неизвестно, сколько времени уйдёт у нас на выполнение всего этого...

- Поскорей бы уже... И... последний вопрос... Какова ситуация с нежитью в данный момент?

- Обратись к людям, они ведают самыми свежими новостями... - король обернулся

к толпе людей. - Какова ситуация с силами Ферондракса?

Из толпы вышел маленький щуплый человек в очках и произнёс:

- На южной границе ситуация держится под контролем, нежить не может войти в леса. Но долго наши парни там навряд ли продержаться. На востоке всё охвачено полумраком, как и здесь. Нежить также сдерживается. Но... недавно поступили сведения, что этой ночью чёрная тень диаметром около трёхсот километров пронеслась над западным регионом по всему побережью Балтийского моря и скрылась

в южном тумане...

- Над зап-падом...? - Константин замер.

- Да...

- Эт-то... - маг почувствовал, как наливаются горячей кровью его глаза, как ярость сводит мышцы его вампирских челюстей. - Нет! ... Мне необходимо отлучиться... - сказал он и тут же, без лишних слов, начал читать заклинание телепорта...

***

Мрак окружил Константина, ледяной ветер, несущий с собой запах крови, обдул его. Жуткий ливень грохотал за разбитым окном. Перекорёженная мебель стояла в комнате, вылетевшая дверь лежала на полу. В доме было пусто...

Маг вышел из комнаты и прошёл по всей квартире, разводя ногами щепки и мусор, плавающие в мерзкой жиже, медленно текущей по полу. Придя на кухню, он увидел разнесённую на куски плиту и обожжённые стены.

- НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! - завопил он, сжав голову руками, и опустился на колено.

Красная молния сверкнула на улице. Маг встал и поникнув побрёл из квартиры. Разбитые стёкла, гнутые прутья перил мешались под ногами, пока он спускался по лестнице. У выхода из подъезда он заметил кем-то ужасно погрызенный труп рыжего соседского кота.

Алая кровь низвергалась с чёрных небес, изрешеченных красно-розовыми разрядами молний. Гром грохотал не переставая. Густая солоноватая жидкость потекла по лицу разъярённого вампира, пробуждая в нём, казалось, неутолимую жажду. Он стянул с головы капюшон промокшей, блистающей мантии и поднял голову г небесам, изливающим красную сладкую жидкость. Жажда заставила его открыть рот и жадно глотать льющуюся шквалом с чёрных туч кровь...