Страница 84 из 95
Где- то в душе жил еще образ Таси, потускневший за эти дни, утративший уже свою притягательную силу. Нет-нет да и вспомнятся прогулки по лесу, шальные Тасины ласки, вечера, проведенные с нею. Василий Иванович всячески отмахивался от этих воспоминаний, заставлял себя думать о жене. И странно, чем настойчивее он твердил себе, что с Тасей все покончено, чем упорнее он гнал ее из памяти, тем назойливее она преследовала его. В конце концов он вынужден был признаться себе, что все эти дни скучал по ней.
«Глупости! - убеждал он себя. - У меня хватит решительности порвать с нею раз и навсегда».
Василию Ивановичу уже надоела езда в поезде, он стал скучающе смотреть на однообразные пейзажи, проплывающие за окном вагона. Не хотелось и читать, тем более и книги ему попались скучнейшие.
В купе с ним из самой Москвы ехала семья инженера-металлурга: муж, жена и двое детей - малолеток. Глава семьи - высокий, красивый, с круглым румяным лицом и несколько грузноватым телом. Жена - полная противоположность ему: худенькая, низенькая, плоскогрудая, с узкими покатыми плечами. Она чем-то напоминала девочку-подростка. К тому же была близорука, носила очки с толстыми стеклами. Василий Иванович удивлялся вкусу металлурга. Здоровому и красивому просто не подходила его серенькая, тщедушная, как воробьиха, супруга. И Василий Иванович видел, что между супругами жила настоящая любовь. С какой трогательной заботой ухаживал инженер за своей супругой, кутал ее одеялом, носил ей из буфета фруктовую воду, чай, всякие сладости, как нежно и преданно смотрел он ей в лицо, как ласково произносил ее имя Маша, Машук. Она в свою очередь отвечала ему той же трогательной лаской и вниманием. Дети - мальчик лет трех и девочка лет пяти, худенькая и хрупкая, как мать, были добрыми, послушными.
Василий Иванович невольно любовался этой влюбленной четой. А ведь и он совсем недавно был таким же заботливым и любящим мужем, и люди тоже завидовали их дружной семье. Что же внесло в его семью разлад? Тася? Нет, еще до Таси у Василия Ивановича постепенно стали портиться отношения с женой.
«Ничего, все уладится, - успокаивал он себя. - После холодных пасмурных дней снова еще теплее и ласковее засветит солнце».
Как- то Василий Иванович разговорился с попутчиками. Инженер из министерского аппарата по своей доброй воле ехал работать главным металлургом на один из крупнейших заводов Урала. Он имел ученую степень, ряд изданных работ. Жена его была экономистом. Василию Ивановичу казалось странным решение супругов: сорваться с теплых мест и ехать в глушь.
- Не будете жалеть, что оставили Москву? - спросил их Василий Иванович.
- А что там жалеть? Прокуренные кабинеты, заседательскую суетню или бумажную канитель? Все это ужасно осточертело. Хочется настоящего дела. Я ведь начал с завода. Сделал некоторые усовершенствования доменных печей, выступил с рядом статей по вопросам технологии скоростных плавок. После этого меня забрали в аппарат министерства. Сколько там прекрасных специалистов! Им бы настоящее дело!
- Но ведь вы оставили столицу. Понимаете, столицу!
На вторые сутки семья металлурга вышла на узловой станции. Пока Василий Иванович завтракал в вагоне-ресторане, в купе поселилась новая спутница - молодая женщина в темном платье. Войдя в купе, он был приятно удивлен этому. Женщина же посмотрела на него равнодушно, на приветствие ответила больше чем сдержанно. Скользнув по ее хорошо сшитому платью, яркому плащу, изящным модельным туфелькам, сверкающим лаком, Василий Иванович вдруг подумал, что она актриса.
Первые минуты, как обычно, ушли на то, что каждый из спутников присматривался к своему соседу. Василий Иванович обратил внимание на очень привлекательное, даже красивое лицо незнакомки: глаза большие, опушенные темными длинными ресницами, нос ровный, с резко очерченными ноздрями, что говорило о ее волевом характере и придавало лицу особенную прелесть. Темное платье шло к ее задумчивому лицу, черные волнистые волосы, падавшие на белую шею и округлые плечи, оттеняли белизну кожи. Из большой дорожной сумки она достала книгу и углубилась в чтение.
Василий Иванович сидел чуть наискосок от нее и, охваченный непонятной внутренней радостью, смотрел на соседку. Ему было обидно, что она не обращала на него ни малейшего внимания, будто его совсем не было в купе. Глаза ее быстро бегали по строчкам книги. Иногда на уголках ее губ рождалась едва заметная улыбка или чуть приподнималась левая бровь. Книга пробуждала в ней какие-то мысли и чувства. Василию Ивановичу хотелось по лицу незнакомки узнать, что это за женщина, о чем она думает, каковы ее привычки, характер, каков ее духовный мир, есть ли у нее муж, любит ли она его? Ему почему-то казалось, что у этой женщины обязательно должна быть необыкновенно романтическая жизнь. Если бы он был ее мужем, ни за что не отпустил бы ее одну в дорогу. В такую можно влюбиться с первого взгляда. И вот сюжет для новеллы, а может быть, и для романа.
Молодой человек встретил в поезде красивую женщину. Они познакомились и полюбили друг друга. У нее муж, у него жена, дети. Оказывается, что она не любит своего мужа, он старше ее на много лет, но занимает большой пост. На пути к счастью влюбленных тысячи преград. Они любят друг друга и страдают. Любовь в конце концов одержала победу. Сюжет романа в основном есть. Неспроста во все века женщина, конечно, красивая, была покровительницей искусства. Поэты посвящали ей свои лучшие стихи, влюбленные ваятели одухотворяли мертвый камень, живописцы на грубом холсте на века запечатлевали образы женщин.
Выждав момент, когда она оторвала глаза от книги, он спросил, далеко ли она держит путь, и очень обрадовался, что соседка едет в его город.
- Вы будете там работать? - спросил Василий Иванович, глядя ей в глаза.
- Да.
Он начал рассказывать ей о Лесогорске. Она слушала его внимательно, хоть и все время смотрела в окно.
- Если не секрет, на какую работу вы едете к нам?
- Я - артистка. Меня пригласили на гастроли, - ответила она.
- Я так и предполагал. Как зовут вас?
- Валентина Светозарова, - сказала она сдержанно и протянула ему руку. Пожать эту мягкую, маленькую душистую ручку Василию Ивановичу доставило удовольствие. Он тотчас же рассказал о себе.
Валентина спросила, какие он написал книги.
К великой его радости, название его книги на Светозарову произвело впечатление. С лица ее вдруг слетела маска равнодушия, оно оживилось.
- Вы автор этой книги? - удивленно спросила она, глядя ему в лицо открытым взглядом. - Какая приятная встреча! - воскликнула она и снова протянула теперь уже обе руки. - Очень рада познакомиться. Читала вашу книгу.
Валентина оказалась далеко не той отчужденно-холодной красавицей, какой она показалась ему в первые минуты знакомства. Она была в меру веселой, простой, умной собеседницей. С нею хотелось говорить бесконечно, и он досадовал, что надвигающаяся ночь прервет их разговор. О чем они только ни говорили, как это обычно бывает в поезде при новом знакомстве. Разговор легко переходил с одной темы на другую.
Когда перевалило за полночь, Валентина сказала: как ни приятно вести разговор с интересным попутчиком, но пора и на отдых.
- Я утомил вас своей болтовней? - спросил Василий Иванович.
- Что вы! Наш разговор мне доставил большую радость, - ответила она, подарив ему улыбку.
Чтобы не стеснять молодую женщину, он вышел в коридор вагона, на остановке долго прохаживался по перрону, дыша свежим морозным воздухом. На душе было радостно и легко, каждой клеточкой своего тела он ощущал силу молодости. Раздался свисток паровоза, и Василий Иванович вдруг почувствовал что-то тревожное, неприятное. Он подумал, что совсем недавно радовался оттого, что чувствовал себя очищенным от лжи и грязи, но вот случайно встретилась женщина, и в мыслях снова хаос.
Василий Иванович начал уверять себя, что с ним ничего не случится, что он просто поддался обаянию этой женщины. Пройдет ночь, а утром он будет в родном городе, в семье.