Истина

- Может быть, тебе помогло бы, просто называть его "домом"? Твое сознание быстрее привыкло бы к этому.

Я поерзала на сидении, напоминая себе, что Иэн - мой друг, и он просто заботится обо мне.

- Не знаю, хочу ли привыкать к этому, Иэн.

- Я слишком хорошо понимаю тебя, - с грустью произнес парень, и я перевела на него взгляд. Он был сосредоточен на дороге, и не собирался объяснять свои слова, но я поняла, что он имел в виду. Иэн приемный сын доктора Грейсон. Его родители тоже умерли. Ему тоже было трудно.

Мой желудок сдавил спазм страха, что тема заходит не туда, куда мне бы хотелось.

- Гхм... так ты и Эшли...

- Тоже хочешь спросить расстались ли мы? - со смешком облегчения спросил Иэн. - Ее отец пытался испепелить меня взглядом сегодня, и даже Энн смотрела на меня странно.

- Э-э... все дело в том, что вчера я и Эшли оказались в безвыходной ситуации и ей пришлось солгать, что ты бросил ее.

- Любопытно, особенно после того, что я не знал, что мы были вместе.

Я нервно хмыкнула, хрустнув костяшками пальцев.

- Это как-то связано с письмом Тома Гордона? - Иэн не выглядел взволнованным, когда я посмотрела на него. Он проехал под мостом, сворачивая налево, и выстраиваясь в ряд машин.

- Откуда ты знаешь о письме? - я сжала цепочку на шее, которую носила не снимая. Ту самую цепочку, что подарил Том. Она принадлежала его матери. От взгляда Иэна не укрылось это, но он не мог детально рассмотреть ее, потому что следил за дорогой.

- Эшли пришла вчера ко мне, и я был дико удивлен, потому что она никогда ко мне не приходила, ни под каким предлогом. Она была очень расстроена из-за этого письма. Сказала, что чувствует себя виноватой, и перед тобой, и перед Томом.

Я тяжело вздохнула, разглаживая черную длинную юбку. Я не знала, сколько Эшли рассказала Иэну, поэтому сдержанно произнесла:

- Ей не нужно себя винить. Она не виновата ни в чем.

- Я тоже ей так сказал. Но письмо сильно потрясло ее. Эшли думает, она причастна к смерти Тома. И думает, что вела себя не честно по отношению к тебе, после того, как узнала, причину, почему ты не дала ей то письмо.

Я облизала губы, и лишь потом спросила:

- Так она сказала?

- Да.

- Вы с ней очень близки.

- И я так думал, до того, как узнал, что мы расстались. - Я бесцветно улыбнулась, чего Иэн не увидел. - Я не должен говорить тебе этого, но не злись на нее, Скай. Я уверен, сейчас Эшли так же плохо, как и тебе.

- Ты прав, ты не должен говорить мне этого.

Иэн качнул головой, не согласившись:

- Ты знаешь ее. Теперь ей стыдно подойти к тебе, и попросить прощения.

- Это не мои проблемы.

- Не все мы способны с храбростью принять наши ошибки, - многозначительно произнес Иэн, и я нахмурилась. - Иногда нам сложно говорить о наших чувствах с другими людьми, не так ли?

Я нервно посмотрела в окно, и сказала:

- Ты пропустил поворот, ведущий к особняку.

- О, прости, - Иэн свернул на небольшую дорогу, слева, ведущую в переулок.

- Ты сделал это специально чтобы успеть поговорить? - Я смерила парня подозрительным взглядом.

- Нет. Но тем не менее, теперь у меня есть пять минут, чтобы сказать то, что я не успел бы сказать, если бы не пропустил этот поворот.

- И что же это? - мрачно спросила я, скрещивая руки на груди. Мне не хотелось слышать, что он собирается сказать, но знала, что не могу воспротивиться, и заткнуть уши.

- Это никак не относится к Эшли. Я хотел спросить, о том, что ты намерена делать с мисс Вессекс.

Я медленно выдохнула, на несколько секунд задумавшись, потом сказала:

- Ты знаешь, что дядя Билл проверил ее алиби, и оно оказалось верным? - Иэн удивленно глянул на меня. - В любом случае, я считаю, что она знает, что это я натравила на нее копов, в том числе своего дядю.

- Я должен был давно сказать тебе о ней... прости.

- Это не изменило бы ничего. И сейчас эта информация тоже ничего не меняет. Теперь я чувствую себя в опасности даже когда сплю.

- Лучше знать врагов в лицо, чем жить в неведении, - сказал Иэн, и я удивленно посмотрела на него, на что он пожал плечами: - Это как нельзя кстати подходит к данной ситуации. Я ничего не соображаю в этой истории, но ясно одно - нужно держаться от этого подальше.

- Ты прав, - пробормотала я. Мы наконец-то затормозили у ворот особняка, и Иэн кивнул мне:

- Встретимся в понедельник в школе.

Когда он отъехал от особняка, я побрела к калитке, ведущей во двор.

Мне пришлось потратить не менее пяти минут, чтобы преодолеть расстояние до входных дверей, а потом через все западное крыло, чтобы поняться в башню. В комнате, я проверила закрыты ли все окна, и потом, переодевшись в пижаму, забралась в кровать.

Я быстро провалилась в беспокойное сновидение. Снова лес. Снова девушка, горящая в огне, которая потом оказывается мной, а потом, Кэри Хейлом. После всего этого, я стою на кладбище, перед двумя надгробиями, на которых написаны имена моих родителей. Позади меня стоит Алекс, обнимая Дженни за талию, и говорит мне с усмешкой:

- Не плачь, малявка. В том, что с нами случилось, нет ничего страшного.

Я проснулась, а подушка была мокрой от слез.

Я еще целую секунду не могла понять, где я, но, когда увидела дурацкую лампу, в форме лягушки, которую тетя Энн подарила мне, на восемнадцатилетие, вернулась к реальности.

Время все еще идет. Оно не стоит на месте, чтобы подождать, когда я приду в себя. Оно наоборот ускоряет шаг - так мне кажется, потому что с каждым днем я вижу - я так далека от реального мира...

- Ты не можешь так поступить! - заорала Эшли, и это было действительно громко, раз я услышала ее вопль у себя в башне. Я встала с постели, собираясь закрыть дверь, но замерла, затаив дыхание. - Не поступай так с ней, ты убьешь ее этим!

Что за черт?

Я на цыпочках вышла из комнаты; свет остался выключенным, чтобы не привлекать внимания, когда я спустился по витиеватой лестнице, вниз, где заканчивалась башня, и за стеной начинался коридор в особняк.

Внизу, голоса стали громче:

- Ты можешь не кричать так сильно, Эшли? - возмущенно спросила тетя Энн. Я не видела их, значит они в гостиной. Я спряталась за стеной, превратившись в слух.

- А почему же? - с вызовом спросила Эшли. Судя по голосу, она была на грани. - Давай разбудим ее, пусть знает, что ты собираешься отослать ее.

- Я не собираюсь отсылать ее! - вскрикнула тетя Энн. Мое сердце оборвалось. Они говорят обо мне.

- А выглядит это все именно так, мама.

Я услышала, как тетя Энн всхлипывает.

- Я не отсылаю ее. Я просто думаю, что в Эттон-Крик, в другой школе, ей будет лучше. Здесь ей все напоминает о прошлом, поэтому Скай никогда не придет в себя. Она никогда не вылечится, ей все время будут мерещиться заговоры, и убийцы, Эшли. В другой школе, она сможет начать другую жизнь.

- Мама! Ты не можешь отослать ее! - завопила Эшли, и у меня защипало в глазах. Я была тронута тем, что Эшли на моей стороне. Кузина, не подозревая о моих мыслях, продолжала: - Откуда ты знаешь, что с ней случится, в том кошмарном доме ведьм, где живет наша бабушка? Ты видишь, как Скай цепляется за этот город, за прошлое? Ты не можешь отнять это у нее, потому что это все, что у нее есть.

- У нее есть мы.

Эшли горько усмехнулась.

- Я бы не рассчитывала на то, что она простит тебя, после того как ты отошлешь ее в Эттон-Крик.

- Эшли, так будет лучше... жизнь дальше от этого города пойдет ей на пользу.

- Мама, уже конец учебного года! - Эшли снова перешла на крик. - Она скоро уедет в колледж, оставь ее в покое! Позволь ей делать, что хочет!

- Эшли, она не в порядке, ты и сама видишь это, - тетя Энн зарыдала, и мое сердце сжалось от боли, и чувства вины. Ее голос терялся в завываниях, и шумных всхлипах, но я разобрала: - Доктор Грейсон тоже так считает. Если мы никак не отреагируем на происходящее, состояние Скай ухудшится. Это уже происходит, пока мы говорим. Я обещала Саре и Джеку позаботиться об их дочери, а я ничего не могу сделать, потому что она не слушает меня, потому что она не слушает никого! Ты знаешь, что ее преследуют галлюцинации? Навязчивое...