Истина

- И что же ты сделаешь? - без видимого интереса спросил Кэри Хейл.

- Почему ты не воспринимаешь меня в серьез? - Серена поморщилась от обиды.

- Ты Бог?

- Что?

Кэри резко принял вертикальное положение, и повторил вопрос:

- Я спросил, ты Бог? Ты можешь подарить мне жизнь? Ты можешь вернуть мою душу? Можешь унять боль? - Тут Кэри констатировал: - Ты не можешь ничего, Серена. Я ценю, что ты так усердно пытаешься найти выход, но иногда его просто нет. Иногда нужно вовремя сдаться, чтобы сохранить последние силы.

- Я не сдамся! - рявкнула Серена. Кэри Хейл равнодушно кивнул. Он вернулся в горизонтальное положение, слаживая руки на животе.

- Делай что хочешь, Серена, главное не впутывай сюда Энджел. Она точно не захочет принимать участие в этом. И я не хочу этого для нее. Пусть у нее будет несколько спокойных недель. А потом, я окончательно уйду из ее жизни.

Серена вытерла пальцем слезинку под глазом, затем, сиплым голосом выдавила:

- Я немного завидую ей. Потому, что с ней ты так заботлив и нежен.

Кэри Хейл закрыл глаза, медленно вдыхая и выдыхая воздух. Меньше всего он хотел сейчас, чтобы Серена плакала. Она его семья. Кроме Серены у него никого нет, так почему он постоянно доводит ее до слез?

Кэри собирался попросить прощения, за свои слова, но не успел.

- Извини. Я что-нибудь придумаю...

- Не. Надо. Серена, - с нажимом произнес Кэри Хейл. - Не надо ничего придумывать.

- Нет, выслушай меня! - девушка выглядела безумной. Она приблизилась к его постели, присела на покрывало, и быстро сказала: - Скай хорошо влияет на тебя. Ты спросил, могу ли я вернуть тебе душу, могу ли я избавить тебя от боли, и я думаю, есть способ.

Кэри Хейл вспомнил слова Безликого.

- Нет, Серена. Я знаю, что ты хочешь предложить. Хочешь использовать Энджел?

Девушка с восторгом продолжала, словно парень не предупредил ее:

- Нет, только послушай. Сегодня в ее комнате ты провел достаточно времени, верно? Ты наверняка забыл о своей боли, потому, что желание защитить ее было сильнее этого. Ты хотел предупредить ее о своей матери... я думаю, Энджел, что-то вроде твоего лекарства.

- Не неси чушь, - парень рассмеялся.

- Я говорю серьезно! Подумай сам: ты не упал в эпилептическом шоке и не стал харкать кровью у нее на глазах...

- Я потерял сознание. Тогда, кстати, ты ей сказала, что я умираю.

- А еще я дала ей пищи для размышлений, - с гримасой сказала Серена. - Я не стану ей ничего говорить, но ты не думай, что она сама не найдет ответы. Ты знаешь ее лучше кого бы то ни было. Или, кто знает, что может случиться в следующий момент?.. Вдруг, когда ей будет вновь угрожать опасность, ты снова придешь ей на помощь...

- Серена, - предупредил Кэри Хейл, мрачно глядя на девушку. Она вскочила и начала прогуливаться по комнате, размышляя вслух.

- Я не говорю, что собираюсь устраивать засаду несмотря на то, что это довольно заманчивая идея. Просто я довожу до сведения, что она не так глупа, как я думала. Если она захочет добраться до тебя, она это сделает. Особенно после того, что я сказала, что ты умираешь.

- Думаешь, она поверит твоим словам?

- Особенно, когда это правда.

- Серена!

- Ладно! - Девушка остановилась, и скрестила руки на груди, с непокорностью на лице. - Я не стану контактировать с ней! Но, как ты прикажешь мне защищать ее от Габриель? Может следить за ней по школе, прятаться в душевой, чтобы подслушать разговоры с подругами, или установить на ее телефон прослушивающее устройство? - Кэри Хейл уставился на Серену, и она смутилась: - Ну, несколько раз мне пришлось это сделать... когда я пыталась выяснить, что она чувствует к тебе. А что??! Думаешь, легко узнать, что у нее на уме?! Прекрати смотреть на меня так!

От возмущенного вопля Серены, Кэри Хейл опомнился. Он покачал головой:

- Ладно, мне все равно, что ты сделаешь, главное не подходи к ней близко. Не вызывай ее к доске, не спрашивай у нее домашнее задание, и полностью игнорируй.

Серена усмехнулась:

- Думаешь, так она забудет мои слова? Она все равно будет продолжать думать о том, что я сказала, Кэри, даже если я больше не вернусь в школу. И даже если я не буду вмешиваться, она найдет тебя. Завтра или через неделю. Я не стану учувствовать в этом, просто будь готов, когда она заявиться на порог твоего дома. И, я не стала бы скоропостижно выгонять ее, Кэри. Она помогла унять боль сегодня. Что случится, если вы проведете с ней немного больше времени?..

***

Мир без Евы Норвуд.

И, к сожалению, несмотря ни на что, время идет. Сегодня закончится, а затем наступит завтра. Потом, наступит понедельник, день, когда мне снова придется бороться с окружающим миром.

Служба закончилась в двенадцать часов, в пятницу. Я вышла из церкви, расположившейся в центре города, между высоким пихтами, концентрируясь на том, чтобы не запутаться в собственных ногах и не упасть.

Я ненавижу это место.

За прошедший год я была здесь слишком много. Даже одного раза было слишком много.

- Скай, ты в порядке? - голос Иэна донесся до меня словно из далека. Мое горло сдавливал спазм - я не могла произнести ни слова. Перед глазами плавали круги, и я думала о том, что хочу оказаться скорее о особняке, в своей башне. Иэн взял меня под руку, и я поняла, что все это время шла по тротуару, удаляясь от людей, одетых в темные одежды. - Скай?

Я посмотрела на него, лишь потому что он вынудил меня остановиться.

- Я понимаю, это был глупый вопрос, - осторожно начал парень, - но хочешь, я отвезу тебя домой? Не уверен, что ты хочешь ехать вместе со своей семьей.

Он был прав. Тетя Энн, дядя Билл и Эшли казались мне островком свободы в море страданий в котором я плескалась сейчас. Мне нужно было переплыть это море, чтобы добраться до них, но у меня не было сил. Если я вернусь к ним сейчас, я наткнусь на те самые взгляды, которые так нервируют меня, поэтому я кивнула Иэну, и он взял меня за руку, и медленно повел по тротуару. Его машина была припаркована на противоположной стороне улицы.

Мое тело не принадлежало мне. Казалось, что сознание в данный момент отсутствует, и я не осознаю происходящее. Лишь какой-то давящий на череп шум, забирающийся мне в уши, и обосновавшийся в голове.

Я не плакала сегодня, потому что не было сил, но слезы скапливались в груди, предупреждая, что если это случится не сейчас, то позже. Поэтому я должна наконец-то очутиться в особняке, в одиночестве.

Иэн усадил меня на переднее сидение, и быстро обошел машину, как будто не хотел оставлять меня наедине с собой. Я уткнулась взглядом в лобовое стекло, чувствуя в груди опустошение. Парень завел двигатель, бросив на меня тревожный взгляд:

- Домой?

- В особняк Хардманов.

Он нажал на газ, и машина медленно поехала по дороге, мимо церкви, из которой все еще выходили люди.

Мы похоронили Еву. Мы похоронили ее, так почему там все еще столько народу? Неужели им хочется в такой момент общаться друг с другом, обмениваться сплетнями? Я не могла представить себе этого. Я хотела уснуть, и проспать несколько лет подряд. Проснуться, когда весь этот кошмар закончится.

Над городом собирались грозовые тучи; ветер трепал деревья, пробуждающиеся после весны. По улицам неторопливо ездили машины, а в них сидели люди. Это все казалось мне частью альтернативной реальности, словно я очутилась в другом мире, как резко отличающимся от моего. Минуту спустя, я откинулась на спинку сидения, чувствуя, как ноет позвоночник от напряжения, и как щиплет глаза от непролитых слез.

Иэн спокойно вел машину, изредка поглядывая на меня, а я делала вид, что не замечаю, надеясь, что тогда он не заговорит со мной, но он все же спросил:

- Ты все еще называешь дом особняком Хардманов?

Я прочистила горло и ответила:

- Слишком мало времени прошло, чтобы он стал для меня настоящим домом. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь воспринимать его так.