Вопреки обыкновению

- Да, это меня весьма смущает. Может, твой хвалёный Лазарь переборщил с заклинаниями.

- Он почти не колдовал, - девушка вскинула на Странника немного злой взгляд.

Сова на ее плече негромко хихикнула, словно отношения между Миррой и ее отцом были для неезабавным развлечением.

Мужчина, заметив переглядывания птицы и дочери, видимо, смутился и словно вспомнил, что сам лишь недавно появился в жизни драконицы, да и то, можно сказать, совершенно случайно:

- Разумеется, я благодарен Лазарю, что он фактически заменил тебе близкого родственника, воспитал тебя и многому научил. Просто поверь моему опыту, в развалинах твоего замка замешана магия.

- В таком случае, она могла присутствовать и до прихода сюда моей матери, либо она что-то наколдовала.

- Клотта не владела подобной магией, - немного резко ответил Дин.

Мирра никогда не задумывалась, каким волшебством обладала ее мать. В детстве ты видишь его даже там, где нет ничего магического. Но взрослые воспоминания уже просматриваются сквозь призму логики.

- А чем она владела?

- Она вылечила во мне человека. Это стоило ей сил, но зато я выжил.

Девушка слышала первый раз, что оказывается гибель в отце дракона и его встреча с любимой произошла в один день.

- Тогда я больше на неё похожа, чем она подозревала, - улыбнулась Мирра.

- Чему-то Клотта смогла обучить меня. Хотя мои способности далеко не так развиты, как у неё. Однажды я даже смог вылечить маленького мальчика и его брата. Они попали в переделку с саблезубами, неосторожно оказавшись в пруду, где те устроили гнездо. Старшему, правда, пришлось отнять обе ноги.

- Омциус и Лаферт? - припомнила драконица. - Принцы?

- На тот момент да, принцы. Думаю, что сейчас кто-то из них уже король.

Мирра задумалась, вспоминая рассказ Жюля. Мысли ее сделали виток и вывели уже к принцу Людвику, который тоже в ближайшем будущем станет королём.

- Скажи, а ты не смог бы пройтись со мной до города?

- В такую погоду?

На улице с утра, действительно, было сыро и холодно. Мелкая крупка таяла, не долетая до земли, пронизывающий ветер,казалось, норовил пересчитать в теле каждую косточку, а лужи мгновенно покрывались ледяной коркой.

- Этот сезон только начался. Мы же не можем просидеть под крышей несколько месяцев, только потому, что снаружи не слишком уютно, - поразилась Мирра.

Ей было сложно принять, что человек, долгие шестнадцать лет проведший в пути, сейчас боится высунуть нос в стужу.

- Зато скоро можно будет собирать ледовицу, - закатывая свои странные глаза, проворковала сова, у неё были почти человеческие предпочтения в пище, и лакомка она оказалась та ещё. - Я могу в сезон питаться ею одной.

Ягоды ледовицы, стылые, поддёрнутые тонкой хрусткой корочкой, необычайно нежные на вкус,росли только в этих краях. Скоро бесчисленные торговцы заполонят королевство, перекупая лакомство у торговок и селян, чтобы развести по всей Империи и перепродать уже по почти немыслимой цене. А в садике Мирры ледовица давала какой-то немыслимый, просто сказочный урожай. Девушка собирала ягоды в маленькие корзиночки и буквально раздаривала прохожим.Видимо, теперь этому будет препятствовать Юза. Как в последнее время появилось много желающих переменить быт драконицы.

Мирра загнала подальше свои печальные мысли, решив сосредоточиться только на положительных моментах. Конечно, хотелось бы, чтобы их стало больше, но, увы.

- Тогда не беспокойся, если я немного задержусь.

- Что тебя влечёт из дома? Припасов ещё много, да и проще купить в посёлке за лесом, - отцу, явно, не нравилось, что дочь проявляет своеволие.

Девушка же, как никогда, поняла мать. Дин оказался упрямцем тем ещё. А уж собственником - ещё большим. Мирра вздохнула и поднялась наверх по новеньким безопасным ступенькам. Машина трудилась уже на площадке башни. Она восстанавливала каменную кладку, придавая развалинам непривычный вид. Налетевший ветер толкнул аппарат, тот чавкнул и затих. Сейчас поднимается отец и все починит. Но драконица немного устала от его общества. Поэтому она раскинула крылья и поднялась в небо.

Как ни странно, наверху не было того пронизывающего холода, который царил внизу. Мирра глянула на свой замок с высоты. Отстроенная башенка резко контрастировала с разрушенными, отреставрированный фасад - выделялся светлым пятном, но развалины все же не сдавали своих позиций. Заросший сад скрывал все тропы и подходы. Драконица проследила взглядом за несколькими машинами, обрезающими ветви и подстригающими кроны. Едва механизмы проезжали вперёд, деревья вырастали вновь, едва заметно для глаза. Борьба была безуспешной.

Мирра опустилась пониже. Приглядевшись к стене, нашла удобный выступ рядом с окном в той половину замка, куда её нога не ступала ни разу. Цепляясь когтями, попыталась принять устойчивое положение. Но выступ осыпался. Драконица мысленно позвала Юзу. Птица, не любительница холодной погоды, наверное, проигнорировала зов. Мирра повторила его, снова и снова, досчитав про себя до десяти, и постепеннопереходя на частоту такой силы, что ещё бы немного, и голова упрямой совы должна была непременно лопнуть. Но ее неслышный возглас будто развеивался. Юза так и не показалась.

Тогда Мирра нацелилась плечом в окно. Стекла посыпались вниз, а рама скрипнула, но осталась в проёме. Впрочем, получившегося отверстия вполне хватало для того, чтобы всунуть лапу и подёргать шпингалет. Это оказалось сложно сделать в обличье дракона, но становиться человеком на этой высоте, с широким но осыпающимся выступом, было не самым умный решением. Наконец, задвижка поддалась. Створки распахнулись с неприветливым скрипом. Открывшееся помещение оказалось не очень большим, вытянутым в длину и заставленным пыльными шкафами. Мирра, наконец, приняв человеческий облик, пролезла внутрь, с подоконника спрыгнув на захламлённый стол и подняв тучу пыли. Серая паутина, свисающая с потолка то там, то сям, будто неопрятные шторы, заколыхалась и обрушилась вниз. Девушка, едва успела задержать дыхание и прикрыть глаза. Когда мусор осел, она сообразила, что, видимо, оказалась либо в канцелярии, либо в рабочем кабинете бывшего хозяина. Толстые фолианты стояли и лежали везде, где только было можно. Для того, чтобы их прочесть, надо было как минимум смести пыль. Но у Мирры, разумеется, не оказалось при себе ни тряпки, ни воды, ни завалящего заклинания на чистоту.Драконица вздохнула и вылетела обратно.

15.

Юза спала, втянув голову и приоткрыв клюв. Огонь от очага отсвечивал на ее белоснежные перья, окрашивая их попеременно то в алый, то в желтый, то в оранжевый цвета. От этого птица казалась не живой. Мирра прикоснулась к ней пальцем, с опасением, не повредила ли она своим зовом сознание совы. Пернатая встрепенулась, но как-то медленно и неохотно. Ее сон был довольно крепок. Юза не пришла в себя и после пары тычков. В конце концов, девушка набрала в рот ледяной воды и окатила сову душем.

Птица встрепенулась и открыла глаза. Первые мгновения она, казалось, не может понять, где находится. Фиолетовый взор скользил по кухне, задерживался на предметах, а потом продолжал свой путь. Юза то открывала, то закрывала клюв, словно хотела что-то сказать. Наконец, реальность взяла свое. Сова остановила взгляд на Мирре и пискнула:

- Знаешь! А если бы сердце остановилось!

- Ты меня напугала, - призналась девушка. - Вроде бы просто дремлешь, а проснуться не можешь.

- Я и не дремала, - птица взъерошила перья. - Просто нащупала Флапа.

Она, заметив интерес собеседницы, заважничала и стала говорить свысока. Мирра подумала было заняться своими делами, но потом решила немного потерпеть.

- В смысле, нащупала?

- Ну, он дистанцировался от меня физически, но на ментальном уровне...

Девушка поняла, что Юзу занесло в непонятные дебри, поэтому прервала:

- А теперь переводи, что сказала.

Сова замерла, вытаращив глаза. Покрасоваться умными фразами - было ее любимым занятием, но, наверное, важнее было донести смысл, и она это поняла своим напыщенным птичьим умом.