Человек с мешком

Незнакомец же выглядел совершенно неудивленным.

– Мне пришлось создать для нашей встречи специальный объем, – уведомил он меня. – В нем вы теперь и находитесь. К сожалению, должен сказать, что совместить пространства полностью у меня не получилось. Так что взаимодействие наше ограничено аудиовизуальной сферой. Полное взаимодействие, – уточнил он, видя мое замешательство.

Изложив все это, он замолчал. Видимо полагая, что сказал достаточно. А может быть нарочно давая мне возможность самому задавать вопросы. С чем я и не замедлил.

– Кто вы? – Я обежал глазами окружающее. Все же странности в обстановке имелось хоть отбавляй! – И… что это все значит? – Так у меня сформулировалась вторая часть недоумений. Наиболее обширная.

– Вы имеете в виду мое имя? – уточнил невозмутимо незнакомец. – Или род занятий?

Пришлось пояснить, что и то и другое одновременно.

– Я дежурный наблюдатель, – услышал я в ответ. – А имя… Можете называть меня Стасом. Так, кажется, для вас будет ближе и удобнее.

К чему ближе и удобнее? Но я покуда не стал вдаваться. Да и вообще, была моя очередь помолчать, поскольку имелась еще вторая часть вопроса.

– Так что же это значит? Стас, – добавил я для вежливости. И понадеялся услышать хоть что-нибудь понятное. Поскольку очень в этом нуждался. Переход из затапливаемого замка сюда выглядел уж слишком контрастно.

И что там, кстати, – в замке? Признаться, беспокойство об оставленных в самый критический момент друзьях не покидало меня с самого того момента, как я пришел в себя.

Некстати как все получилось-то – еще будут считать, что я попросту сбежал! Я почему-то не сомневался, что Дарек сумеет так или иначе справиться с ворвавшейся в замок стихией. Вот только что ему делать дальше? Остров-то ведь явно пошел ко дну. А озеро под ним немелкое – под триста метров, сам мерил. Эх, как некстати я сюда переместился!..

Присесть бы, что ли. Я вдруг отчетливо ощутил надвигающуюся откуда-то из последних часов усталость, граничащую с опустошенностью, до дрожи в ногах. Машинально я огляделся в поисках стула. И обнаружил его аккурат позади себя. Хотя еще полминуты назад там ничего не было. Ага. Вот, значит, как? На удивление даже как-то не осталось сил. На настоящее удивление, я имею в виду.

Я отступил назад и сел. Тьфу ты! Рюкзак!.. Пришлось вставать, снимать его и снова садиться. Стас во время этих моих манипуляций терпеливо ждал, не выказывая ни нетерпения, ни недовольства.

– Ну ведь, мне кажется, вы и так обо всем догадались, Всеволод, – заявил он, когда я снова уселся.

Я? Догадался? Я в изумлении взглянул на него, пытаясь понять, о чем речь.

– О чем я мог догадаться? – честно спросил я. Но тут меня вдруг осенило: – Так это вы… меня сюда? В этот мир?

Я так давно уже не вспоминал о возможных своих благодетелях, что напрочь забыл об этом. А оказывается, они на самом деле существуют? Только все недосуг было до меня добраться!

Это пришедшее на ум соображение так меня ошарашило, что я даже не нашел, что сказать. Как-то нечего оказалось. Я даже про Дарека с остальными забыл на короткое мгновение – неужели приключение мое подходит к концу?!

Но, как ни странно, Стас тоже оказался слегка озадаченным.

– В этот мир? – переспросил он. На миг задумался, затем, видимо, сообразил: – Да нет, конечно. Что вы. Вы, Всеволод, попали в одну из тех аберраций, которые довольно часто случаются на свете. К счастью, вы смогли здесь уцелеть. А к этому времени мне удалось и разыскать вас, и даже, как видите, наладить с вами стабильную взаимосвязь. Могу сказать, что сделать это было совсем непросто.

Бум-м! Я сообразил только, что опять почти ничего не понимаю. Словно уже выуженная крупная рыба, внезапно оборвав леску, ушла в реку.

– То есть, – тупо повторил я, – вы меня сюда не приглашали? И я угодил в это дело по недоразумению?

Мне стало как-то не по себе.

– Именно так, – подтвердил Стас как слабоумному. Кстати, по его манере судя, ему только этим и приходится заниматься – не раздражается совершенно. Или дежурному так и положено? Впрочем, кое-что я в самом деле все же понял. Не совсем тупой.

– Но зачем тогда вы меня искали? – спросил я. Хотя ответ, похоже, был очевиден. Я сообразил это за полсекунды до того, как Стас ответил:

– Чтобы вернуть вас назад, конечно.

К собственному удивлению, я отнесся к услышанному настолько равнодушно, что даже сам удивился. Даже что-нибудь вроде «ну вот…» не пришло мне на ум. Вообще ничего. Ступор какой-то. С чего бы вдруг?

– К сожалению, – продолжил говорить Стас, не следивший за моей реакцией и оттого ничего не заметивший, – прямо сейчас сделать это не удастся. Вам придется какое-то время подождать. – В голосе его даже зазвучало легкое сожаление. – Но вы уж, Всеволод, сами постарались.

Да уж, подумал я, готовый признать свою долю в том, что успел наворотить.

– Если бы вы не противились так, – продолжил Стас, – вас бы автоматически выкинуло еще при первом уничтожении. Но не могу вас в этом винить. Редко кто может преодолеть в себе порог отчуждения в таких случаях.

Я обалдел. Это он так изящно про клиническую смерть изъясняется, что ли?! Мне живо вспомнилось, как я блевал на руках Потуровых дружинников. И потом – в застенке, с Залибой.

– Это мне что, надо было дать себя убить? – спросил я. – Только и всего?

Стас слегка смутился. Как мне показалось.

– Ну в общем, да, – подтвердил он. – Но я уже сказал, что никаких претензий к вам по этому поводу нет и быть не может. Этот способ почти ни у кого, кроме профессионалов, не получается. Вот поэтому пришлось устраивать это. – Он слегка повел руками, жестом обозначая тот закуток, где я находился. – Да и то вышло не сразу". Никак не удавалось нащупать с вами достаточно полный контакт, чтобы можно было, вот как сейчас хотя бы, поговорить.

– А вы пробовали? – спросил я. Что-то ничего такого мне не припоминалось. Разве что какие-то обрывки, в бреду…

– Все время, – заявил Стас. – Начиная с самого первого вашего восстановления и до последнего момента.

Ни хрена себе. А все людям, все людям… Ничего не помню. Абсолютно. Так я Стасу и сказал. А потом спросил, после всего услышанного:

– И сколько мне у вас тут теперь сидеть? Покуда вы меня не переправите? – Признаться честно, в этой пустой коробке из четырех стен чувствовал я себя как-то не по себе. Особенно если учесть, что ждать пришлось бы долго.

Стас, видимо, вполне это понял.

– Не знаю, – порадовал он меня откровенностью. – Если бы локализовать ваше перемещение в самом начале, то проблем бы не было. А сейчас же… Неделя-две. Может быть, с месяц. – Он, извиняясь, пожал плечами.

Месяц?! Здесь?

– А в чем закавыка-то? – спросил я. Ну чтоб хоть что-то спросить. Ничего себе, однако, новость!

Стас только вздохнул:

– Ну я ведь сказал уже. Локальность точки вашего здесь существования фиксировалась с большим смещением. – Полная белиберда какая-то, в моем понимании. Так что я не стал настаивать, выслушав до конца. – Больше я просто не знаю, как изложить. У меня не хватает слов. А у вас – знаний. Это все равно, как школьнику объяснять теоремы высшей математики. Вы понимаете?

– Да, это я понимаю, – вынужден был признать. Максимум, что я сам помнил из школьной программы, это бином Ньютона. Да и про тот больше названия ничего сказать не могу. Так что, пожалуй, даже и хорошо, что мне не довелось услышать объяснений на профессиональном языке. Все равно бы ничего не понял.

– Ну потерпите немного, – предложил Стас. – Пусть слегка тесно. Но зато безопасно. Нужные удобства можно сделать – вы поняли уже как? – Он улыбнулся. – А непрерывную видеосвязь мы можем спокойно отключить. В ней нет необходимости. Будете как в отдельной квартире.

Это в сурдокамере-то? Еще того лучше. По-моему, куда с большим успехом я мог бы оставаться там же, где и до сих пор, – в Крунире. По крайней мере, хоть какая-то польза была бы!

– Э, погодите, – торопясь, заговорил я. – А обратно в лес, в Крунир то есть, нельзя? Раз уж связь-то наладили!