Страница 60 из 160
– Да, и случается всегда в самый неподходящий. – Она погладила брата по голове. – У нашей мамы тоже была сонная болезнь. Однажды она уснула, когда мы были ещё маленькими, и спала двое суток кряду. Я думала, она уже не проснётся. А потом, много лет спустя, она уснула за рулём машины... Так мы остались одни. Папу я не помню, – продолжила девушка спокойно, – но мама говорила, что он замечательный человек. Он ушёл на материк Торра и числится как без вести пропавший.
– И зачем он туда ушёл? – спросил Кёртис.
– Он хотел купить хорошую землю подальше отсюда, но не смог. Правда, он успел прислать нам денег, и мама заморозила их в хранилище. Спустя время мы забрали их и купили самолёт. Хотели улететь на Торру, но чтобы получить разрешение на вылет за пределы страны, нужно быть или военным, или служащим спецструктур или очень богатым человеком. Ин Че не мог работать обычным рейсовым пилотом и стал трюкачом. Теперь самолёта больше нет, и, боюсь, он возьмёт кредит, чтобы купить новый.
– А где вы сейчас живёте?
– У нас маленький дом возле солёного леса. Там дешёвая земля. Ин Че летел сюда на «Кипятке», а я поехала на поезде – он не разрешает мне летать с ним.
– Странное имя для самолёта, – подал голос Олан.
– Да, странное, – улыбнулась она. – Нашего пса так звали. Ин Че любил этого брехливого прохиндея, вот и назвал самолёт в его честь. Наверное, потому, что тот часто издавал похожие на лай звуки.
Кёртис рассмеялся, и тут в палатку вошла девушка-врач и с ней ещё несколько человек. Олан сразу понял, что сбылись опасения Кёртиса.
– Вот он, этот пилот. Посмотрите сами! – сказала она. Кёртис едва успел встать между парнем и пришедшими.
– С дороги отойди! – сказал ему один из приведённых мужчин. – Мы его заберём, и он ответит за свои действия.
– По какому праву заберёте? – спокойно спросил Кёртис. – Парень треснулся головой и потерял сознание. Обычное дело.
– Ала говорит, что у него сонная болезнь. Он будет осуждён за нарушение правил участия в соревновательных одиночных полётах, а я представляю здесь закон, понял?
– Понял, – ответил Кёртис. – Вот только Ала могла ошибиться. Смотрите, видите? Парень очнулся, – сказал Кёртис. Ин Че действительно уже открыл глаза и смотрел вокруг недоумённо. Сестра одним взглядом просила его помолчать, и он мгновенно догадался, в чём дело, скорчил идиотскую гримасу.
– Мы живём возле солёного леса, – подала голос Ката. – Как, наверное, знает доктор Ала, у людей из нашего района нередко случаются кратковременные потери сознания. Это ведь не считается болезнью, не так ли?
– Ну да, – опустил руки мужик. – Как вы докажете, что у него сонная болезнь? – повернулся он к доктору. Та злобно улыбнулась.
– Проклятый идиот! Приди ты на пару минут раньше, я бы тебе доказала это тем, что воткнула в этого обманщика иголку – и он бы остался лежать, даже не пошевельнувшись. Или отрезала бы ему палец!
– Эй, полегче, госпожа начальник! – сказал Олан, нахмурившись. – Вы доктор или мучитель? Даже если вы врач, избави меня боже лечиться у такого врача, как вы... Что стоите? – сказал он мужикам. – Разве не видите – эта женщина наговаривает на парня. Может, она деньги на него поставила, а он возьми и рухни… Тут всякое может быть. – Он посмотрел на собравшихся, потом махнул рукой: – В общем, вы пока думайте, сопоставляйте факты, а мы уходим, и парня с собой забираем. – И он шагнул к носилкам, помогая Ин Че подняться на ноги.
– Погодите-ка! – двинулся им наперерез главный из громил, одетый в ярко-жёлтую майку. Она так туго обтягивала его, что могла в любой момент треснуть по швам.
– Не советую я тебе нас задерживать, цыпа, – тихо сказал Олан. – Там снаружи полно зевак. Если они узнают, что парень из плохого района попал в беду – они всей гурьбой отмордуют тебя и твоих дружков, а вашу грёбаную больницу вырвут с корнем. Здесь много простых людей, которые вас, ребята, недолюбливают. А вот за них... – и он кивнул на Ин Че и его сестру, – за них они встанут горой.
– Угрожаешь? – так же тихо произнёс верзила, глядя на Олана исподлобья.
– Ещё как, – ответил тот.
– Ну, хорошо. Мы с тобой после пересечемся, – сказал мужик. – Все свободны, – добавил он громко. – Валите, лечение только за дополнительную плату!
Кёртис закинул руку парня себе за плечо и повёл его к выходу. Ката шла рядом, а Олан позади.
Снаружи их встретили бурными аплодисментами. Люди ликовали. Обычное дело – гибель одного из пилотов, и куда как необычней выжить после такого падения, да ещё и не получить серьезных травм.
Они пробирались через толпу довольно долго. Каждый норовил похлопать бедного Ин Че по плечу, и тот слабо улыбался в ответ. Олан понимал, что парень недоумевает, почему до сих пор жив. Однако он ни о чём не спросил ни сестру, ни их с Кёртисом, лишь поблагодарил, и благодарность была странной.
– Спасибо, что спасли мне жизнь, ребят! И спасибо... за Кату, – сказал он, и Олан с Кертисом всё поняли.
Они подошли к месту крушения, и Ин Че тоскливо вздохнул. Он сделал несколько нерешительных шагов и припал на одно колено, опуская голову. Он прощался с самолётом. От того мало что осталось, и парень хмурился, вспоминая былые формы некогда любимого зверя. Он коснулся чёрного горелого борта, что-то сказал. Потом повернулся и пошёл прочь. Это был уже не тот «Кипяток», что когда-то легко взмывал ввысь. Его самолёт умер.