Бури

…Алекс не был в доме у реки пару месяцев. Когда он туда, наконец, вернулся, Дила встретила его холодно. Она охотно рассказывала о том, как ей живётся, но не подошла обнять его и ни разу не улыбнулась. Он припомнил, что так же девушка вела себя и перед его уходом, спустя пару дней после того, как он забрал её из лап палачей. Тогда он решил, что не понимает своих чувств к ней, и что просто желание ещё не есть настоящая любовь. И сказал ей об этом сразу и без обиняков. Дила молча выслушала его и восприняла всё довольно спокойно, но теперь ему упорно казалось, что он где-то допустил ошибку.

Он оставил её возле реки, там под вечер всегда собирались люди и начинались пляски, а сам решил проведать свою соседку, пожилую женщину по имени Дара. 

– Дара, вы ведь общаетесь с Дилой?

– Да, конечно. Она хорошая девушка. Странная, замкнутая, но хорошая.

– А что она... Она вообще говорила обо мне?

– Говорила. Она часто тебя вспоминала. Просила рассказать, что мужчины любят в девушках, и как понять, что мужчина неравнодушен к женщине. Я рассказала, всё-таки и сама не старая дева, – засмеялась Дара. – Сначала мне показалось, что её что-то сильно печалит, но она такая противоречивая! Спрашиваю, всё ли хорошо, отвечает, что лучше не бывает. За ней некоторое время назад стал ухаживать Никита из соседнего селения. Приходит, цветы приносит, даже на лодке её катал. Кажется, всё бы хорошо, да вот только она лишний раз на него и не взглянет. Нет, Дилочка его не любит, кто-то другой у неё на уме.

– И кто же это может быть? – спросил он осторожно.

– Не знаю, Алекс. Она сказала, что обманула судьбу и за это наказана. Здесь она хоть и жива, но одинока. Да, так она и сказала – одинокая, но полная огня, которого все боятся. Смотри-ка, уже костры зажгли. Иди, повеселись со всеми.

– До встречи, Дара. Я ещё к вам зайду.

Он спустился на берег и подошёл к костру.

– Алекс! – обрадовалась одна из девушек. Он по-дружески обнял её. – Как дела?

– Хорошо, – ответил мужчина, – а у тебя как?

– Тоже хорошо! – весело ответила она.

– Как брат?

– Уехал навестить тётю. Это там, за поворотом реки. Я хотела с ним поехать, но потом передумала, – и она улыбнулась ему. Алекс кивнул, выискивая глазами Дилу.

Девушка стояла в воде, задумчиво опустив голову. Её длинные волосы были мокрыми и оттого стали ещё темнее, густые брови были печально и хмуро опущены. Тонкие пальцы завораживающе красиво ласкали водную гладь, она то погружала кисть в воду, то вытаскивала её и легко и стремительно смахивала капли с ладони. Её спина была обнажена, да и платье было коротковато по сравнению с теми, что носили здесь, но выглядела она прекрасно. К ней подошёл парень. Он что-то сказал, не собираясь заходить в воду, и она, не обернувшись, ответила. Парень передёрнул плечами, махнул в её сторону рукой и отошёл к самому большому костру, где плясали остальные. Алекс решил всё же подойти к Диле, но не успел. Она исчезла в чёрной воде также стремительно и быстро, как и тогда в пещере. Мужчина насторожился, но её голова уже показалась в середине реки. Девушка быстрыми сильными взмахами поплыла на другой берег. Он видел, как она вышла в темноту и вдруг упала на песок, прижав руку к груди. Он мгновенно залетел в воду и поплыл к ней.

– Дила! – позвал он, видя, что она села на песок, обхватив руками голые колени.

Девушка не ответила.

– Ты в порядке? – снова спросил он, выходя из воды и останавливаясь напротив неё.

– Я в порядке, – ответила девушка, глядя на песок, – да, в полном порядке.

– Этот парень, его Никита зовут?

– Да, его так зовут. Он сказал, что может помочь мне свести рисунок на животе. Ему не нравится, что он у меня есть. А ещё ему не нравится, что я такая сильная. Он сказал – женщина должна быть слабой, нежной и податливой.

Она быстро взглянула на Алекса и также быстро опустила ресницы, прикрывая глаза.

– Он сказал, что я замечательная. – Она вдруг всхлипнула и рассмеялась истерично: – Как же это смешно! Но также больно, как и смешно. Меня здесь приняли ласково, но я не стану тем, что им нужно. Я не стану его женщиной. Свою женщину не просят изменить себя, её принимают такой, какая она есть.

Дила встала, отвернулась, и Алекс понял, что она быстро стирает слёзы со щёк.

– Я пойду.

– Куда?

– Туда, – махнула она рукой. – Куда-нибудь.

– Дила, что с тобой? – спросил он, видя, что она готова разрыдаться.

– Со мной? – Она, наконец, поглядела на него. – Со мной всё хорошо. Я просто устала.

– Не ври мне!

Она покачала головой.

– Нет, я не вру. Всё так, как должно быть. Дитя, рождённое в нелюбви, не достойно любви.

– Может быть, ты просто не встретила своего человека? – спросил он осторожно.

Она вдруг яростно повернулась к нему – длинная коса хлестнула её по бедрам:

– Ты!.. хватит! Не подходи ко мне, ясно? Я поблагодарила за то, что спас мне жизнь и всегда буду благодарна, но никогда не... – Она сбилась, сжала кулаки. – Не говори со мной! Не смотри на меня этими глазами! Не... не подходи ко мне!

– Дила! – произнёс он растерянно, шагнув к ней, но девушка отшатнулась, издав горестный стон, и побежала в лес. Она была очень быстрой, Алекс даже отстал от неё на порядочное расстояние. Её высокая фигура мелькала меж тёмных стволов, но она была так взволнована, что запнулась о пенёк и растянулась на полном ходу, больно подвернув ногу. Не вскрикнула, только зашипела, потирая ушибленное место и пошла дальше шагом, прихрамывая. Он нагнал её возле Лунной поляны. Там цвели цветы, которые раскрывались только при полной луне.