Ирьенин

   Это безумное творение Хоширамы Сенжу служило отличным барьером для желающих подобраться к Конохе с востока. Гигантский лесной массив сто на восемьдесят километров был, мягко говоря, малопригоден для действий крупных групп шиноби. Основатель Конохи немало потрудился над его созданием, породив замкнутую экосистему, враждебную всему живому. То, что он вывел - могло расти только в этом порождении ночного кошмара. Как следовало из краткой лекции экзаменатора, деревья, если их так можно назвать, были всеядными тварями, листья которых были покрыты ядовитыми волосками, а лианы-симбионты работали одновременно как механизм ловли и внешнего пищеварения. Носящий маску волка настоятельно рекомендовал даже не думать о традиционном передвижении 'поверху'. Ощерившись в недоброй улыбке, он посоветовал перемещаться исключительно ножками, не приближаясь к деревьям, на которых виднелись ярко-зеленые лианы. Есть - нельзя ничего, все плоды и ягоды в лесу ядовиты. Пить - не рекомендуется, корни растений выделяют много всякой гадости, так что с виду невинный ручеек мог представлять собой смертельную ловушку.

   - Итак, все всё поняли? - Поинтересовался масконосец, обведя начинающих шиноби пристальным взглядом. - Молчите? Вот и хорошо. А теперь, внимание и повиновение: протекторы и продуктовые свитки сдать! С собой разрешено взять исключительно оружие, медикаменты и воду.

   - Волк-сан, - в звенящей тишине вопрос генина из 'мясной' команды прозвучал неожиданно громко, - почему мы обязаны сдать наши протекторы? Мы что, перестаем быть шиноби Скрытого Листа?

   - Шиноби... - Презрительно сплюнул офицер АНБУ. - Далеко вам еще до того, чтобы стать настоящими шиноби. Но вопрос правильный, генин. На время проведения экзамена вы теряете все права, и одной из ваших задач на экзамене будет вернуть себе символ вашей принадлежности к скрытой деревне. Помните, - внушительно продолжил носящий маску волка, - все, кого вы встретите на территории леса смерти - ваши враги. Сражайтесь так, как будто от этого зависит ваша жизнь. Скажу сразу, щадить вас там никто не будет.

   - Экзаменатор-сама, - на сей раз вопрос задала по-детски угловатая куноичи, - а что будет, если мы встретим кого-то из других учебных команд?

   - Вы их не встретите. - Отрезал джоунин в маске. - Маршруты проложены так, что пересечься не могут даже в теории. Так что помните - все, кого вы встретите в лесу, ваши враги. Частью это будут выпускники школ АНБУ, проходящие практику по обнаружению и перехвату противника, частью - захваченные нукенины низших рангов, которым обещана свобода в том случае, если они принесут хотя бы одну голову генина. Так что, генины, старайтесь не попадаться никому на глаза, а если уж попадетесь - будьте готовы сражаться за свою жизнь.

   А дальше шиноби-экзаменатор начал выкрикивать номера команд. У подходящих генинов изымались повязки-протекторы, а так же все, что было запрещено к применению на экзамене. К моему удивлению, изъятию подлежала не только еда, но и боевые свитки-печати. Нечего мол, как ухмыляясь, пояснил АНБУшник, использовать чужие техники. На экзамене генинам надлежит проявлять сноровку, пользуясь исключительно своими, освоенными за время обучения, техниками. После обыска подростков упаковывали в специальные свитки, после чего один из ассистентов брал три свитка, соответствовавших команде, и удалялся в сторону гигантского полигона. Я прищурился, сюрприз следует за сюрпризом - каждой команде, оказывается, соответствует своя стартовая позиция. Наконец, дошла очередь и до единственной команды 'А' класса.

   - Команда 'А' тридцать четыре! - Произнес джоунин-экзаменатор. - Подойдите ко мне.

   - Прошу прощения, Волк-сан, - прозвенел напряженный голос Ино, - мы приняли решение о совместном прохождении экзамена с командой 'Б' сто шестьдесят три.

   - Вот как? - Глаза шиноби в прорезях маски льдисто блеснули. - Ваше право. Надеюсь, вы осознаете последствия этого шага. 'Б' сто шестьдесят три, подойдите ко мне!

  С бесстрастным видом протягиваю носителю маски волка протектор, после чего сдаю оружейный свиток.

   - Не задерживайте очередь, генин. - Холодным тоном комментирует мои действия АНБУшник. - Вам следует также сдать носимый запас свитков с техниками.

   - Принимайте по описи. - Не менее холодно улыбаюсь в ответ. - И не забывайте, данные свитки являются собственностью клана Хъюга.

  Подавившийся возражениями экзаменатор извлекает из-за пояса свиток писчей бумаги и походную чернильницу-непроливайку, после чего начинает кисточкой фиксировать передаваемые ему материальные ценности. С трудом удерживаясь от ухмылки, передаю ему свиток за свитком. Да, судя по всему, у джоунина сегодня не лучший день, ведь ему только что пришлось расписаться в приеме на сохранение двух десятков свитков общей стоимостью в три миллиона Ре, за сохранность которых ему придется, в случае чего, отчитаться перед кланом Хъюга. Наконец, свитки переданы, бумага с подписью получена, и я с чистой совестью проваливаюсь в душную темную пустоту свитка 'отложенной смерти'.

   Итак, рассуждал я, зависнув во мраке свернутого пространства свитка, что мы имеем? Дела, прямо скажем, шли не блестяще. Мало мне проблем с экзаменом, так еще и Рок с катушек слетел. Нет, оно, конечно, хорошо, что у моего напарника нет того безнадежного ступора, в котором он пребывал первые дни после смерти Сакуры, но, проклятие, его бездумное желание защитить нашу новую куноичи любой ценой настораживало. И если бы не гарантия отсутствия вмешательства в его психику, которую дала мне Миори - я бы решил, что у него в голове болтается целый ворох закладок от АНБУ. Но, увы, нет. Никаких закладок нет, имеет место быть обыкновенная подростковая придурь. И теперь мне нужно очень внимательно следить за этой самой новой куноичи, потому как моя паранойя подсказывала мне, что девочка постарается, так или иначе, стравить меня и Рока. А даже если и нет... К биджу все это. Я Року не нянька. Все, что я мог для него сделать - уже сделано. И если даже наставнику кажется, что все в порядке, то пусть дела идут так, как они идут.

   Моя цель, невесело улыбаюсь я сам себе, в конечном счете - не Рока вытащить любой ценой, а самому экзамен пережить. Как раз той самой любой ценой. Получив же звание чуунина, я просто перейду на работу в госпиталь, на что имею полное право как ирьенин ранга 'Б', и гори оно все синим пламенем. А дальше Року вправят мозги старейшины клана, на церемонии приема. И, как что-то мне подсказывает, уж он-то без закладки на верность клану не обойдется, особенно если учесть, как его острое нежелание думать головой, так и отсутствие у него кланового воспитания. Собственно, лично я бы ему такую закладку поставил бы первым делом, потому как с его импульсивностью он имеет все шансы втянуть клан в совершенно ненужные клану проблемы. Один черт, в ближайшие годы он ни на что иное, кроме как быть мало информированным исполнителем, и не способен. Ход моих размышлений был прерван внезапно возникшей вибрацией и возникшими во мраке пятнами света. Вибрация сменилась ощущением падения, и, едва успев сгруппироваться, я рухнул на землю.

   - Внимание, генины. - Бесстрастно произнес один из ассистентов экзаменатора, принесший свитки с обеими командами на место, которому суждено было послужить стартовой точкой экзаменационного маршрута. - Ваша цель - пройти пять контрольных точек, на каждой из которых вас будет ждать подтверждающий ваше продвижение свиток и фрагмент карты, на которой будет отмечен следующий этап пути. Имейте ввиду, что на вашем пути вас ждут засады, ловушки, а также имеются патрульные группы, имеющие своей целью перехват сводной команды. Постарайтесь избегать лишнего шума, если, конечно, не хотите познакомиться с патрулями. И помните - у вас есть ровно три дня на завершение задания, в ходе которых вы обязаны вернуть себе свои протекторы. По истечению трехдневного срока вы будете признаны непрошедшими экзамен, и, в этом случае, вашу дальнейшую судьбу решит экзаменационный совет. Желаю удачи, - закончил свою речь АНБУшник, растворяясь в сером вихре шуншина.