Проклятие

   - Все ясно, тут когда-то находился очистительный узел. - Пояснил Фра. - Видите вон тот металолом? - Посветил он фонариком на какие-то проржавевшие железяки на полу. - Когда-то это был фильтр. Он находился в центре помещения и к нему вели множество труб, железных мостиков и прочей машинерии, но как видно, это все превратилось в ржавчину. Зато стены остались в отличном, для их возраста, состоянии.

   - Мы тут что, на экскурсии? - Спросила я, хотя мне самой было интересно это услышать. Я никогда не была человеком, много думающим на философские темы, но сейчас я все же осознала, сколько времени прошло с момента нашего пленения: целая цивилизация успела не только распасться, но и превратиться в прах. Даже остатков Империи почти не осталось...

   - Не на экскурсии. - Согласился Фра. - Но сюда, и отсюда вело огромное количество переходов. - В подтверждение своим словам, Фра осветил стены, и действительно, на разных уровнях, в них виднелись темные провалы ходов.

   - На то, чтобы проверить их все уйдет немало времени. - Прикинула я. Те, что находятся на уровне пола не представляют проблем, но вот остальные... Лестниц-то тут нигде не видно, а карабкаться по этим стенам хоть и можно, не не очень удобно или быстро.

   - Тогда чем раньше начнем, тем быстрее закончим. - Пожал мужик плечами и спрыгнулна землю.

   - Тут то же самое! - Крикнула я, постояв у очередного выхода из зала. - Что тут вообще происходит? - Я спрыгнула на землю, и мысленно выругалась: наверх я залезала около пятнадцати минут, а вниз - одна секунда. Обидно как-то.

   - Что-то странное... - Задумчиво протянул Фра. - Урука, как у тебя?

   - Тут тоже воздух движется внутрь зала. - отрапортовала девушка, и последовав моему примеру, спрыгнула обратно на пол. Мы тут уже более четырех часов от одного выхода к другому лазаем, а результат один и тот же: воздух идет сюда. Но куда дальше?

   - Сдается мне, что и оставшиеся выходы выдадут тот же результат... - Решил Фра, осветив пару самых высоких выходов, что мы еще не осмотрели. Понять, куда движется воздух внутри этого помещения было невозможно из-за больших размеров оного: если стоять в центре, то воздух вообще не движется. - Если воздух приходит сюда, то он должен куда-то деваться. И если не в другой выход... - Фра вдруг пришел в движение, и стал обходить зал, светя фонариком себе под ноги. - Нет, тут ничего нет. - Задумчиво сказал он минут пятнадцать спустя. - Ну а если не вниз... То... - Три луча фонариков синхронно поднялись вверх, освещая далекий потолок. Но и там ничего не было: просто голый бетон. Кое-где осыпавшийся, но никаких проходов там точно не было. - Али, боевой режим.

   "Что ты собираешься делать?" Поинтересовалась я, когда приняла форму оружия.

   - Заберусь наверх, и осмотрю все повнимательнее. - Пожал он плечами, и подойдя к стене, вогнал одно из моих лезвий в бетон. Крыло опустилось, поднимая при этом фра, после чего второе крыло вогнало второе лезвие в бетон повыше. Вытаскивать лезвия Фра не собирался, просто отцепляя их и создавая вместо них новые.

   Я же просто отдыхала, осматриваясь по сторонам. Вообще эта форма довольно интересная. Хотя бы потому, что твоим "телом" может управлять кто-то еще. Сперва было непривычно, и даже противно, но потом привыкла. Вообще в боевой форме крыльями можем управлять мы оба, просто Фра - главный. Тут-то и имеет значение наша синхронизация: если мы оба посылаем крыльям один и тот же приказ, например ударить врага, то он выполняется быстрее, точнее и мощнее, чем если бы это делал только Фра. Если же я буду посылать другой приказ, нежели Фра, то движения крыльев наоборот замедлятся, но полностью взять контроль я не смогу никогда. Правда я всегда могу разорвать контакт и вернуться в человеческую форму, но это уже не то. Привыкала я к этим новым законам жизни довольно долго, никак не меньше десятка лет, но зато теперь просто расславилась, отдала бразды правления крыльями Фра, а сама ничего не делаю.

   Фра же тем временем поднялся выше самого высокого выхода, и продолжал подниматься. Потолок уже был близко, и только тут я заметила какую-то щель на стыке потолка и стены. Щель? Странно: эта самая щель идет на протяжении всего потолка, как будто стена с потолком вообще не соединяется. Снизу-то этого не видно, просто кажется, что угол темный.

   - Ого, а это уже интересно. - Улыбаясь протянул фра, поднявшись к самому потолку и ощупывая эту щель. А она оказалась достаточно крупной, чтобы внутрь можно было полностью просунуть руку. - Значит вот, куда уходит весь воздух. - Фра посветил внутрь фонариком, и заглянув ему через плечо, я увидела внутри самый настоящий воздуховод, идущий паралельно углу стены и потолка этого зала. - Умно: в рабочем состоянии тут постоянно работают вентиляторы, обслуживая фильтр, так что заметить, что поток воздуха поднимается к потолку невозможно. Ну а то, что щель такая маленькая компенсируется тем, что она идет на протяжении всего потолка. Сам же потолок поддерживается стеной внутри: это... - Фра постучал по стене под щелью. - Бутафория. Имперские архитекторы знали, как спрятать вентиляцию. Ладно, нам теперь надо внутрь попасть, но за этим дело не станет: мы должны быть достаточно глубоко, чтобы взрывы никто не услышал. - Заявил Фра, втыкая лезвия в стену чуть ниже щели. воткнув всего парочку, Фра стал неспеша спускаться вниз без использования крыльев: уже воткнутые лезвия служили вполне приличной лестницей. - Теперь дело за малым: пройти по воздуховоду. Я более, чем уверен, что он ведет именно туда, куда нам надо. - Сообщил Фра после того, как два взрыва открыли просторный проход в вентиляцию.

   - М-да... - Протянула я. - Нет, все произошло так, как и сказал Фра: несколько часов блуждания по тесному воздуховоду, и мы оказались в не слишком крупном помещении. Абсолютно пустом помещении, что не было удивительным: все вентиляторы уже давно обратились в ржавую труху. Порблема заключалась в том, что между нами и выходом из этого помещения находилась толстенная стальная решетка. Решетка хоть и выглядела старой, но ломаться не собиралась.

   - О, надежно строили. - Фра подергал стальные прутья. - Видимо архитекторы все же предусмотрели вариант, что вероятный противник найдет воздуховод и попытается по нему пробраться внутрь. Проберутся. И окажутся в этой тесной клетке на всеобщем обозрении. И скорее всего под прицелом сотни стволов. - Али... - Один взмах крыльями, и решатка из нержавейки падает на пол. - Девочки, не могли бы вы выключить свои фонарики?

   - Да, конечно. - Тут же выключила свой фонарик Урука, не задавая никаких вопросов.

   - Я не знаю, смогу ли я починить здешний реактор, и сколько на это уйдет времени. А батареек у нас не так-то много. - Пояснил он на мой вопросительный взгляд. Все ясно: я выключила фонарик и смотря себе под ноги, чтобы не споткнуться о валяющуюся на полу решетку, пошла вслед за Фра, который не тратил времени и уже вышел в коридор подземных уровней штаб-квартиры.

   Вивиана Сангстер.

   - Может он все-таки не прийдет? - С надеждой спросила Карина, отправляя в рот очередную ложку мороженого. Я ее не виню: не знаю ни одного человека, кто любил работать с Винфредом. Нет, он вполне не плохой парень... Только стукнутый на всю голову. И арма у него подходящая: я слышала, что Санктуму так и не удалось "купить" ее: девушка отказывалась работать с теми, кого указывала верхушка Санктума, заявив, что станет оружием только того, с кем ее оружейная форма будет "прекрасна". Ей даже хотели вживить Слезу, несмотря на то, что она показывала рекордные результаты всех тестов, но... М-да, они друг друга стоят.

   - Я тоже на это надеюсь, но не думаю, что это произойдет. - Пробормотала я, осматривая улицу. Мы сейчас сидели на улице за столиком одного приличного ресторана, и через пять минут настанет назначеное время встречи. Карину мне вообще пришлось подкупить мороженым, иначе она отказывалась сюда идти. Следы целей вели в сторону руин древнего города, что находились недалеко отсюда, но думаю для встречи время найдется: следы-то все равно никак не меньше недельной давности.